**第一章：泥炉血色**
北风如刀，割面生寒。关外雁门郡的雪，已经连着下了三日。望乡客栈孤零零地矗立在官道旁，像是一只被风雪遗弃的孤舟。唯有门前那盏摇摇欲坠的灯笼，还在昏黄的光晕里，映照出门口那口巨大的红泥炭炉。
炉火熊熊，烧得通红的木炭发出“噼啪”的轻响，将整个大堂烘得暖意融融。炉上架着一口黑亮的铁锅，锅中汤色清亮，只浮着几段葱白和几片老姜，底下却是用十年老母鸡、猪骨和金华火腿吊了整整一日的高汤。这是望乡客栈的招牌——“雪夜沸金汤”。
此时，大堂角落的一张八仙桌旁，坐着一男一女。男子一身青衫，腰间悬着一柄连鞘长剑，面容冷峻，眼神如鹰隼般锐利，正是江湖上人称“冷面剑”的柳随风。女子则是一袭火红劲装，眉眼灵动，手中把玩着一串青铜铃铛，乃是“铃音剑”苏红袖。
“这雪天，能有一锅热腾腾的涮羊肉，再配上几串现烤的羊腿肉，真是神仙也不换。”苏红袖搓了搓手，目光灼灼地盯着炉上那口锅。
柳随风却没动筷，他眉头微蹙，目光落在桌上那盘切得薄如蝉翼、红白相间的羊肉上。那羊肉色泽鲜红欲滴，纹理间夹杂着如雪花般的脂肪，正是上好的“大三叉”。
“这羊肉，有些不对劲。”柳随风低声道。
苏红袖夹起一片肉，在滚烫的汤中七上八下，待肉片卷曲变色，蘸了麻酱调料送入口中，顿时满口生香，鲜嫩无比。“哪里不对？我觉得鲜得很！”
柳随风摇了摇头，用筷子尖轻轻挑起一片肉，指着肉的纹理：“你看这纹理，太过规整，且色泽红得有些妖异，不似寻常放养的关外绵羊。”
正说着，客栈外的风雪中，忽然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，“砰”的一声，大门被撞开，一个浑身是血的黑衣人跌跌撞撞地冲了进来，扑倒在离他们不远的地上。
大堂内顿时一片惊呼。店小二吓得脸色煞白，躲在柜台后不敢动弹。
柳随风和苏红袖对视一眼，两人身形一晃，已来到黑衣人身旁。柳随风探了探黑衣人的鼻息，尚有一丝微弱的气息。他撕开黑衣人胸前的衣襟，只见一道深可见骨的剑伤横贯胸口，伤口周围皮肉翻卷，呈现出一种诡异的焦黑色。
“好霸道的剑气！”柳随风沉声道。
黑衣人缓缓睁开眼，目光涣散地盯着柳随风，嘴唇翕动，似乎想说什么。柳随风俯下身，将耳朵凑到他嘴边。
“别……别吃……炭火……烤的……”黑衣人艰难地吐出几个字，随即头一歪，气绝身亡。
“别吃炭火烤的？”柳随风站起身，眼神凝重。
这时，后厨方向突然传来一声凄厉的惨叫，紧接着是一阵凌乱的脚步声和打斗声。柳随风长剑出鞘，与苏红袖交换了一个眼神，两人如两道流光般射向后厨。
后厨内，一片狼藉。一个厨子模样的老者倒在血泊中，胸口插着一把剔骨尖刀。而在灶台旁，一个蒙面人正手持长刀，与突然出现的另一名白衣剑客战在一起。那白衣剑客剑法飘逸，招招不离蒙面人要害，逼得蒙面人节节败退。
柳随风和苏红袖并未急着出手，而是冷眼旁观。那白衣剑客见柳随风二人进来，剑势陡然加快，一招“白虹贯日”，逼退蒙面人，随即长剑一挽，挑落了蒙面人的面巾。
“是你？”柳随风和苏红袖同时惊呼。
面巾落地，露出一张苍白而阴鸷的脸，正是江湖上臭名昭著的“黑煞手”赵无极。
“柳随风，苏红袖，你们也来了！”赵无极狞笑一声，目光却有些闪烁，“这客栈里藏着天大的秘密，你们最好别多管闲事！”
白衣剑客收剑而立，淡淡说道：“赵无极，你盗取‘观山太保’遗留的《地仙遗录》，妄图寻找传说中的‘长生蛊’，如今又在此作恶，还不束手就擒！”
柳随风心中一动，《地仙遗录》？那不是传说中记载着无数奇术与秘宝的古籍吗？难道这望乡客栈，竟是“观山太保”一脉的据点？
就在这时，一阵奇异的香气从灶台上的铁锅里飘散出来。那锅里正炖着几块羊肉，汤汁翻滚，香气浓郁得有些刺鼻。赵无极贪婪地吸了吸鼻子，眼中闪过一丝疯狂：“只要吃了这锅里的肉，我就能练成‘尸血铜骨’，你们谁也拦不住我！”
说罢，他不顾一切地扑向铁锅，伸手就要去捞锅中的羊肉。
“小心！那是毒！”白衣剑客和柳随风同时出剑，两道剑光如闪电般刺向赵无极。
赵无极怪叫一声，身形一扭，竟硬生生避开了两柄长剑，但他的左手还是被柳随风的剑气划过，顿时鲜血淋漓。他顾不得伤痛，一把抓起锅中一块滚烫的羊肉，塞入口中，疯狂地咀嚼起来。
“哈哈！我吃了！我吃了‘长生肉’！”赵无极仰天狂笑，但笑声很快变成了痛苦的嘶吼。他的皮肤开始变得赤红，血管如蚯蚓般凸起，整个人仿佛要燃烧起来一般。
“快！封住他的穴道！”白衣剑客大喝一声，手中长剑化作漫天剑影，封住了赵无极的退路。
柳随风和苏红袖也同时出手，三人联手，终于将赵无极制住。赵无极此时已口吐白沫，双目圆睁，显然已是活不成了。
“这……这羊肉里到底有什么？”苏红袖看着锅中翻滚的肉块，胃里一阵翻腾。
白衣剑客叹了口气，指着锅底那层烧得通红的木炭：“这并非普通的木炭，而是‘九死惊陵甲’的根须。这种奇毒之物，遇血则生，遇火则燃，其烟其气皆含剧毒。那厨子，想必也是被这毒气熏染，神志不清，才被赵无极所杀。”
柳随风恍然大悟，难怪他觉得那羊肉色泽不对，原来是被这剧毒之物熏染所致。他转头看向白衣剑客：“还未请教兄台高姓大名？”
白衣剑客拱了拱手：“在下封云，乃‘观山太保’一脉的后人。这《地仙遗录》本是我族祖传之物，却被赵无极盗走，我一路追踪至此，不想还是晚了一步。”
“原来如此。”柳随风点了点头，“只是这‘九死惊陵甲’乃是传说中的凶物，为何会出现在此？”
封云神色黯然：“这望乡客栈，本是我族一处隐秘的据点。当年先祖为了寻找‘地仙村’，在此设下机关，这炭炉便是其中之一。只是后来族人凋零，此处便被外人占据，成了黑店。那厨子想必是无意中触动了机关，引出了这‘惊陵甲’的根须，却不知其害，用以烤肉煮食，这才酿成大祸。”
苏红袖听得心惊肉跳，她看着桌上那盘还没吃完的羊肉，后背一阵发凉：“那我们……”
柳随风安慰道：“我们吃的羊肉并未接触那炭火根须，只是汤底有些问题，不过毒性不重，服下解毒丸便可无碍。”
此时，风雪渐停，天边泛起鱼肚白。望乡客栈的大门再次被推开，几名捕快在雪地里深一脚浅一脚地走了进来。
柳随风收剑入鞘，看着窗外初升的朝阳，心中感慨万千。这一夜的风雪，这一锅诡异的羊肉，这一场江湖的恩怨，终究是随着炭火的熄灭而告一段落。只是那江湖的波诡云谲，又岂是这一锅炭火所能煮尽的？
“走吧，”柳随风对苏红袖和封云说道，“前面的路还长着呢。”
三人并肩走出客栈，身后是那口渐渐冷却的红泥炭炉，和一地未干的血迹。
【未完待续】
