过去我们会用考试来检验学习的成果。《纽约时报》顶级科学记者本尼迪克特·凯里在自己的新书《如何学习》里提出了一个新观点，考试（或者测试）本身就是学习，甚至是一种效果更好的学习。
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本尼迪克特说，人们容易把“熟悉度”错当成“熟练度”，结果高估了自己的掌握程度。比如，我们看到一本书上谈的东西，会觉得这些我们都知道，但是如果在不看书的情况下把这些内容写出来，我们就很难做到。这就是“熟练度假象”。
书里说，如果你通过阅读的方式来学习某项新知识，只是一味地看书，这时候你的大脑很容易获取这些信息，提取难度很低，你记忆的效果也就越浅。相反，如果你读了一段时间后，把书合上，去回想一下，或者背诵、默写，这时候你大脑提取信息的难度就加大了，因为你要让大脑主动地工作，在这种情况下，记忆效果会更好。
考试就是一种记忆提取练习，并且可以打破“熟练度”给人的假象。“大脑要从记忆中提取已经学过的课文、名称、公式、技能等任何东西，所要付出的努力远比直接重读一遍要多得多，而这份额外的努力则加强了这些记忆的储存能力与提取能力。”
因此书里建议，我们在学习的时候，可以多利用考试的好处。甚至你可以把输出作为自己的目标，假装自己是行家，想象自己要学的东西已经学成，然后写一篇概要或者评述，通过自测来强化学习
