王莽传（十八）
匈奴单于知去世，他的弟弟咸立为单于，向王莽请求和亲。王莽派遣使者送出很多钱财，欺骗说归还咸的儿子登，借机索要陈良、终带等人。单于马上逮捕了陈良等人后交给使者，用槛车押送到长安。王莽命人在长安城北用火烧死了陈良等人，诏令官吏百姓前去围观。
边境地区发生大饥荒，出现人吃人的惨剧。谏大夫如普巡视边境军兵，返回来说：“军士久屯塞外劳苦，边郡已经没有物资可以提供了。现在新单于继位后要求和亲，应当借机罢兵。”
校尉韩威进言说：“凭借新王室的威武吞并胡虏，无异于张口咬掉一个蚤虱。臣愿意率领五千多名勇敢士卒，不用携带一斗粮食，饥饿了吃胡虏之肉，渴了饮用其血，可以横行于匈奴。”
王莽称赞韩威的勇气，任命韩威为将军，但是也采纳了如普的建议，征召返回在边境的众将，免掉陈钦等十八人，还裁撤了前后左右四关镇的都尉屯兵。这时，匈奴使者返回，单于咸知道自己的儿子登之前被诛杀，马上派出进犯边境，王莽只好又征发军兵屯驻。于是边境的百姓流散到内地各郡国，成为别人家的奴婢。王莽下令，对于私自携带边境百姓进入内地的斩杀弃市。
益州蛮夷杀掉大尹程隆，这时三边地区全都造反，王莽派遣平蛮将军冯茂率军进击。宁始将军侯辅被免职，讲授《周易》的祭酒戴参接任宁始将军。
15年二月，王莽在皇宫中摆设酒宴，公卿、大夫都去陪酒，王莽随后宣布大赦天下。这天，中午时分出现星光。大司马苗䜣贬职担任司命，王莽任命延德侯陈茂为大司马。
有谣言说，有条黄龙摔死在黄山宫中，前往奔走观看的达到上万人。王莽非常厌恶，派人逮捕人后审问谣言的源头，但却一无所获。
单于咸和王莽和亲后，索要自己儿子登的尸体，王莽想要派遣使者送去，又担心使者因被咸因怨恨杀害，于是责怪之前建议说应当诛杀登的原将军陈钦，把其逮捕入狱。陈钦说：“这是想拿我来取悦于匈奴人啊。”说完后自杀。
王莽选定擅长答对的济南儒生王咸作为大使，五威将琅邪伏黯等人作为元帅，出使护送登的尸体。王莽敕令说，要马上掘开单于知的坟墓，鞭打其尸体。王莽还命令匈奴必须退却到漠北，向单于索要马一万匹、牛三万头、羊十万只，以及匈奴这些年侵袭掳掠活着的边境百姓必须全部归还。王莽就是这样喜欢随口说大话。
王咸等人到了单于王庭后，陈说王莽的威德，责备单于背叛的罪责，从容应对单于，单于不能使之屈服，于是让陈咸等人完成使命返回。陈咸在入塞后，很快因病去世，王莽封王咸的儿子为伯爵，伏黯等人都封为子爵。
王莽这时认为，只要经典制度确定，就会自然而然天下太平，所以把主要心思用在研究地理上，制礼作乐，讲述符合《六经》的学说。公卿大臣早入晚出，连年讨论不停，没有时间处理刑事案件，从而为百姓申诉冤屈，解决他们的当务之急。官府中的官吏缺失，多年由别人代理，整个国家残害百姓的情况越来越严重。在郡国的中郎将和绣衣执法，借助手中权势，随意检举奏报。十一公士分别到各地劝勉农桑，颁布时令，检查各种规章制度执行情况。他们冠盖相望，交错在道路之上，到了后召集官吏百姓，逮捕旁证。于是郡县加紧赋敛搜刮，争相贿赂这些朝廷大员，他们颠倒黑白，到皇宫前上访申冤的人越来越多。
王莽知道自己因为专权才取得汉朝政权，所以亲手独揽各种事务，有关部门只负责接受他的指令行事。各机要部门、各种宝物和国库收藏、钱谷官员，都由宦官管理；官吏百姓呈上的密封奏报，由宦官在王莽身边拆开，尚书们都不知情。王莽心中畏惧大臣就是这样。
王莽还喜欢改变制度，政令繁多，对于下面应当马上办理的，都要先请示他后才能落实。这样下来，前面的事情还没有落实，后面的事情又都报告上来，以至于事情前后叠加，混乱不堪，没完没了。
王莽常年忙到灯火通明，还是不能应付。尚书于是借机耍奸弄巧，有些上书等待批复的几年都收不到答复，有些郡县中被拘捕入狱应该释放的，只有等到大赦后才能放出，长安的戍卫军卒三年都没有更换。谷米常年都非常昂贵，边境地区的二十多万军卒全都仰仗朝廷供给，官府为此十分愁苦。五原、代郡等尤其受到其害，很多百姓起来成为盗贼，几千人成为一群，转攻进入其他郡国。王莽派遣捕盗将军孔仁率领军兵和郡县中联合进击，一年多后才平定下来，但边境州郡中的百姓也快流散光了。
黄其军
作于2022年5月11日（古历壬寅年四月十一）
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