道家认为人类生活的幸福都来自天。人类生活的麻烦和苦恼都来自人自己，所以道家一定要教我们做减法，也就是减去来自人自己的因素，一句话——“祛除伪”。当人从自己的小我出发，小我的愿望出发、目标出发去做事情，就人为了。我们应当顺应天道，这里我们就看到了儒家和道家的区分了。
那么天道在哪里？我们如何去顺应它？
“道”没有写在天空上让我们看见，“道”也无法用逻辑去证明。
那么我们如何顺应天道？顺应天道的前提就是拿掉人为的因素，要把人为的因素去除得越干净越彻底越好。
老子在《道德经》中有这样一句话：“为学日益，为道日损”——当我们要增加经验和知识的时候，那叫多多益善，“为学日益”，多多益善那个“益”字，就是增加的意思。倘若我们要“为道”的话，什么叫为道？这个“为”表示我们的生命实践，倘若我们的生命实践是对天道的体现，这样的生命实践就叫“为道”。
但是，道无法正面说出来，我们如何让我们的生命实践去体现天道呢？老子来了句话叫“为道日损”——“损”就是减少，减少来自人自己的因素，而且要减得十分彻底，叫损之又损。以至于无为，无为而无不为。
我们再把老子这段话完整的在重复一遍：“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无不为”。这样我们就看清楚了，在什么情况下，我们的生命实践是顺应天道的，那就是在把人为的因素拿干净之后的实践，自然和天道一致。
这件事情不容易做，因为我们不会做减法，我们做加法习惯了。
我们但凡来到这世界上，就被投入到一种文明中去了，我们在这种文明中慢慢长大，不断的增加经验，增加知识，这就是做加法。
我们现在还特别强调做加法，这叫终身学习，知识远远不够，我们唯恐其不够多，我们要不断的增加新知识，做加法做习惯了，做减法不会，所以要被教。
谁来教我们做减法？
一部《道德经》、一部《庄子》。
为什么要做减法？
我们可以设想：某人在他以往的生活过程当中，有一条经验对他来说非常重要，正是这条经验给他带来巨大的成功，他从此要终身奉行这条经验。当他这样想的时候，他犯了一个什么错误？给他带来巨大成功的那条经验，并不是道，只是经验而已。过去曾经给他带来巨大的成功这条经验，将来某一天，同样这一条经验完全可能给大家带来巨大的失败。
我们经常犯这种错误，中国有一个成语叫刻舟求剑。我小时候读到这个成语故事的时候，就觉得这个人很傻，他坐在船上，船在行驶的过程中，一把剑掉到河里了，船没停下来，他就在船弦上刻下一个标记，等船停下来以后，按照标记所指示的方向去捞剑。我心里想：这个人怎么这么蠢，长大之后我才发现，这是个古老而常新的错误，几乎每个人都犯过。
在座的各位谁敢说自己从未犯过刻舟求剑的错误？
现在不是有许多股民炒股，炒到一定的水平，就学会看K线图，K线图记录了股票，在股市上价格的上下波动，这样一个曲线要画出来，画出这条曲线之后，在其中寻找规律，然后预测这个股票将来会怎么样，这就是在开线图上就刻下了这么多标记，让它来指示未来——这不就是刻舟求剑还是什么？
2015年中国发生了股灾，断崖式的下跌，再下去整个股市要关门了，一部分已经叫了停牌，大量的股票停牌，请问可曾有过哪一个股市专家、炒股的高手，预言过这次断崖式的下跌？
老子的《道德经》就是要让我们避免犯这样的错误。我刚才说一部道德经5000言，没有一句话正面告诉我们道是什么，而总是在说道不是什么。
这正是在教我们做减法，也就是在提醒我们：不要把某一条经验上升到“道”的地位上去，它只是一条经验。
我们今天的人离开“无为而无不为”的境界非常远，其实这本是我们的智慧。但现在我们要么不做事，一旦做起事来，第一，目标要明确；第二，达到目标的手段和途径要加以确定并加以坚持——人为一定来了。老子论道的第一步，道家学说的第一个观念不是道，而是无为。
无为就是来针对人民生活的病症，那么要如何做到无为，就要把无的境界说出来，把无的境界说出来之后，才能把道从反面来表达，而不是正面来表达。你首先要领会无，怎么领会无？
可以举个例子，这个例子其实也是老子在《道德经》当中自己举的例子。比如说这是个房间，room，房间是怎么构成的？上有天花板，下有地板，四周有墙壁、有门窗。天花板很重要，要把它加厚；地板也很重要，也把它加厚；四周的墙壁同样重要，一起加厚，加厚到最后终于成了一个土堆，房间没有了。房间的用在哪里？就在当中的“无”。一切的“有”都是为了造成“无”，天花板的“有”，地板的“有”，四周墙壁的“有”，都是为了造成中间的“无”，而房间的妙用就在“无”中。这个比喻对我们非常重要，因为我们习惯的思维方式是：一个东西有了，它本身就有意义了。
比方说我此刻拿着块手表，我就觉得这个“有”对我很重要，抓住不能放。倘若有一天有人发现我有这块表，他起了觊觎之心，破门而入，冲着我这块表来的，我该怎么办？我是紧紧抓住不放吗？因为这是瑞士名表。但是，倘若我有道家的智慧，我就把它作为瑞士名表先“无”掉。我知道你喜欢它，我就把它作为礼物送给你。倘若我还没来得及表达这样一个愿望，那个人已经把刀架到我的脖子上来了，我该怎么办？此时，我就要举起手中的这块瑞士名表，向他的额头砸过去，这叫正当防卫。这时候这是瑞士名表吗？不，它是武器，这就是它的妙用。
我们平时的惯常的思维方式是抓住“有”不能放，其实“有”自身没意义的，一切的“有”的意义在于它能造成的“无”。
