茼蒿花开
舅舅在家族群里发了一系列照片，都是外公家周边的风景照，有一种明黄色的花好眼熟，是茼蒿花吧？舅舅用识花君识别了，却是金鸡菊，和茼蒿实在太像了。仔细对比一下，茼蒿花的花瓣有一圈白色的痕，而金鸡菊没有。外公什么时候种了这么洋气的花？
茼蒿是我儿时熟悉的菜，因为家里每年都种，只种上一巴掌大的地方就够了，茼蒿蒸菜妈妈的拿手菜之一。好多同学不认识茼蒿，也没吃过茼蒿蒸菜，我觉得很遗憾。茼蒿菜并不起眼，只有到了阳光明媚的春四月，开出黄色的花朵，引来粉蝶飞舞，才让人惊觉，茼蒿花也是很美的，一朵一朵仿佛小太阳。茼蒿花还带着菊科植物特有的香味，沁人心脾，当然也有人不喜欢这种味道，并不奇怪。
长大我才发现，茼蒿也是打火锅的蔬菜，烫好的茼蒿菜清香脆嫩，比绵软的西洋菜好吃多了。原来茼蒿还能这样吃。再说说妈妈做的茼蒿蒸菜，早上在地里切下几棵茼蒿，清洗干净，用刀切碎，在大碗里拌上细腻的蒸菜粉。然后大火烧开水，把整个大碗放进去，上边盖上一个小碗，二十分钟就蒸好了。老家天门有”三蒸"，即蒸肉、蒸鱼和蒸菜。妈妈做茼蒿蒸菜的同时，往往会蒸一点肉，肥瘦相间的五花肉，拌上蒸菜粉，有时再加上一些辣椒粉，又香又糯，肥而不腻，好吃极了。蒸肉蒸菜并不常做，只有过年过节才有，春耕的时候外公牵着老黄牛过来帮忙，妈妈也会做茼蒿蒸菜犒劳外公。
妈妈的好厨艺继承自外婆，又有一些自己的改良，恰到好处的家常和美味。我记得外婆屋前也种过茼蒿。那时外公外婆还住在老房子里，是我们从小就熟悉的老房子，木头做的门窗，墙上贴了娃娃骑鲤鱼的年画，堂屋里还挂着吊篮，里边放着一些吃食，防止小猫小狗偷吃，我觉得特别有古意。那时外婆身体已经不如从前，但还能起来走动。某年五一，老家的天气正好，我们一家人回去看外婆，门前的茼蒿正开着金黄色的花朵，白色的粉蝶飞舞其中，外婆还在屋子边上围起了一排木制栅栏，很有田园味道。外婆起身和我们拉家常，但已经没有力气为我们下厨了。
没想到，那是最后一次在老房子见到外婆。几年后外婆就去世了，等我再次回到老家，舅舅已经给外公起了新房子。珍爱土地的外公照样在房前屋后种了很多蔬菜，有油菜，有豌豆，有小白菜，唯独不见了金黄的茼蒿花。外公厨艺有限，断然是不会做茼蒿蒸菜的。他会想念外婆做的蒸菜吗？会想念我妈妈做的蒸菜吗？
我很庆幸，还能吃到妈妈做的茼蒿蒸菜，不用等到过年过节，每个周末都可以。市场上的蔬菜五花八门，不分南北，茼蒿一把一把水灵灵的，和老家菜园的并无二致。只是看到金黄色的茼蒿花，就会想起故乡，想起故乡的菜园，和渐渐老去的亲人……
