有一种快速掌握一个领域的方法,叫做“二元学习法”。具体来说,就是找到这个领域两位针锋相对的人物或者学派。比如古典音乐领域,看到莫扎特,就要去看看贝多芬;唐诗领域,看到李白,就要去找找杜甫;而经济学领域,看到凯恩斯,就要去找奥地利学派的哈耶特。
最近,拜读了希夫兄弟写的《小岛经济学》,这本书描述了一个原始的岛屿上,是如何由一开始的三个居民,逐渐变成一个具有社会分工协作的国家,这个国家的经济又是如何一步步走向奔溃的故事。
希夫俩兄弟是典型的奥地利学派,书中有不少对凯恩斯主义的批判。相信很多人和笔者一样,第一次接触凯恩斯主义都是在中学的历史课本上,那么凯恩斯主义到底有什么“缺陷”呢,整理了一下书中作者的观点,供你参考。
需要说明的是,笔者只是将作者的观点分享给大家,并不代表笔者完全赞同作者的看法。毕竟作者代表的只是经济学领域的一个学派。通过阅读这本书,了解奥地利学派的思想,至于书中的观点,还需要在之后的生活中,进行验证。一千个读者有一千个哈姆雷特。
主题非常严肃,但是在这个压力巨大的时代,我们选择了一种幽默的方法阐释这个主题。
凯恩斯主义?奥地利学派?
凯恩斯主义的核心观点是:在经济不景气时,政府可以通过扩大货币供给和财政赤字来缓和自由市场的波动。
奥地利学派认为:经济衰退是经济繁荣时期作出的错误决定的必要补偿,经济迅猛发展过后必然有一个相应的衰退期。政府利用低利率刺激经济的做法反而会给各个企业发出错误的信号。
而由于凯恩斯主义提出的是一种无痛的解决方案,因此经常受到政治家和选民的追捧,具有亲政府的倾向,因此,凯恩斯主义者更容易受到政府的任命。在市场上,凯恩斯主义者创造的低息贷款和宽松货币政策也让很多金融机构赚得盆满钵满。很快,凯恩斯主义成了经济领域的主流思想。
下面就来看看作者是如何一步一步地反驳凯恩斯主义的。
生产才是经济增长的根本原因,而不是消费
现代经济学总是认为,消费促进经济增长,一旦发生通货紧缩,意味着人们不愿意消费,因此要采取手段去刺激人们消费。但是他们忘了,如果没有生产,也就没有消费。
原始社会里,人们疲于应对温饱,吃一顿没下顿;直到人们改进了捕猎的方式,提高了生产的效率,才有了“剩余价值”,才有时间去做别的事情。
消费本身是没有价值的,消费只是衡量生产的尺度。但是如果没有生产,也就没有消费,因此生产是有价值的。
通货紧缩并不可怕
通货紧缩没有那么可怕。正如上面所讲的,起决定作用的不是消费,而是生产。如果人们不想买某样东西,肯定是有理由的,要么是产品不够好,要么是买不起,因此推迟购买产品,买钱存下来,都是理性的决定,对整个社会都有好处。因此,如果人们不愿意消费,最好的解决办法就是让物价随着通货紧缩降到合理的水平。
通货紧缩是市场的一种自我调节,物价的下降可以使货币恢复购买力,政府没必要进行干预。
通货膨胀只不过是政府自导自演的一出戏
通货膨胀的本质是货币供应量增加。物价上涨不过是通货膨胀的结果罢了,并不是说物价上涨,所以才通货膨胀。
量化宽松就是通货膨胀的一种形式。当政府发现无力偿还债务时,通常只有两种选择:拒绝偿还债务和发行货币。很明显,后者会让政府在政治上的压力更小。而不停地发行货币,也就是美国政府经常采用的量化宽松政策,只会不断降低本国货币的购买力,一旦美国的债主们(比如中国)发现自己所持有的货币不再具有经济价值,并且停止购买国债,美国经济距离奔溃也就不远了。
储蓄很重要
储蓄创造了资本,资本使扩大生产成为可能。还是上面那个例子,假如人们没有储蓄足够的食物,就得天天跑去打猎,而不能做其他事情。
贷款必须受到储蓄的制约。储蓄不仅是个人提供消费能力的手段,还是当经济受到意外因素影响的缓冲器。消费不能超出产能,借款不能超过存款,至少不能长期这样。
政府干预利率是错误的
银行的利率应该取决于银行的存款。银行存款多,堆满了钱,此时银行承受风险能力强,可以对外进行借贷,因此会主动降低利率,鼓励贷款,抑制储蓄;一旦储蓄回落,相反的力量又会开始让银行提高利率,鼓励储蓄,抑制贷款。这本该是市场自我调节的一个过程,然而政府却常常插手这一过程。
美联储的经济学家认为,他们可以运用集体的智慧,推算和制定出特定时期最理想的利率水平,例如,在经济不景气时,“手动”调低利率,鼓励企业和个人借贷,从而促进消费;在经济繁荣时,“手动”抬高利率,防止人们头脑过热作出愚蠢的行为。然而,美联储的一小撮经济学家真的比“市场”更清楚什么是合理的利率水平吗?美联储的决定是纯粹从经济的角度考虑的吗?为什么很多政治家竞选的时候都在鼓吹低利率?
正是由于政府在人们本该减少借贷的时候,抬高了利率,给借款人传递了错误的信号,以为经济运行良好,适合投资,才会有一次次的虚假繁荣后面的巨大危机。
房价的不断上涨就是政府操控利率的所造成的。美国政府通过房地美和房利美两个机构,来鼓励借贷,从而促使商业银行给人们贷款买房,买房的人越多,房价就越高,一些人看到买房后再把房子卖出去,可以赚大钱,也参与到买房的行列中,进一步加剧了房价的上涨。而当人们发现,市场上都是卖房的人,没人买房时,此时就是房屋价格暴跌的时候、贷款人也会因为亏本卖房而无力偿还贷款,经济就这样奔溃了。
凯恩斯主义所推崇的经济二元性理论根本不存在
凯恩斯主义所推崇的经济二元性理论根本不存在。基本的经济原理是不会因为经济的大小而改变的。从一开始的三个人捕鱼,到后来全社会的分工协作,储蓄、借贷和社会经济发展之间的关系是永远不变的。既然人少的时候可以正常运作,那么人多了,靠市场的调节,同样是可以正常运作的,并不存在什么宏观经济学中所谓的“看得见的手”。
政府不应该成为经济的主导者,政府的职能要从主导经济到提供公共服务转变。中国不应该在以庞大政府投资主导经济发展的道路上继续走下去。