故事发生在1949年的法国，失意音乐家克莱蒙来到一个叫“池塘之底”的问题儿童寄宿学校当学监。“池塘之底”说是学校，但在一个自私、古板、严苛的校长的高压制度管束下，这里像收容所一样，孩子们犯错误会受到体罚，但越是这样，越阻挡不住他们的各种反抗为目的的恶作剧。
克莱蒙是个心怀理想的人，即使是在这样恶劣的环境下当一个小小的学监，也并没有放弃对理想的追求。他发现，孩子们对音乐都很感兴趣，于是他有个大胆的想法——在学校组织一个合唱团。他按照孩子们各自的特点将他们分了声部，自己作词作曲担任指挥教孩子们，小合唱团办得有模有样。在这些孩子中间，他发现了有音乐天赋的学生莫乔治，在他的引导与影响下，莫乔治最终进入里昂的音乐学校深造，并成为了著名的指挥家。克莱蒙在学校期间，尽自己所能保护每一个孩子，包括顽劣得让人有些害怕的蒙丹，而他自己的结局却不那么完美，因为他私自带孩子们出去玩的时候学校发生大火，他被自私的校长解雇，独自收拾行李离开。校长禁止孩子们再与克莱蒙见面，而孩子们折了很多纸飞机，在上面写下对克莱蒙的祝福，从窗口扔下，以这种方式跟自己的老师告别。
音乐是电影的主线，贯穿始终，其实我也发现，音乐是能打动人的最简单的方式，让人们在短时间内产生亲切感与凝聚力。我记得在我第一次参加公益活动时，同行的志愿者麒麟带了她的一把小尤克里里，每到课间或者闲暇的时候，她一弹起尤克里里，一会儿功夫就会聚集很多老师和小朋友，大家随着音乐的旋律一起唱歌，那场面直到现在回忆起来仍会觉得温馨。在电影中，克莱蒙老师也正是凭借音乐的力量，将他与孩子们的心灵拉近，产生信任和共鸣。
从职业生涯来看，克莱蒙可以说是一路失败：他是一个失败的音乐家，热爱作曲但作品从未得到认可；他也是个失败的学监，得不到领导的认可与晋升，甚至最终被扫地出门；他默默无闻度过一生，没有任何成就。但我却觉得，他是个伟大的人，他用自己善良与热情影响了那些本应是被放弃的“池塘之底”的孩子们，在孩子们中间，有取得巨大成就的人，比如莫乔治，也有平凡的但由于他改变了一生的人，比如后来被他收养了的孤儿佩皮诺。影片中没有说其他人后来怎样，但那个偷了校长10万法郎的孩子，那个恶作剧打伤马桑大叔的孩子，他们曾经顽劣，但克莱蒙在他们心中种下的希望的种子，总有一天会发芽成长。
不过，电影中蒙丹的这条线我有些地方不太理解，蒙丹被描述成一个顽冥不化的坏孩子，克莱蒙几次引导和感化似乎都没有效果，最后他从监狱里逃出来，放火烧了学校。蒙丹被警察带走时，回头对克莱蒙那个意味深长的笑代表了什么呢？克莱蒙对于蒙丹的教育方式都是对的吗？那蒙丹这样的小孩是否就无可救药了呢？我仍然有这些疑问。
