上学的时候，语文老师讲《范进中举》，都会先明确主旨，即“这个故事告诉我们科举制度戕害了读书人的思想，揭示了封建制度的没落腐朽”，而这种传输也深深地印在了我的脑海里，想想永远做不完的试卷和习题，想想总被禁止的课外书和游戏，更觉得老师讲得对，而今，长大了，出入社会，接受了现实的毒打，再回头去看这个虚构故事，理性分析，它像是变了个样。

范进20岁便开始参加科举考试，一直考到头发都白了，垂垂老矣，才中了举人，而在这期间他娶了屠夫的女儿，生养了孩子，其实不要说当丈夫和父亲了，他连养活自己都很吃力，可为什么屠夫会愿意把女儿嫁给他呢？和他读书人的身份有关吗？同时，因为醉心科举，他没有任何的谋生能力，家里越来越穷，他的科考之路也越来越无望，到后来几乎揭不开锅，只能指靠着妻子娘家和邻里的接济生活，他也成了大家眼中的窝囊废，老岳父嘴里的现世宝，状况之凄惨可以想见。

在这条科举之路上，范进搭上的不光是他自己，还有他的妻儿老小，还连累了旁人，成本如此之高，竟还有很多像他一样的人前赴后继，趋之若鹜，也就意味着回报非常丰厚，用今天的话说，一旦成功，就会改变命运。

对比范进中举之后的遭遇，大家都夸他文曲星下世，还有乡绅张老爷等富贵之人前来拜会巴结，又送钱财，又赠房产，他一时间就成了吃穿不愁奴仆成群的阔老爷，这样的人生奇变，恐怕也就只有科举和中奖可以实现了。对比今天，高考才是万里长征的第一步，求职，竞争，上位等等，一路走来，离功成名总是差一点，路途艰辛一点也不比范进少，我想，若是能一考定终身，很多人即使拼了性命也会考上一生吧。

虽然诱惑力很大，但这么难，很多人可能终其一生都无所收获，而一贫如洗的范进为什么一定要死磕到底，跟那些财主家、官员家的年轻俊秀相比，他的自信和胜算是什么？才华吗？细读小说，我想是公平，科举制度的公平，就像今天的高考一样，它依然是目前中国公正公平的制度之一。

小说除了讲范进的故事之外，还讲了另外一个和他境遇相似的周进，幸运的是，周进不仅中了秀才，中了举人，还参加了会试，殿试，名列三甲，当上了广东学道。范进考秀才的时候，他恰好就是主考官，范进第一个交卷，他详细询问了情况，对他抱有极大的同情，提前认真地查看了范进的答卷，得出的结论是“这样的文字，都说的是些甚么话！怪不得不进学”，也就是“狗屁不通”，便把卷子扔在了一边。因为一直没有其它人交卷，加上对范进的同情，于是，他又把卷子看了一遍，“觉得有些意思”。后来他把答卷又看了第三遍，得出的结论与第一次简直是天壤之别：“天地间之至文，真乃一字一珠！”因此，范进以第一名中了秀才，后来乡试一举便中，可惜因为老母猝死，他需要在乡守孝三年，不能到京城参加会试，否则说不定也会像周进一样，中个进士，做个好学道。

故事中，有一个小插曲也值得注意，就是一个叫魏好古的人，他交卷的时候请求周学道面试诗词歌赋，惹得周进大怒，并点派衙役把他架了出去，但他的试卷仍得到了周进的公平对待，“文字也还清通”，这是周进当时的评价，结果是魏好古取得了第二十名的好成绩。发榜那天周学道还勉励了他，说“用心举业，休学杂览”。

我们都知道吴敬梓写《儒林外史》是为了揭露科举制，讽刺那些醉心功名的人，但他笔下的周学道却是一个不折不扣的公正考官。之后，范进参加乡试一举及第，可见乡试的考官也是公正的。可能有人疑问，如果范进的学问那样好，考官又公正，他何至于二十岁应考，考了20多次，考至54岁，才中秀才，这在故事中有很好的解释，范进的文章需多看几遍，才能看出其“天地间之至文，真乃一字一珠”，在当时由于试卷数目众多，加上阅卷时间限制，一张卷子看上好几遍是不可能的。就像我们今天的高考作文，批阅的时候，也曾出现过，从低分到满分的逆转。

转变一下思考方向，周进和范进都从二十几岁考到了五十几，即使连个秀才都不是科考“老人”，他们都已经因为科举考试快要活不下去了，但还要考，继续考，是什么样的信念支撑着他们？仅是科举成功后的名利双收吗？而谁又能保证他们的努力不会被金钱和权势所篡夺呢？他们俩的成功证明了科举给予天下读书人的信念，“公平”，它是面对天下所有读书人公开的遴选，是他们改变命运的法门。

但是当公平遇上恶性竞争，公平的意义也会消逝……下一篇我们来讲科举制度的发展史，你会知道明清时期，经济快速发展，人口爆增，读书人的数量成倍地翻番，这也是为什么，像范进这样的老童生比比皆是，但他们远没有范进那么幸运！

值得一提的是，范进是当时广东南海番禺两县的考生！