小乙现在已经无所事事了，除了种点菜之外，便去集市上瞎晃悠。集市上的人也都认识他，于是小乙偶尔帮帮商铺主人的忙，一天结束闭市时，主人有时也会拣点卖不出去的东西给小乙。
今天，小乙又早早地跑来了。“何大伯好！”“今天这么早就来啦，小乙。来帮大伯搬下菜！”“来了。”小乙跑过去接过菜筐，再小心地放到摊前。小乙虽然瘦，但是却挺有劲。城关打开，只听见一阵哒哒哒的马蹄声，小乙向城门出望去，只见一片黄沙笼罩住大门，一群人骑马冲破沙尘，为首的大喊“都看着点路”。好在街上现在人还不多，否则都避让不及。小乙在张员外的宅里时，曾听到过城外有一群马匪，十分嚣张，好几次抢了员外的货物，不知他们口中的马匪是不是这群人。
马蹄过后，小乙去何大伯那儿接菜筐，问道：“何大伯，这帮人是什么人啊？”
何大伯皱眉道：“小孩子别管那么多，拿好菜。”小乙接过菜，何伯抓住他的肩膀，小声道，“这些都是坏人，他们抢钱，杀人放火。坏事都干尽了，看到这种人就离得远一点，虽然我们这种没钱人他们懒得理睬，但是对他们来说，杀人就是为了玩。”说完，拍拍小乙的肩膀。
“官府为何不拿他们？”小乙问道。
显然，这个问题不是一个卖菜的何伯知道的问题，便支支吾吾地说：“谁知道呢！可能没有马匪这号人，也有可能是说书说的。但小乙，遇到外面来的人，凶神恶煞的都得小心，我的话总不会错，记住没。”
小乙答应了他，不再问这件事。忙活了一阵子，小乙便在市集上转悠。小乙看到裁缝店的李婶望着他，他道是估计李婶前天给大娘做的衣服还没做好，跟着催要来着。但她望见自己，却又不好不和她打招呼，便道了声“李婶好！”
李婶叫住了小乙：“小乙，你大娘呢？”
“在家呢，李婶是来问衣服做的如何了吗？”
李婶一摆手，道：“我是问你大娘怎么还没来，今儿个约好了一个时辰前来提布，现在怎么没来？”
小乙一听，觉得“危险”解除，道：“李婶，可能是我大娘今天腿病犯了，不碍事，您给我，我现在送回家去。”
“你一小孩，拿着可别给我弄脏喽，这是新进的布，从洛阳送来的呢。”说着，从店里取来包好的一沓东西，交给了小乙，小乙提溜着就往家跑。心想着，这李婶啊，尖酸的婆子，当初大娘来找她问可不可以给份工，平时帮做点粗布衣服就行，工钱可以看着给。那可是求了她好久才同意的。之后赶工出来，李婶确实是满意了，但脸上装着一副嫌弃的模样，说是次等做工，把工钱压倒最低，做的不快还成天跟着催讨，常常骂得自己是狗血喷头。但又一想，只怪自己现在太小，还没人愿意收自己当学徒，也学不了手艺挣钱，大娘才会如此辛苦。走着走着来到了村口。
说是一个村，但是只有八户人家，所以总是冷冷清清的，但是今天却格外安静，连鸡叫和犬吠都没有了，小乙心里非常纳闷。见头上一户人家的门虚掩着，小乙从篱笆外喊了几声，没有人回答，便从篱笆墙上的小窟隆眼里望去。见水桶碎成一片片洒在地上，旁边是一个女人躺在地上，应该是是他家的女儿，林姐姐。小乙不知发生了什么，只好敲了敲门，推门进去了，跑进一看，林姐姐脖子上抹了血，头发也乱了，没了呼吸，周围到处都是溅出的鲜血，井边、门上、木凳上、土墙上的鲜血凝固成低落状，已经成了恐怖的紫红色，屋内还有她爹娘的尸体。小乙惊叫了一声，同时坐倒在地，大哭了起来。步匹早忘了拿，撑起身哭着往家跑，嘴里呜咽地叫着娘，娘，泪水已经模糊了视线。
小乙一户一户地跑，喊着他们的名字，越是没人回答他越是害怕，哭得越是大声，直到自己家门前。他推开门，喊着“大娘…娘……”喉咙口已经发咽，话堵着已经说不出一个字。他一步一步地走着，环顾四周，不敢再走一步，他怕看到林家的那一幕。小乙走进屋堂，抽泣着，模糊地看见大娘趴在土炕上。“哇”的一声又哭了起来，冲到大娘跟前，拼命摇晃着她，一遍遍 地叫着“大娘！你醒醒！你醒醒啊大娘！”但鲜血顺着炕檐流下来，沾湿了小乙的鞋。大娘已经不会再醒过来了。
不知过了多久，眼泪也哭干了。小乙浑身已经瘫软，
