那天我在前往湖南大学听课的路上，经过湖南师大附近的桃子湖。这湖虽不大但那接近满湖的莲叶、荷花让人印象深刻。而且她的位置就在湘江之滨、麓山脚下，岳麓书院也近在咫尺，可谓采天地之灵气，得我湖湘之文脉。
现在已临近中秋，但那遮天蔽日的莲叶煞是好看，颇为难得的是在那莲叶的缝隙中，还有星星点点的荷花伸展出来，让人感受到那亭亭净植不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖的君子之风。
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红
《爱莲说》
水陆草木之花，可爱者甚蕃。
晋陶渊明独爱菊。
自李唐来，世人甚爱牡丹。
予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。
噫！菊之爱，陶后鲜有闻
莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣!
漫步在桃子湖边，什么都可以想什么也可以不想，此刻方觉得自己是一个自由人。尽情欣赏荷花之美，不用为明天忧虑，不用理会人事的争斗，似乎可以放下自己的一切身份，这时才领会到自由的真谛。她是让你回到人本身的天位的一条途径，也才有点明白庄子为何宁愿放弃卿相而选择与天地精神往来。人的本质在于生命，而生命的本质在于自由。耶稣也说，无知的财主今夜必要你的灵魂，你所积蓄的又交给谁呢？
我们总是以为那些身外之物才是最重要的，耗尽一生中最宝贵的光阴去追寻，甚至不惜一切代价哪怕是那些做人最基本的东西也可以舍弃。记得《狄仁杰之通天帝国》中武则天曾教育她的使女，若为成就大业至亲亦可杀。
虽然那是一部电影但我相信真实的武则天也讲得出这话，她为了登上帝位牺牲了太多自己的儿子也罢女儿也罢，没有什么是她不可以舍掉的。刘邦在“彭城之战”被项羽打的落荒而逃的时候，连亲生儿子女儿都可以推下车。他们是得到了天下第一的位子，但那是踏着无数人的尸骨走上去的，中间也包括自己最亲的人最亲密的战友。为了保住这个座位每天还要提防一切觊觎者，内心的担忧恐惧可想而知。武则天最后还是没有防住，大臣们簇拥者她的儿子李显发动“神龙政变”终结了她的时代。刘邦是熬到了最后，可是也无法逃避死亡，所有东西都要归零，在那一刻他真的觉得自己做的值得吗？他比始皇帝想得开点，没有兴师动众找寻不死药，这是人的夙命。“终朝只恨聚无多，集到多时眼闭了”。还是回到人的本身吧，做个真人比做假神好的多。有位智者曾说，我们总是把那些身份当成了自己，“我是老师，我是爸爸，我是儿子，我是领导……”其实所有这一切都不是你自己，这些身份有一天都会离你而去。而你也只有放下这些身份的时候，才能做回自己，也就是人的天位——自由。
附上朱自清先生的《荷塘月色》作为结尾，喜欢朱先生的文章淡淡的，却于平实中能感受一种力量。
这几天心里颇不宁静。今晚在院子里坐着乘凉，忽然想起日日走过的荷塘，在这满月的光里，总该另有一番样子吧。月亮渐渐地升高了，墙外马路上孩子们的欢笑，已经听不见了；妻在屋里拍着闰儿（1），迷迷糊糊地哼着眠歌。我悄悄地披了大衫，带上门出去。
沿着荷塘，是一条曲折的小煤屑路。这是一条幽僻的路；白天也少人走，夜晚更加寂寞。荷塘四面，长着许多树，蓊蓊（wěng）郁郁（2）的。路的一旁，是些杨柳，和一些不知道名字的树。没有月光的晚上，这路上阴森森的，有些怕人。今晚却很好，虽然月光也还是淡淡的。
路上只我一个人，背着手踱（duó）着。这一片天地好像是我的；我也像超出了平常的自己，到了另一个世界里。我爱热闹，也爱冷静；爱群居，也爱独处。像今晚上，一个人在这苍茫的月下，什么都可以想，什么都可以不想，便觉是个自由的人。白天里一定要做的事，一定要说的话，现在都可不理。这是独处的妙处，我且受用这无边的荷香月色好了。
曲曲折折的荷塘上面，弥望（3）的是田田（4）的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜（niǎo,nuó）（5）地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。这时候叶子与花也有一丝的颤动，像闪电般，霎时传过荷塘的那边去了。叶子本是肩并肩密密地挨着，这便宛然（6）有了一道凝碧的波痕。叶子底下是脉脉（mò）（7）的流水，遮住了，不能见一些颜色；而叶子却更见风致（8）了。
月光如流水一般，静静地泻在这一片叶子和花上。薄薄的青雾浮起在荷塘里。叶子和花仿佛在牛乳中洗过一样；又像笼着轻纱的梦。虽然是满月，天上却有一层淡淡的云，所以不能朗照；但我以为这恰是到了好处——酣眠固不可少，小睡也别有风味的。月光是隔了树照过来的，高处丛生的灌木，落下参差的斑驳（9）的黑影，峭楞楞如鬼一般；弯弯的杨柳的稀疏的倩影（10），却又像是画在荷叶上。塘中的月色并不均匀；但光与影有着和谐的旋律，如梵婀玲（11）上奏着的名曲。
荷塘的四面，远远近近，高高低低都是树，而杨柳最多。这些树将一片荷塘重重围住；只在小路一旁，漏着几段空隙，像是特为月光留下的。树色一例（12）是阴阴的，乍看像一团烟雾；但杨柳的丰姿（13），便在烟雾里也辨得出。树梢上隐隐约约的是一带远山，只有些大意罢了。树缝里也漏着一两点路灯光，没精打采的，是渴睡人的眼。这时候最热闹的，要数树上的蝉声与水里的蛙声；但热闹是它们的，我什么也没有。
忽然想起采莲的事情来了。采莲是江南的旧俗，似乎很早就有，而六朝时为盛；从诗歌里可以约略知道。采莲的是少年的女子，她们是荡着小船，唱着艳歌（14）去的。采莲人不用说很多，还有看采莲的人。那是一个热闹的季节，也是一个风流（15）的季节。梁元帝（16）《采莲赋》里说得好：
于是妖童媛（yuàn）女，荡舟心许（17）；鷁（yì）首（18）徐回，兼传羽杯；櫂（zhào）（19）将移而藻挂，船欲动而萍开。尔其纤腰束素，迁延顾步；夏始春余，叶嫩花初，恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾(jū)（20）。
可见当时嬉游的光景了。这真是有趣的事，可惜我们现在早已无福消受了。
于是又记起，《西洲曲》（21）里的句子：
采莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲子，莲子清如水。
今晚若有采莲人，这儿的莲花也算得“过人头”了；只不见一些流水的影子，是不行的。这令我到底惦着江南了。——这样想着，猛一抬头，不觉已是自己的门前；轻轻地推门进去，什么声息也没有，妻已睡熟好久了。
朱自清 一九二七年七月，北京清华园。
