已从里间走出来的李博堂道：“叫我说，要是达山屋再没啥动静，咱为啥还要在一棵树上吊死呢？干脆是这，一开春就给梅子寻个家。咱寻远些，到山外给寻个家，美娟她娘家那地方就不错。”
梅子道：“大，你倒说的啥话！好像没人要我一样，咱还急得自己就去寻家啊？叫人听见了还当咱做了啥亏心事一样，急得忙得就要嫁人啊？”
博堂道：“你就不知道山外那规程，男娃子屋里能请媒人，女娃子屋里也能请媒人。有的还自由恋爱，不要媒人呢，像传海跟美娟，不就是自由恋爱吗？哪来的媒人呢？所以……”后面的那句话“就算咱屋请媒人也不越外”尚未说出，话茬已被梅子接了去：“所以，我也要自由恋爱，不要媒人。我今儿说句不要脸的话，除了郭瑞年，我谁都不跟。”
毛顺珍道：“你爷父俩少尴话！赶紧包饺子！”
于是，博堂又去洗了一回手，走到小方桌北侧坐下，包起饺子来。
过了一会儿，毛顺珍又说：“刚好有个啥事呢，我倒想起来了，开春以后，得把猪圈重拾掇一下，逮上两个猪娃子喂着。这两年没喂猪，想吃肉了就得买，花钱不说，还要跑多远的路。”
博堂道：“嗯。”
顺珍道：“我以前还想了呢，修猪圈的石头咋办呢？原本想着颠个脸去寻耀全，叫队上给寻点炸药跟雷管，炸石头用。现在刚好，咱娃给拿回来了，也不消看人脸了。娃他大，你把那可收拾好。”不想这话竟惹得传江和传河别跳开了，他们吵着嚷着说今儿拿回来的炸药跟雷管是他们炸鱼用的，不准炸石头。顺珍、博堂少不得哄说他俩好半天……
年三十便这样平平淡淡的过去了。
尽管过年时生产队名义上并没有放假，可是多年来，队里早已默许，不过完破五，社员们是可以不去上工的。社员们一年到头都在忙碌，难得清闲几天，因此，少不了要串串门子打打牌，或者三五成群聚在一块放烟灯，难得的快活自在。也有的人不爱热闹，就整日家在屋睡大觉。瑞年便是躺在床上睡觉的时候多一些。
一转眼已到了正月初四日。时晌正值午后，瑞年迷迷糊糊地睡在床上，忽觉有些闭气，掀开眼皮一看，却是一只胖嘟嘟的小手在捏他的鼻子，再一看，竟是捡儿站在床前。
瑞年一咕噜翻身坐了起来，笑道：“嗨！狗日的捡儿！啥时来的？”
“才来。”捡儿身子往上一猴，也坐到了床上。
“跟你妈一块来的吧？”瑞年又问。
“我妈没来，她忙得很呢！”
瑞年将双手张成老虎爪子的样子吓唬捡儿道：“胡说八道！新正上月的，有啥忙的？你妈明明是看不起人，才不来呢。”
