芹菜在我国有几千年的历史。距今2000多年的《诗经·采菽》中有：“觱沸槛泉，言采其芹。”《诗经·鲁颂·泮水》中有：“思乐泮水，薄采其芹。”这里的芹都是指的水芹菜。芹菜初作观赏，后食用。而广泛栽培应该始于汉代。《吕氏春秋•本味》记载，商汤问宰相伊尹什么好吃，伊尹推荐了云梦泽的芹菜。“菜之美者，有云梦之芹。”
记忆中，小时候最喜欢吃奶奶做的芹菜炒牛肉。芹菜掐掉根须和叶子，取嫩茎斜切成小段。牛肉切成薄片，牛肉用蛋清，少量生粉，生抽抓匀，腌制15分钟备用。姜丝、大蒜、青尖椒，豆瓣酱，奶奶再放点自己泡制的酸辣椒。热锅放菜籽油煎香，爆炒牛肉，起锅前放芹菜炒香，放少许鸡精或味精，5分钟便可起锅。菜端上桌，香味弥漫在整个堂屋，馋哭了邻居家的小孩子。牛肉补脾胃，芹菜促食欲，还会有大量的粗纤维，两者一起食用，号称黄金搭档。
奶奶勤劳朴素，善良热情。尤其是做的一手好菜。普通的芹菜，在奶奶手里搭配出色香味俱全的花样，如芹菜炒鸡蛋、凉拌芹菜、虾仁炒芹菜、香干炒芹菜、西芹炒腰果……芹菜还可用来做酸菜、咸菜、酱菜等。唐代王建写的《饭僧》中有：“蒲鲊除青叶，芹齑带紫芽。”
袁枚在《随园食单》中说：“芹，素物也，愈肥愈妙。取白根炒之，加笋，以熟为度。今人有以炒肉者，清浊不伦。不熟者，虽脆无味。”
苏东坡被贬官黄州时，发现当地芹菜不错，就以家乡四川眉山春鸠脍的做法创新出“”蕲芹春鸠脍斑鸠”来，以鸠胸脯肉配芹菜，吃后写下“霁容天在水，春色柳藏桥”的句子。苏东坡真不愧是北宋的头号网红大V，诗人、书法家、美食家，都做到了极致但他晚年贫困潦倒，到了举家食粥的凄惨光景。自然无法一饱口福。想来令人唏嘘不已。。曹雪芹最爱吃雪底芹菜，他非常崇拜苏轼的“春鸠脍斑鸠”，但他晚年贫困潦倒，到了举家食粥的凄惨光景。自然无法一饱口福。想来令人唏嘘不已。
芹菜还可以用来治病。芹菜的叶茎里面含有挥发油和芹苷，具有降血脂、降血压、防止动脉硬化的功效。能够促进胃液的分泌，增进食欲。唐代孙思邈编写的《千金食治》中，认为芹菜：“味苦、酸、冷涩，无毒。益筋力，去伏热。治五种黄病，生捣绞汁冷服一升，日二。”
“饭煮青泥坊底芹，香芹碧涧美”，这是杜甫赞美芹菜的诗句，看来，诗圣也爱吃芹菜。还有，大文豪曹雪芹，应该也是爱芹之人吧，不然怎么叫雪芹呢？
