中药五味:辛、甘、酸、苦、咸、淡、涩
五味不仅是药物味道的真实反映，更重要的是对药物作用的高度概括。
辛:具有发散、行气、行血的作用。一般解表药、行气药、活血药多具有辛味。多用于治疗表证和气血阻滞等证。如:麻黄、苏叶可以发散风寒，陈皮、木香可以行气除胀，川芎、红花可以活血化瘀，这些药都具有辛味。
甘:具有补益、和中、调和药性、缓急止痛的作用。一般滋养补虚、调和药性、缓解疼痛的药物多具有甘味。多用于治疗正气虚弱、身体诸痛、调和药性、中毒解救的证。如人参大补元气、熟地黄滋补精血、饴糖缓急止痛、甘草有调和药性和解药食之毒。
酸:具有固涩、收敛的作用。一般固表止汗、敛肺止咳、涩肠止泻、固精缩尿、固崩止带的药物多为酸味。多用于治疗体虚多汗、肺虚久咳、久泻肠滑、遗精滑精、遗尿尿频、崩带不止等证。如山茱萸、五味子可以涩精敛汗，乌梅可以敛肺止咳、涩肠止泻，五味子、乌梅还可以止渴生津。
苦:具有清泻火热、降泄气逆、通泄大便、燥湿、泻火存阴的作用。一般清热泻火、下气平喘、降逆止呕、通利大便、苦温燥湿、清热燥湿、泻火存阴的药物多具有酸味。用于治疗火热证、喘证、呕恶、便秘、湿证、阴虚火旺等证。黄芩、栀子清热泻火，杏仁降泄肺气，陈皮降逆止呕，苍术、厚朴苦温燥湿，黄连、龙胆清热燥湿，黄柏、知母泻火存阴。
咸:具有软坚散结、泻下通便的作用。一般泻下或润下通便，软化坚硬、消散结块的药物多具有咸味。用于治疗大便燥结、痰核、瘰疬、瘿瘤、癥瘕痞块等证。如芒硝泻下通便，海藻、昆布消散瘿瘤，鳖甲软坚消瘕。
淡:具有渗湿、利小便的作用。一般利水渗湿的药物多具有淡味。用于治疗小便不利、水肿、脚气等证。如泽泻、茯苓、猪苓、薏苡仁、通草、灯心草等。
涩:与酸味相同具有固涩、收敛的作用。多用于虚汗、泄泻、尿频、遗精、滑精、出血等证。如莲子固精止带，乌贼骨收涩止血，禹余粮涩肠止泻。
