曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?”
曾子是孔圣的弟子，姓曾名参，字子舆；这句话是讲他自己如何修身的，吾日三省吾身，吾日是指今日，就是讲每天都要从三方面去反省自己；第一：为人谋而不忠乎，替人办事有没有尽忠，如《朱子集注》上说：尽己之谓忠，承诺了别人，替别人办事，就要尽心尽力去做，这就叫忠
第二：与朋友交而不信乎，这是讲交友，要讲求信义，朋友不可欺，如以实之谓信，实实在在，真诚相待，没有虚伪狡诈，更没有欺骗；第三：传不习乎，受之于师叫传，就是从老师那里接受了教诲、道德、学问、知识、技艺等这些，而习首先要熟悉，对于老师所传的，要精熟，更重要的是在自己身上落实，曾子他每天在这三桩事上反省，如果有不忠、不信、传不习的毛病，立即改过来，第二天不能再犯；每天反省，有则改之，无则嘉勉，每天都不懈怠，这是真诚的在学习圣道，而这个诚(诚意)就是为学的根本
所以学习圣道没有别的，就是天天反省改过而已，因为每个人本来自性中具足的，不用外来再增加什么，只是把原来的毛病习气去除掉而已，因此学最重要的就是反省改过，改过才能进步，如《大学》里讲的，苟日新，日日新，又日新，天天要进步，就是要天天反省改过；曾子能做到，那么其他人也能做到，因为曾子天性并不是很聪明的，孔圣曾说：参也鲁，说曾参这个人比较笨拙，就是比较愚钝，天性并不聪明，但是勤能补拙，所谓人一能之己百之，人十能之己千之，别人一次能够做到的，你做一百次总能做到，而曾子他就是这样下钝功夫，老老实实，真诚的来治学、来求学，所以他能得孔圣的真传
《论语》里面讲的，夫子之道，是由曾子一以贯之，就是忠信之道，曾子所反省的三桩事，也恰好与之相对应，而忠信是传习之本，没有忠信，怎么可能真正把老师所传授的教诲去落实、去实践?曾子传承夫子之道，夫子之道忠信而已矣，而夫子也是祖述尧舜，宪章文武，他述而不作，所他总结，所传承的还是古圣先贤之道；结合第二章讲到的孝悌，这里讲的忠信，孝悌忠信，八德前面四科，这就是中国精神，是中国五千年道统的精华结晶；有了孝悌的精神，这个家庭就能和睦，社会就能和谐；有了忠信的大道，这个民族就能振兴，国家就能够强盛
纵观中国五千年的历史，凡是一个朝代，从君王到臣子，如果不讲求孝悌忠信，那必定是有亡国之难，如唐朝，唐玄宗年轻的时候是励精图治，把朝廷管理得很好，百姓安居乐业，国家繁荣昌盛，天下大治，开创了大唐盛世，被后世称为开元之治，但是当国家安定了，经济繁荣了，他却就忘记了孝悌忠信的精神，开始追求自己的享受，把自己的儿媳杨玉环娶做为自己的贵妃，乱了人伦，从此君王不早朝，不理朝政，沉湎于酒色当中，从而造成了后来的安史之乱，而唐玄宗被迫逃离长安，整个唐朝大唐江山一半以上都落到了安禄山手里，从此大唐由盛转衰，不可逆转
所以想要国家强盛、社会和谐，还是要大力的提倡弘扬孝悌忠信的精神，这种精神能经历五千年历史的考验，足以证明它的价值所在，如在古代每次我国称霸天下的时候，都是孝悌忠信这种精神发扬光大的时候；中国历史上从来没有去侵略过别的国家，至少汉族统治的时候没有侵略过，它之所以能称霸，是用它的德行，以德服天下，以孝悌忠信治天下，所以想要构建和谐社会，共建和谐世界，还是要回归到孝悌忠信的这种精神道统里去
