于连和高加林身上虽然都有自卑、自尊的性格，但是于连在成长过程中逐渐形成了虚伪的性格特征，虚伪是他改变命运的手段：“虚伪是我争取面包的唯一武器。”他是一个雄心勃勃的野心家，工于心计、报复心和征服欲极强，爱情在他的成长路上“理所当然”地成了牺牲品。他在死囚牢中对自己短暂的一生进行反思也不止一次提到自己的“虚伪”，“我爱过德·雷纳夫人，但我没有良心。在这件事情上，和其他事情一样，为了追求锦绣前程，而抛弃了朴实谦逊的品质……”而高加林的性格中充其量是虚荣心在作祟而非于连的虚伪，他不善权变、对人几乎没有戒备心和报复心倾向于善，这是造成他们在爱情上动机不同的主要原因之一。高加林在撤职返乡的途中反思自己如“虹”般的人生经历时，道出了自己的虚荣--“他为了虚荣而抛弃了生活的原则，落了今天这个下场！”
于连同家人关系恶化的原因表面上是于连身材瘦削不能帮衬家里干力气活，而且在两个身强力壮的哥哥的衬托下更显的没用，于连还有他父亲无法容忍的“读书癖”，在他父亲眼中于连就是个“废物”；从深层上看还有其社会原因--于连的父辈在西班牙统治时期当过奴隶，这段经历让他们形成了虚伪、冷漠的性格。他们处于社会底层要想提高自己的地位只能通过金钱的积累，“金钱至上”是那个时代的主流风气之一。因此无论是家庭内部之间，还是在除此之外，当时处于波旁王朝复辟时期，是资产阶级与封建贵族阶级进行最后一次严酷社会上，人与人之间的关系之间是冷漠的，逢场作戏是常态。
高加林是家中的独子，他父母身上有着质朴良善的品质，这是中国农民普遍所拥有的。高加林生活的环境普遍上讲是善多于恶的。虽然高家村的村民愚昧，但是不缺乏真诚与同情之心。父老乡亲们在一个人走运的时候，也许躲得远远的；但是当那个人跌了跤的时候，众人却都伸出自己粗壮的手来帮扶那个遭遇不幸的人！当然这里边也有像高明楼这样不正派，仗着点权势，欺上压下的小人，但是从总体上看善良之人多于小人。在这种环境下成长起来的加高林是坏不起来的。因此他的爱情动机是无功利性的。
