山东边住着一位瞎眼婆婆，儿子长生，整日在外打零工挣钱，家里的活儿几乎都是婆婆在打理，儿媳大兰在一边指手画脚，指使瞎眼婆婆干这干那。
别看老人什么也看不见，有些活确实干得很出色，人也宽厚善良，颇得村里人尊敬。只是大兰名声不好，她在村里走一遭，大家一定会七嘴八舌地议论一番。婆婆眼不好，可耳不坏，但她从不在儿子面前说大兰的坏话，总盼着大兰能勤勤恳恳、踏踏实实地过日子。
山西边是大兰的娘家村，娘家父母亲听说了大兰的做派。时常规劝她对婆婆好点：人在做，天在看！可大兰总是左耳进右耳出，不以为然，我行我素。
有一天，大兰蒸了一锅馒头，准备回娘家。在炕上，她正准备把晾好的馒头包进花笼布里，不小心滚掉一个，正巧掉进婆婆的尿盆里，大兰赶紧捏着鼻子捞起。“这扔了多可惜呀！这可是白面馒头，粮食很贵的，也就是长生，勤劳苦干，我家还有富余，邻居们很少有舍得吃上这白面馒头的呢。”看似会过日子的大兰心想，“锅里的窝头也省了，把这个馒头烤烤给婆婆吃了吧，我捞得及时，再把它烤黄了，婆婆不会发觉异样的。”
于是，她用夹子夹着，把这个从尿盆里捞出的馒头烤得焦黄，好看得很，也香喷喷的。趁热大兰把馒头双手捯饬着，捧给婆婆，并说：“娘呀，馒头凉了，我给您烤得焦黄，您老人家趁热吃了吧。”婆婆一听，眼眶一热，心想：“儿媳妇终于被我感化，待我这么好呢。”于是，高兴地接过烤馒头，有滋有味地吃起来，边吃还边说：“大兰呀，你吃了吗？待会儿回娘家还要走远路呢，你要多吃点，到了山那边，替娘向你二老问个好。”
大兰狡黠一笑，说：“我吃过了，娘，您快吃吧，凉了就不香了。”
路上，大兰一边走，一边哼着小调，路边野花朵朵，蜂蝶翩翩，晴空万里，大兰心情极好。走了一程，有点累了，她坐在山路边想歇歇脚。忽然，狂风四起，雷似大怒，树叶乱舞。大兰心里一紧：好端端的，怎么会变天呢？这荒郊野外的，我得赶紧赶路。于是，她挎起包裹正想小跑，却见从身后飘来一条白带子贴在了她的包裹上，大兰吓得不轻：从哪里来的白带子呢？那么吓人！她赶紧把白带子使劲扔掉，又要开始跑，可没跑几步，白带子又再次向她飞来，她再跑，白带子再追贴……风声更响，白带更长，亮白了大兰的周遭，大兰吓得腿都软了，可她知道她不能停，她必须尽快赶回娘家，她隐约听说那白带子是龙王追劈恶人的生死牌。想到这里，大兰的魂都快吓没了，她拼了命地往前跑，一路上跌跌撞撞，腿也摔破了，衣服也刮烂了，馒头也撒了一大半，白带子还是穷追不舍，追到家门口，大兰再次把白带子扔掉，她快步躲进里屋，瘫坐在地上，爹娘见了惊问：“大兰，怎么啦？你这是？”大兰上气不接下气地叙说着自己在路上的遭遇。
父亲似乎明白了什么，忙问：“大兰子，你最近又对你婆婆做过什么伤天害理的事吗？”大兰不敢撒谎，就把早上给婆婆烤馒头的事告诉了父亲，父亲听了，火冒三丈：“你这个不孝子，不是告诉你对你婆婆好点吗？真是自作孽，不可活，现在报应来了，今天就是老天爷在惩罚你的日子，你赶紧回去，不要在这里连累我们。”说罢，拿起大兰的包裹，就想赶大兰出门。大兰妈心疼女儿：“老头子，你快想想办法呀，她毕竟是我们的女儿，你怎能忍心让她去受死？”
窗外狂风怒号，雷声大作，屋内大兰浑身发抖，不知所措。父亲看看里，望望外，一跺脚：“解铃还须系铃人，眼下唯一一个办法就是你赶紧回家，背起你婆婆在院子里转上十八圈，每一圈、每一步，你都要默祷龙王爷的宽恕，告诉龙王爷，从今以后，你一定会对婆婆好，或许还能救你一命。”
大兰听罢，赶紧跑回家，背起婆婆就向外走。婆婆惊诧，忙问：“这是干什么去？”大兰回答：“娘啊，今儿阴天，天气闷热，您看不见路，我背您去院里凉快凉快，透透气。”
大兰背着婆婆出了屋门，风儿没那么狂了。“确实还是外边凉快。”婆婆说。大兰真诚地说：“娘，以后您有什么想法，尽管告诉我，长生不在家，我就是您女儿。”大兰边走边说。龙王拨开云层，看到院中的婆媳俩，不再发威了。
大兰背着婆婆，边转圈边碎碎念，一心想着如何对婆婆好，才能减轻自己的罪过，转着转着，风儿小了，天儿晴了，鸟语花香，大兰的心灵也亮堂了。自己也终于想明白：父亲说得对，善待老人，是做儿女的责任，我今后再也不任性、犯浑了，婆婆待我很好，我怎么能那么恶呢？
从此以后，大兰像变了个人似的，待婆婆比亲妈还亲，小日子越过越红火。
