在整个魏晋时期，不论是皇族与世家大族的政治性婚姻，还是门第性士族婚姻，用我们现在的观点来看，这些当然都是落后的婚姻形式。不过，如果从另一个角度看这个时期的婚姻，我们会发现，魏晋时期婚姻的某些内容还没透着一股清新的气息，具体地说，就是人们的婚姻生活中出现了一定的自觉意识。
不过，这种意识的出现，并不是社会发展到一定阶段的产物，而是与当时社会动荡所带来的思想解放密切相关，它也许就是魏晋这个“风骨”时代特殊的产物。
魏晋时期，许多人在对待爱情和婚姻问题上出现了一种追求自由、悖逆传统的倾向。东晋葛洪就曾说：
而今俗妇女，……舍中馈之事，修周旋之好。更相从诣之适亲戚；承星起火，不已于行，多将侍从，暐晔盈路，婢使吏佷错杂如市，寻道亵谑，可憎可恶。或宿于他门，或守夜而反。游戏佛寺，观视渔畋，登高临水，出境庆吊，开车褰帏，周章城邑，杯觞路酌，弦歌行奏，转相高尚，习非成俗。
在葛洪看来，男女之大防已荡然无存。当然，他的这种描建在当时并不十分普遍，葛洪的说法有些夸张。但从整个魏晋时期来看，确实有不少关于婚姻自由的记载。
如当时的民歌《子夜四时歌》：
明月照桂林，初花锦曙色。谁能不相思，独在机中织？
又如《子夜歌》：
朱光照绿园，丹华灿罗星。哪能闺中秀，独无怀春情？
再如《莫愁乐》：
闻欢下扬州，相送楚山头。探手抱腰看，江水断不流。
这些都对当时人们追求美好婚姻生活的情形作了很好的注脚。
《晋书·贾充传》中就明确记载了一则自主择偶的事例。贾充之女贾午，每逢他的父亲宴集宾客：
“辄于青鏁中窥之，见(韩)寿而悦焉。问其左右识此人不，有一婢说寿姓宇，云是故主人。女大感想。发于寤寐。婢后往寿家，具说女意，并言其女光丽艳逸，端美绝伦。寿闻而心动，便令为通殷勤。婢以白女，女遂潜修音好，厚相赠结，呼寿夕入。寿劲捷过人，逾垣而至，家中莫知，惟充觉其女异于常日。时西域有贡奇香，一著人则经月不歇，帝甚贵之，惟以赐充及大司马陈骞。其女密盗以遗寿，充僚属与寿燕处，闻其芬馥，称之于充。自是充意知女与寿通，……充乃考问女之左右，具以状对。充秘之，遂以女妻寿。”
从史书记载的细节来看，这和《西厢记》如出一辙了，我们几乎无法分辨，《西厢记》的作者王实甫和董解元是否参考了《三国志》中的故事。
说起《西厢记》，人们一般会想到元代王实甫的《西厢记》，而在王实甫之前，金代的董解元也有一部《西厢记》，这两部“西厢”一般被人们称为“王西厢”和“董西厢”。
而《西厢记》的故事，据说最早脱胎于于唐代著名诗人元稹所写的传奇小说《莺莺传》（又名《会真记》）。由于时代的差别和艺术形式上的不同，《莺莺传》写的是元稹自己婚前的恋爱生活，结果是张生遗弃了莺莺，是个悲剧的结局；而《西厢记》的情节无疑要丰富得多，人物形象立体生动，大团圆的结局也更容易博取读者的好感。
以上这些现象说明，在魏晋时期，许多人对爱情和婚姻生活已经有了自己的主张和见解，这是中国婚恋史上值得注意的进步现象。
