準備續力啟航的收尾
古希臘史詩有個慣例，開篇是一個起點，結尾會是安詳的睡眠。伊利亞特、或是奧德賽，兩部史詩都是這樣安排的。身体不是认知的外在，而是认知的本身；语言不是思想的外衣，而是思想本身；結構不僅是文章的外在，也蘊含精神的體悟。它告訴我們發生再大的事，也要有個收尾，該睡覺、該祈禱，人才有力氣續力啟航。下一章開篇，你往往就會讀到：「那玫瑰色手指的晨曦升起的時候」，這樣充滿希望的句子。
蝴蝶效應的世界觀
伊利亞特史詩頻繁使用時空切換的技巧。時間轉換，譬如，寫到一把寶刀，回溯這把刀的來由；說到一個人，把他的生平和譜系都說一次。空間轉換，譬如，在說人間的爭吵，下一行就是神明在天上的爭吵；或是，神明在上面決定一個意旨，影響到人間的局面。時空轉換使人讀來饒富興味，一場持續幾天的戰爭，如果只是單線敘事，你殺我、我殺他，暴戾而無聊，但切換敘事主軸，會給大腦帶來新奇感。
此外，時空頻繁切換，使萬事因果相連，是古希臘人世界觀的展現。他們體悟到凡事有個來由，萬物彼此牽連，人要敏銳虛心的學習歷史、認識周遭。這種蝴蝶效應的世界觀，其實對提升道德很有作用，因為我們會從而知道：勿以善小而不為，勿以惡小而為之。繁榮、美好與良善，這些人人渴望的價值，可能是歷世歷代人勤勞克己積累而來，我們應該從自己身上做起。
現世之外的理想境界
上天下界的空間轉換敘事，也令讀者學得謙卑。我們所活的現世，可能並非事物絕對的完成、終極的型態，在眼前世界的之後，可能還有一完美的理想型、終極的理想價值、上帝。人不要虛妄自大，以為自己所做的已經是最好的，其實遠不及完美；也不要心裡張狂，以為自己可以做惡，卻不被人知道，哪裡知道，人不知道，還有神明在看。或是，對不抱持神明信仰的朋友來說，可以這樣理解，即便人不知道，但違背倫理和美好的作為，終可能將人引入歧途，而自取滅亡。讀伊利亞特史詩，幫助我們把眼界，從人與人之間的比較和爭奪，拓寬到理想與神明的思考，從而拉高自己的眼界和道德標準。
生動立體的人物刻劃
伊利亞特史詩除了上述的敘事結構美，刻劃人物也是生動立體。伊利亞特裡，除了兩大主角，希臘陣營的Achilles和特洛伊陣營的Hector，以我來說，我會特別注意希臘這邊的Nestor和Odysseus的所言所行。
為何？年輕人是躁動進取的，為了出峰頭爭強好勝，常常有失風度、得罪對手。我自己這一年學謙和的功課，常常心裡告誡自己要不得不失，不要因為自己愛爭強好勝，把別人給得罪了。家裡有智慧的長輩告訴我，我要跟大家當朋友，這樣在我長長的職涯路上，才會有許多人幫助我；到了我路的終點，我才會有許多人跟我一起分享成就的喜悅，衷心的為我祝福。帶著這樣的思想，我讀書時密切尋找榜樣。
Nestor是誰呢？他是智慧的長者，在攻陷特洛伊的戰爭中，他雖然沒有直接的戰功，但卻用智慧協調高層人事，並帶隊打仗，在伊利亞特史詩中各段，可以看到他的貢獻。他也把兒子教得很好，兒子Antilochus，勇敢而有禮貌。他賽馬比賽時，雖然馬不如人，但被父親鼓勵用技巧取勝；他比賽觸怒長輩時，也勇於承認錯誤、並謙和的與人相處，這些教養，父親Nestor功不可沒。Nestor長者的典範，也在奧德賽史詩中被記載。Odysseus兒子 Telemachus，20年沒見到父親後，第一次出航尋父，要在旅程中鍛鍊自己成為男人時，第一站去拜訪的就是Nestor。足見Nestor在古希臘故事中的典範標誌。
Odysseus則是奧德賽史詩的主角，聰慧又勇敢，足以扭轉上蒼給他悲慘的命運，被史詩歌頌為man of turn and twist。
密切留意這些人物，發現他們的人物特徵在長長的敘事中前後一致、立體生動。對照兩部史詩比較閱讀，不僅趣味橫生，更可以從彷彿真人實錄的紀載中，學習人物榜樣，思考各種人事困境下的應對處事。
2020-01-31
