如果真要找出故宫的“金銮殿”，那就是太和殿了。它是紫禁城里等级最高、规模最大的殿宇，被称作“紫禁城之巅”。细心的你会注意到，“太和殿”三字，只是简单的汉字。其实这是袁世凯“称帝”闹剧留下的印记。清朝时候，都是满汉两种文字。彩绘是最高等级的和玺彩画。
太和殿是清朝时候的名字，明朝叫做奉天殿，嘉靖时改为皇极殿。我们现在看到的大殿是清康熙三十四年重建的。太和殿是今天世界上最大的木构建筑，不需要钉子固定。怕火，不怕震。精巧设计，漂亮斗拱，制造出“墙倒屋不塌”的神奇效果。
太和殿建在八米三台之上，以汉白玉石材，打造出三层须弥座。重建后的太和殿，较明朝略大，但长宽比例仍然是9:5，暗合皇帝是“九五之尊”。大殿平面相当于半个篮球场的面积，高达十二层楼高。在古代这就是“摩天建筑”了。
太和殿不是平时上朝的地方，只在特别重大的典礼时，才在此举行。如新皇帝登基，皇帝万寿节，冬至节，正月初一，才在太和殿举行盛典。太和殿被称作“金銮殿”，一点不虚。这里上至藻井，下到地砖，旁边大柱等等，都是“金”的，后面会介绍，敬请期待。
