从古希腊亚里士多德开始，演绎法推理是重要的逻辑推理方法，所谓演绎法就是著名的三段论：大前提、小前提和结论。典型的例子就是：大前提是，人都有一死；小前提是，苏格拉底是人；结论就是，苏格拉苏也会死。演绎逻辑得出的结论，看似坚不可摧，是因为它基于了一个普遍的公理或者真理，比如人都有一死，或者太阳每天都从东方升起。
但是恰恰正因为这个推理的基础成为了弱点，这个公理是绝对真理的基础又是什么呢？如果无限往前倒推的话，只能找到一个上帝，作为这个第一真理，但显然这只能是一个假设。
归纳法和演绎法正好相反，也可以说是演绎法的“对立面”，演绎法是从普遍到特殊的推理过程，归纳法是从特殊到普遍的推理过程。比如从我们看到的所有天鹅都是白色的，我们总结归纳出，天鹅就是白色的这个普遍的真理。但是，归纳法也是有致命弱点的，因为，我们无法穷尽所有的个体，就像我们无法观察到全部的天鹅一样，所以，归纳法获得知识不具有普遍性。
黑格尔认为，宇宙自身具有能动性，同样每个实体自身也具有能动性。能动性是指自身有一股力量，这股力量可以让实体自我发展，这股力量是怎么产生的呢？是因为“矛盾”，而且这种用矛盾推动自身发展的方法，就是黑格尔著名的“辩证法”。
关于辩证法的表现，黑格尔在《精神现象学》中举了一个花朵开放的例子，黑格尔说：
花朵开放的时候花蕾消逝，人们会说花蕾是被花朵否定了的；同样地，当结果的时候花朵又被解释为植物的一种虚假的存在形式，而果实是作为植物的真实形式出而代替花朵的。这些形式不但彼此不同，并且互相排斥、互不相容。但是，它们的流动性却使它们同时成为有机统一体的环节，它们在有机统一体中不但不互相抵触，而且彼此都同样是必要的；而正是这种同样的必要性才构成整体的生命。
花朵是从花蕾发展而来的，同时花朵也是对花蕾的一种否定；果实是从花朵基础上发展而来的，同时果实也是对花朵的一种否定。从一朵花从开花到结果的过程，就是一个自我发展的过程，也是树这个实体的生命历程。一朵花是如此，其实万事万物都是如此，每个人成长，都是在不断否定中成长的；一个社会的发展也是在不断否定前人中进步的；甚至哲学史的发展也是一样，哲学家也是在否定前人思想体系的基础上，建立自己新的思想体系，从而推动哲学思想的不断发展。
不管是一棵树，一朵花，还是一个人，一个社会，一个国家，都是按照这种螺旋式，自下而上变化发展的，这就是黑格尔的“辩证法”，它具有强大的解释力，几乎适用于任何领域。
面对归纳法不具有普遍性，和演绎法不具有确定性的矛盾，辩证法可以说很好地结合了他们的优缺点，实现了整合。在辩证法中，演绎法和归纳法相互交替演化。黑格尔的辩证法，是对演绎法和归纳法的综合，同时也弥补了演绎法和归纳法的不足。
