小说采用双线叙事的结构，奇数章节写20世纪60-70年代的故事，偶数章节转向90年代的故事。过去与现在两条时间线推进故事，交织出时代和城市的纵深，形成了强烈的叙事张力，然后在第29章融合。当我看到故事融合的时候，心里还有些不舍，因为故事到此也就接近尾声了......
这种双线结构打破了一般的线性时间叙事，通过时间空间的跳跃，来展现上海不同时期的风貌。如同电影中的蒙太奇手法，将不同时代的上海场景与人物命运剪辑在一起，形成艺术对比和历史对照的强烈感觉，呈现了人性在不同社会环境下的共性与差异。例如60年代的纯真与90年代的浮躁、60年代的苦难与90年代的欲望，对比鲜明，让读者在时空的穿梭中感受到时代的脉搏与生命的起伏，历史的厚重与现实的荒诞扑面而来。
另外，金宇澄借鉴了话本小说传统，采用“说书人”视角，以众声喧哗的方式推进故事，人物对话成为叙事核心。小说中大量的对话描写，更是展现了人物的性格与情感。这些对话依旧只有逗号句号，简洁而有力，往往寥寥数语就能揭示人物的内心世界。没有对人物心理的直接剖析，让读者在碎片化的叙述中自行拼凑人物形象与故事逻辑，增强了作品的开放性与真实感。
也有人因此而觉得小说叙事冗长，心理刻画不足等，但我却觉得这是一种克制的手法，时代变幻与人性的复杂需要你自己去感受——不刻意追求小说的圆满结局，而让你人在繁花落尽的苍凉中，思考大时代与个人命运的关系。
