韩江的《素食者》通过描述两个女人的不幸婚姻揭露了许多生活中的问题。
由妹妹英惠不吃肉引发的一则深刻的反思。丈夫平平无奇，没有能力，他会把妻子的平庸当成安慰自己的理由，他喜欢这种感觉，他不爱他的妻子，仅仅是只有满意而已。他有时甚至会把妻子想象成一个保姆，一个满足欲望的工具。由妻子的一场梦开始，妻子就开始不吃肉，也可以说她是从这时候开始惊醒，她梦到自己身处一个大森林，在那里吊挂着一颗颗头颅，还有滴着鲜红血液的肉。每一块肉都让人感觉到欲望。梦醒后，她扔掉了冰箱里的所有肉。
吃素之后，身边的丈夫和周围的人像审视一个怪物一样，家里人不理解，连同外人，把所谓的爱和关心用野蛮、粗暴的方式强加在英惠身上。她开始变得举止异常。当然，这是相对于我们来说的，她常常裸露着上身，割腕之后被抢救过来的她不正像她手里攥着的被扼喉而死的鸟儿吗？她沉浸在自己的世界里，而丈夫觉得她疯了而抛弃了她。
学习艺术的姐夫着迷于她的胎记，比起网友所说的在艺术外衣的包裹着的私欲，我更想认为是为了艺术而献身，但事实确实是和网友所说的一样，他为了满足自己的肉欲，在自己身上画满花，只因英惠默认了他曾说“如果身上画满花的人是我，你会和我......”如果问他得到了什么，艺术灵感？还是让他的欲望得到了满足？或许连他自己都不知道。可他确确实实是失去了他的妻子和儿子。谁知道他是一时冲动还是蓄谋已久呢？
这次之后，英惠开始绝食，她说她做了一个梦，梦见自己变成了一棵树，只需要阳光和水，常常会在精神病院病房里靠墙倒立。她常说她的伸进了土壤里，胯上开出了花。
姐姐一直照顾着她。从姐姐的反思中，又能发掘出一些新的点。英惠现在的所有行为好像都与她经历的一切有关；小时候父亲的殴打，不美满的婚姻，与姐夫的乱伦行为；她从不吃肉，到后来逐渐不吃饭，甚至不想说话；她想变成一棵树—通俗一点讲，面对这一切，她想死了，她想用死来对抗压在她身上的不公平待遇。平凡却又无知的丈夫，暴躁的父亲，无知愚昧的家人，贪婪虚伪的姐夫，世俗的周围人。
她似乎像鲁迅笔下可怜的祥林嫂，孩子被狼叼走之后，喃喃自语，近乎疯癫。在外人眼中她就是一个不吉利的人、扫把星、丧门星、世人似乎接近一下，都像会沾染厄运似的。每个人都披着虚伪的皮活着。不在沉默中爆发、就在沉默中灭亡。英惠用自己的方式反抗了这个社会。
而较之可怜的是，姐姐在面对这些事情时，面对丈夫的背叛、冷漠，没有想到反抗，还以为是自己做的不够好；她也时常会像妹妹一样做那些奇怪的梦，却都因为儿子坚持着，看似清醒，活的却异常痛苦。儿子醒来哭着告诉妈妈“妈妈变成了一只大鸟，飞走了”。这正是她撞破丈夫的行为的后一天清晨，救护车从山里驶出来的时候。 苦难没有结束，竟是最亲近的人之间带来的。
