今天是个难得的好天气，施泰因太太家的客厅里，壁炉里的木柴烧得正旺，不时还能听见细微的噼啪声，整个屋子里都充满了木柴燃烧后散发出来的淡淡的松香味。午后的阳光透过门上大块的玻璃投进了屋里，给屋子里都蒙上了一层暖烘烘的金黄色。

施泰因太太将厚厚的披肩解下来，搭在靠近壁炉的单人沙发的扶手上，然后缓缓地坐了下去。“哎，真的是老了，从教堂回来这段路，以前都没什么感觉，现在却都有些走不动了呢”，施泰因太太淡淡的说。“妈妈，现在的路不好走了，自从上次轰炸的时候被炸坏了，一直都没有修好，正好又赶上今天天气好雪都化了，一路都是泥就更不好走了。”安娜裹着她的披肩，坐在门边的凳子上，赶紧安慰母亲：“下个星期的礼拜要不您还是别去了吧，我替您去就好了。”施泰因太太听完，不置可否，只是说：“听托马斯太太说，克里斯牧师病了，下次去做礼拜的时候，我得去看看他。他还是约瑟夫以前的老师呢。” 听母亲提起哥哥约瑟夫，安娜也不接话，她知道母亲这是想哥哥了。

安娜的哥哥约瑟夫已经很久没有回家了，最后一次回来是好几年前的一个夏天，当时他还在柏林念大学。他那次回来得很匆忙，只是在某一天晚餐的餐桌上说到东边的战事很吃紧，他要跟同学一起去前线。施泰因太太看着儿子因为兴奋憋得通红的脸，没有再说什么。然后没过几天，他便收拾了几件衣服跟一个骑着三轮摩托车的年轻人一起走了，这一走便再没有回来。

听见妈妈和外婆的谈话，原本坐在桌边看书的小艾娃突然插话道：“妈妈，约瑟夫的老师不是安妮夫人么？克里斯牧师什么时候教过约瑟夫了呢？”话音刚落，旁边的小约瑟夫便哈哈大笑起来：“哈哈哈哈，傻瓜，外婆和妈妈说的是约瑟夫舅舅，不是说我，哈哈哈哈。” “小约瑟夫，你不应该这样说艾娃的。”安娜赶紧打断了小约瑟夫拙劣的玩笑，因为小艾娃的脸已经憋得通红了，紧紧的抿着嘴唇，仿佛随时都能哭出声来。小约瑟夫听妈妈这么说，赶紧打住了，得意的转过头冲外婆伸出舌头，做了个鬼脸。施泰因太太见了，笑了笑，约瑟夫小时候也是这么调皮，也经常这样的跟安娜开玩笑呢，施泰因太太心想。

门廊里传来了一阵轻快的脚步声，不一会儿，门被推开了，萨拉一边搓着手，一边走了进来。“妈妈，你知道么，今天城里都传开了，说有几个人从东边回来了。”说着直接走进了厨房：“霍夫曼太太，还有热的咖啡么？” 霍夫曼太太是施泰因太太家的女佣，40多岁的年纪了，身材高大，头发在脑后梳成一个干净利落的髻子。霍夫曼太太在施泰因太太家做女佣有些年头了，前几年丈夫和儿子都被征召入伍，去了前线，到现在也没有回来。“还有，我去给你倒。”霍夫曼太太答道。“不用了不用了，我自己来好了。”萨拉说着便往火炉上的咖啡壶走去。

“萨拉，你该跟我们一起去做礼拜的，愿上帝宽恕你这个野丫头。”施泰因太太照旧数落了萨拉几句。“对了，你刚才说什么？城里有人从东边回来了？那你听到什么有关约瑟夫的消息了么？”“我问了好几个人，都没有约瑟夫的消息。他们说最近东边释放了一批人，大都是些战争后期参军的年轻人。”萨拉听母亲问起来，便从厨房里探出脑袋来回答道。“如果是这样，约瑟夫应该也会被释放的，对吧？”施泰因太太小声的说道，与其说是在问萨拉，更像是在问自己，是啊，约瑟夫如果还活着的话，应该也会被释放的吧。

说完施泰因太太便靠回沙发里去，眼睛看向墙上的某处，不再说什么了。安娜见到母亲这样，心里暗暗的埋怨起萨拉来，没有约瑟夫的消息便不应该将这个消息告诉母亲的啊。

厨房里只听到萨拉在跟霍夫曼太太小声的嘀咕着什么，想必是霍夫曼太太在跟萨拉打听她丈夫和儿子的消息吧，客厅里又恢复了安静，只能听见壁炉里木柴偶尔的噼啪声。

不一会儿，厨房外的门廊上再一次想起了脚步声，不同于萨拉脚步声的轻快，这个脚步声缓慢而低沉。不一会儿，门被推开了，一个消瘦的男人走了进来，他一头杂乱的头发，满脸的倦容，由于长期的营养不良而深陷的眼窝，看起来有些瘆人。他的个子不高，穿着一件肥大的棕黑色长袍，长袍的下摆有些破损的地方还在往下滴着泥水，想必是来的路上摔倒了，一双棕黑色的长靴，沾满了泥浆。他进门后，看了一眼萨拉和霍夫曼太太，便穿过厨房，径直的走进了客厅。

从听到脚步声，小艾娃和小约瑟夫就扭头盯着厨房的门口，当这个男人走进客厅的时候，艾娃瞟了一眼他的脸，便赶紧的低下头，小约瑟夫看到他长袍上滴落的泥水，再看看他的脸，想象着这个男人在泥地里滑倒的样子，顿时觉得特别的滑稽，想想母亲就坐在身后，这才没有放肆的大笑起来。

萨拉和霍夫曼太太见他也不说话，也赶紧走到厨房门口，上下打量着这个不速之客。安娜从背后看着这个男人，觉得好像在哪里见过，却又一时想不起来。在安娜还在脑海中苦苦搜寻这个背影的时候，施泰因太太从沙发上站了起来，她仔细的打量着这个男人的脸，那凹陷的眼眶，高高凸起的颧骨，等等，她突然看见这个男人嘴角那倔强的微笑，“约瑟夫！”