汉武帝在晚年的时候，到处寻求长生不老的秘方。
一天，他对身边的大臣说：“相书上说，一个人鼻子下面的人中越长，命就越长，人中长一寸，就能够活到一百岁。不知是真是假？”
东方朔听了，知道皇上又在做长生不老的梦了，不由吃吃地笑了起来。
汉武帝见了，非常恼怒：“大胆东方朔，竟敢取笑朕。”
东方朔赶忙深施一礼，恭恭敬敬地道：“陛下，我怎敢取笑您呢？我是在笑彭祖的脸太难看了。”
汉武帝脑子一时没有反应过来，东方朔解释道：“据说彭祖活了八百岁，如果真像陛下说的，人中的长度就有八寸，这样他的脸不是有丈把长了吗？”
汉武帝听了，传怒为喜，哈哈大笑了起来。
