约瑟夫·普利策说过,简短地展现以便他们阅读,清楚地展现以便他们欣赏,如画般的展现以便他们记忆,最重要的是,准确地展现以便他们被他的光明所指引。
这就跟写作的风格有关,就是写作的方式,包括如何使用恰当的例证支持所写的内容。
继续分享跟写作风格有关的写作原则。
原则6,支撑所说的内容。
使用准确的、具体的词汇支撑所说的内容。
好作品跟普通作品最大的区别,在于你是否使用了准确、具体的例证。
比如,你要写一篇关于苹果的文章。不是所有的苹果都一样,你要写哪类苹果?金冠苹果、富士苹果、麦金托什红苹果还是史密斯奶奶绿苹果?苹果什么颜色?什么形状?味道如何?口感怎样?产地是哪?我们再来看看商业语境下的例子。假设你所说公司利润下降了,那么详细情况是什么?是销售下降了,售价下降了,还是成本增加了?如果是上述情况之一,程度如何?
注意下列句子的区别:
一般
公司利润下降了。
较好但仍不准确
公司利润下降了,因为成本增加了。
准确
公司利润下降了10%,因为总体成本增加了20%。
更优
公司利润下降了10%,因为总体成本增加了20%(总体概括是这样的,想要知道更详细的内容,请接着往下看)。具体来说,较高的薪水支出是成本增加的主要原因(一句话概括主要原因)。高薪资成本主要是管理层薪资增加造成的(进一步剖析深层原因),因为加班时间减少,付给工厂员工的平均工资实际上下降了5%(另一个角度分析,支撑主要原因)。
当然,你也可以引用精准事例,提升论证技巧等方式来支撑你所说的内容。
不要使用太宽泛的事例。比如“我具有良好的人际交往能力”“我具有较好的沟通技巧”或者“我具有良好的分析能力”。这些都太宽泛,不够准确,具体。也就是说,说了跟没说一样。你说你沟通技巧较好,我就信啊?凭什么,理由呢?如果有一个人说“紫色波点比基尼真是难看极了”,但不给出任何证据来支撑这一陈述,另一个人完全可以说“你错了”,而且也不需给出理由。在打草稿时有一项十分有价值的技巧,就是在写完之后立刻加上“例如”来强调你想表达的观点,以支撑自己的陈述。
请记住“没有论证的陈述应当受到无理由的反驳”。
原则7,让你的例证个性化。增加个性化的例子,使文章更难忘。
原则6——使用准确、具体的词汇支撑所说内容——可以说是所有写作技巧中最为重要的。原则6跟7相辅相成,都是写作和演讲中十分重要的工具。
读者乐意通过个人经历来了解某一情境如何,并与作者(或演讲者)发生联系。读者总是很关心你所写的或说的给我有什么关系。有关系我就看(或者听),没关系我就不看(或者听)了,我还有事情要忙。
例如,“小张很忙,没有时间玩”是一种宽泛的陈述,但“尽管晚上在公司工作,小张回家以后还会努力做家庭作业和预习第二天的课程”就是一种表达了相同观点的个性化陈述。
文学技巧也可用于强化个人甚至商业写作能力。除了事例和数据以外,不妨考虑用轶事,引用,类比,明喻和暗喻。
写作应该精雕细琢,但这不是最重要的方面,是写作第二重要的任务。最重要的写作原则是让观点得到充分的论证,细节则使文章更可信、更难忘。
原则8,保持简洁。用简单的词语表达你的观点。
在日常写作中,作者应该使用较简单的词语。这样的词“安全系数”高。这并不是指在写作中完全不存在使用“大”或更精准的词汇的情况,而是指作者在任何时候都要思考,针对特定读者什么样的词汇才恰当。我们可以使用较熟悉的词替换较陌生的词,从而使读者更容易理解。应承、汇聚、告知、探知、缘于这些词就相对复杂,对应的同意、收集、告诉、查明、由于就相对简单。
但有一点要注意,原则6提出要使用准确、具体的词,而不是意思宽泛、模糊的词,原则8的重点则是使用简单词。写作艺术要求作者协调这两个概念,从而保持一致。“小词”(较简单、常使用的单词)不一定是精确词,例如在“这个房子不错”和“加班时间多”中,作者应该考虑用更准确的词替换“不错”和“多”,也可以选择增加补充句,毕竟读者很可能会疑惑:“不错”和“多”究竟是什么意思?“不错”到什么程度?“多”到哪种程度?
原则9,砍断长句。通过拆分长句,使文章更清晰。
保持文章内容清晰的方法之一,就是限制长句的使用,最简单的方法是把长句分成两到三个短句。但并不是所有的句子都要短,长短句相结合从而创造起伏变化的风格,也是写作艺术需要发挥作用的地方。
写文章和说话、音乐一样,受众在接受的时候需要调动自己的眼、耳等感觉器官,我们要做的就是让受众接受起来更容易,更舒服,从而更准确地传达出作者的思想。我们需要考虑到受众的感官接受程度,时不时需要换一个节奏,轻重缓急都要考虑到。一味的长句理解很吃力,如果是朗读出来,需要憋一口气,会很不舒服。一味的短句,又显得过于跳跃,给人不稳定感。所以,需要长短结合,交叉使用,以体现作品的韵律感。
请看这样的例子:
领导力——不论是战场还是其他领域,如政治或商业——能够通过榜样或指挥产生。亚历山大大帝不论在历史还是传说中都赫赫有名,他就是通过指挥和个人榜样进行领导的军事领袖的极佳典范。而甘地和特蕾莎修女二人都因为现身伟大事业而闻名,是主要通过个人榜样的激励力量进行领导的范例。
将这个大长句看成至少两个或三个较短句,结果如下:
领导力能够通过榜样或指挥产生。亚历山大大帝就是一个在这两方面做到的军事领袖典范。相反,甘地和特蕾莎修女则主要通过个人榜样的激励力量进行领导。
句子变短了,也更清晰,更容易理解了。
原则10,删除不必要的词。砍掉冗余语句、过多的限定和不必要的自指。
冗余
当作者在不必要的情况下重复一个词语或一个观点时,就会产生冗余。例如,“没有经验的新手”这句话中就存在冗余,因为“新手”这个词本身就暗示了没有经验。冗余的词语可以去掉但不会改变句子含义。
过多限定
偶尔使用限定词会使读者觉得你理性,但过于频繁地使用限定词会弱化文章含义,显得你在写作时很犹豫,徒增加文章篇幅却没有增加内容。
原文:这次相当严重的泄密或许可能动摇情报界的根本基础。
较好:这次严重泄密可能动摇情报界基础。
另外,已经表示绝对的词没有必要再加限定词。如下:
另外,还有些限定词也要找机会清理,如一些、一点儿、高度地、恰好、有点儿、大部分、大多数、非常、相当、真的、稍微、所以、仍然、多少、稍稍等词语。像非常、真正的和相当的都是弱化词,大多数情况下都是不必要的。
不必要的自指
避免不必要的词语,如“我相信”“我感觉”和“在我看来”。说明文写作通常没有必要提醒读者你所写的内容是你的观点。