曾国藩并非天生就聪颖过人。他幼时读书，曾因背书不畅被塾师骂为“蠢货”。中举之后，又曾会试落榜。但曾国藩苦读不辍，智慧渐增，慢慢灵窍开悟，表现出发达气象。道光十六年，曾国藩进京会试落第，在回乡途中，看见一部精刻版《二十三史》，爱不释手。但书商开价白银一百两，曾国藩倾其所有也买不起。无奈之下，曾国藩一咬牙，把自己随身的皮袍棉衣典当出去，才凑够银两买下这套书。回家之后，他父亲得知此事，不仅没有责怪他，反倒鼓励他说：“你借钱买书，我不惮极力为你弥缝，你能圈点一遍，则不负我。”曾国藩听后表示：“嗣后每日点十页，简短就是不孝。”从此，曾国藩养成了每天点读史书十页的习惯，并终其一生未曾间断。通过反复读史，曾国藩把人世兴衰看得比别人都明白，这为其今后在政坛迅速崛起打下了坚实的基础。

后来，曾国藩应朝廷之召，亲自办团练镇压太平天国。起初，各种事务纷至沓来，各种矛盾纷繁复杂，令曾国藩大伤脑筋。而且，当时官场混乱不堪，曾国藩又不愿同流合污，因此四处碰壁，屡屡受诟。曾国藩家人去世后，他回乡守孝。因为事业不顺，曾国藩在家里心绪不宁，脾气暴躁，甚至引发严重失眠。他的朋友欧兆熊给他开了个药方，“岐黄可以医身病，黄老可以医心病”，暗示其可以从黄老之道中参悟真智。一言之下，曾国藩顿时有所领悟。之后，他反复批阅《道德经》，终于大彻大悟。他由伸而屈、由进而退、由刚而柔，最终完成了灵魂上的一次大转变。一年之后，曾国藩复出。他的处世风格渐趋阴柔，其个人修养渐入静道，曾国藩他依靠的是＂以不动制动，以不变应变的 察言观色 ＂处事风格。整个事业也慢慢迎来了新的高潮。短短几年之后，曾国藩扑灭太平天国起义，名震寰宇，被晚清政府视为支撑危局的顶梁之栋。回顾曾国藩一生，他从一个农家子弟一路走来，最后成为晚清第一重臣、影响国运的关键人物，可以说，他靠的并非他物，而正是他圆融广大的智慧。正是这种人生智慧，改变了他的命运，使他从红尘中茫茫一粒草芥，成长为声播海内、名垂千古的一代雄杰。由此看来，智慧对人们的影响何其重要！