《何以为家》讲述的是一名大约12岁，名叫赞恩的男孩随家人在黎巴嫩的难民生活。作为从叙利亚逃亡黎巴嫩的难民，由于没有身份，他的父母没有正式的工作，但却生养了6-7个孩子。12岁的赞恩不得不在小杂货店打杂贴补家用。甚至赞恩还要和弟弟妹妹们在街头卖糖水来生活。
穷人的孩子早当家，赞恩看到妹妹第一次来月经就知道父母肯定会把妹妹送给杂货店的老板做奴隶，来抵消房子的租金。赞恩便帮助妹妹，偷卫生巾，准备带妹妹逃亡。可命运还是不能改变，11岁的妹妹成了杂货店老板的妻子。赞恩无论怎么阻止父母，都于事无补。于是便一人坐车离家出走了。
赞恩离家出走的路上第一次看到游乐场，便停下来，接下来的日子，他试图找工作，但没有人能收留他。一个埃塞俄比亚的黑人拉希尔收留了他。拉希尔是一个善良的人，她有一个儿子1岁的儿子约拿思斯。作为移民由于身份到期，只能通过中间人办理假证，但假证费用高昂，她只能努力赚钱，赞恩则留在拉希尔家中帮她照顾孩子，虽然不是亲兄弟，但赞恩有一颗纯真的心，当拉希尔因为筹钱被警察逮捕时，赞恩并不知情：他对约拿斯说：“没想到你的妈妈比我的妈妈还狠心”，而拉希尔此时在狱中痛不欲生，心系孩子。
赞恩为了养活1岁的约拿斯，去救济所申请牛奶和奶粉的援助，去骗医生开一些违禁药物卖毒品。12岁的孩子去照顾一个不会说话不会自己尿尿的小婴儿，简直是和平年代成人世界里无法想象的。与此同时，赞恩还在寻找着约拿斯的母亲拉希尔。最后迫于现实，赞恩将约拿斯托付给了办理假证的中介。他想去移民瑞典。回到了自己的家中，得到的确是妹妹去世的噩耗。
亲情是超过了各种物质利益的，赞恩拿起一把刀就冲向了杂货店老板家。进而也就有了电影开头的审判。赞恩要控诉自己的父母，他们生下来我却没有养育我。如果一个人长大之后回忆都是责备，逃亡，虐待，父母为什么要生下孩子呢。这是对父母的拷问，也是值得人类思考的一个很深沉的话题。
当今的中国，每个孩子都是父母捧在手心里的宝，我们很少关心其他人，更不要说其他国家人的水深火热了。《何以为家》中大部分情节都是真实的，赞恩也是本色出演，目前他和家人已经移民挪威，兄弟姐妹们也已经求学。但不是每个人都是这么幸运，并且也不是我们每个人都能够帮助解决的。
在我们身边也会出现一些年轻父母生育孩子但却不实施教养义务的成年人。是家庭教育的缺失还是对生命的懈怠？每个孩子都值得被温柔以待。
