改变我们肤色的其实就是皮肤细胞中的黑色素。
黑色素是不溶于水和大多数溶剂的无定形小颗粒，属于一种蛋白质衍生物，呈褐色或黑色，发生于黑素细胞中。黑色素的基本结构是一些共价交联的吲哚环。在我们皮肤表皮的底层细胞有一种专门合成黑色素的黑色素细胞，一个黑色素细胞由大约36个角化细胞包围，它们构成一个表皮黑色素单元。黑色素在表皮基底部的黑素细胞中形成，其过程为黑素细胞中的酪氨酸在酪氨酸酶的作用下羟化生成多巴，再氧化为多巴醌，后者经多次聚合反应及与无机离子、还原剂、硫醇、氨基化合物、生物大分子发生一系列反应生成无色多巴色素，最终形成黑色素，黑色素转移至基底细胞中，随着表皮细胞的移行被带到表皮全层，最后随角化细胞的脱落而消失。黑色素在角化细胞中进行重排，形成一个帽子结构，以保护角质细胞的DNA不受UV辐射的负面影响。此时，带有色素的角质细胞会向皮肤角质层上移，并形成最终肤色。黑色素的存在本身是为了保护我们自己。
了解了黑色素在人体的合成过程，我们来看看黑色素的产生条件，找找我们为什么会黑的原因。
在紫外线的照射下，可以诱导脑垂体分泌α一促黑素细胞激素与黑色素细胞表面的受体结合，随机活化酪氨酸酶，启动黑色素小体的合成。现代科学认为，酪氨酸酶是黑色素形成过程中主要的限速酶，其活性大小决定着黑色素形成的数量，其催化的酶促反应受多巴、巯基化合物、微量元素、激素(a—MSH、ACTH、性激素、甲状腺素)等多种因素的影响。
另外自由基也会促进黑色素的生成。自由基，就是指含有奇数价电子并因此在一个轨道上具有一个未成对电子的基团或者原子。它具有反应性强和寿命短的特点。
构成我们细胞膜的磷脂双分子层不溶于水，但是极易溶解于乙醇、油脂等溶液，同时自己也能够溶解大量的氧气分子。当血液把氧气带到细胞前，氧气通过自由扩散进入细胞，所以细胞膜间容留了极高浓度的氧气。这些留存的氧气分子在体内会被很多途径转化为活性氧，变为超氧阴离子自由基、氧化性最强的羟基自由基、过氧化氢和单线态氧。这些活性氧能够触发自由基的链式反应。
自由基产生之后，很快就会发生抽氢、歧化、取代、加成等各种反应，但最重要的是在细胞膜内发生链式反应，导致脂质过氧化发生，导致蛋白分子聚合和交联，降低了细胞膜的流动性和影响膜蛋白的正常功能。
人年轻的时候肌体新陈代谢快，很难察觉到这些细微的改变，但是一旦上了年纪，肌体本身清除自由基的能力下降，那些被自由基氧化了的脂质、蛋白交联物和其他细胞降解物就会成为脂褐素沉积在细胞内。同时，在络氨酸酶催化下形成的中间物多巴醌经过多个步骤形成不溶于水的高聚物，作为黑色素沉积在皮肤细胞中。科学研究表明自由基在脂褐素和黑色素的形成过程中起重要作用。
弄清了黑色素合成和产生的条件，我们再回来谈美白的方式。
我记得大S在一本美容书里面说，美白的真谛就是不晒。她说得没错，最简单易行的美白方式是防晒，避免紫外线对皮肤过多照射生成大量黑色素，使皮肤变黑。同样，针对自由基引起的黑色素产生，我们还可以补充大量的维生素C、E和β-胡萝卜素来清除自由基，尽量减少黑色素的产生。这些维生素广泛存在于绿色蔬菜和水果中，所以，要美白，多吃水果蔬菜！这些都是自然的方法。
如果皮肤本来黑要强行美白的话，只能从抑制酪氨酸酶的活性出发了。市面上的美白产品品或者药物都是从这个原理设计的。但是皮肤作为人体防御的一道防线，可以吸收的化学分子实在有限，所以主打美白的面膜、护肤品最大的作用就是有去除角质化细胞的能力，促进角质皮肤细胞新陈代谢，期望底层含有较少黑色的细胞来替代原来那层黑色的表皮细胞。可是这种行为无形中加剧了皮肤的更新负担和防御强度，我们的角质细胞本来就是起保护作用的，频繁更新只怕也没啥好处，反而使皮肤敏感，不建议长期过度使用。
当然最物理的美白方式就是化妆了，只是粉底之下的皮肤毛孔堵塞，呼吸和排汗困难。粉底和化妆液内所含的铅、铬、汞等重金属在短时间内提升了美白的效果，但实际上反而加重了对皮肤的伤害。
所以，我们还是倡导自然的美白方式吧，注意防晒，做好皮肤的清洁和保湿。另外，均衡饮食，保证睡眠，增强锻炼，身体健康才是一个人从内到外焕发光彩的根本途径。
无戒365挑战营20#1
