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窑火
陕北的风，刮了半个世纪，还是这么硬，像小刀子一样，割得人脸生疼。可这风刮不灭那炉子里的火，也刮不散那窑洞里飘出来的、带着玉米面香和柴火味的暖意。
“二柱，你个愣怂娃，锤抡高点！没吃饭咋地？”
一声吼，像炸雷一样，在前马家河二队的打谷场炸响。喊话的是陈老铁，方圆百里有名的铁匠，人称“陈大锤”。被骂的那个“二柱”，正抡着十二斤重的大锤，胳膊上肌肉鼓得像石头。他叫王二柱，是个北京知青。可在这黄土高坡上，没人叫他二柱，都叫他“锤娃”，说他这身板，天生就是吃打铁这碗饭的。
锤娃停下锤，呼哧带喘地坐在炉边，端起那缺了口的大老碗灌了一气凉茶。陈老铁匠眯着眼，看着这个跟了自己三年的徒弟，心里那杆秤，今儿个像是被炉火烤化了，非得称个斤两不可。
“锤娃，”老铁匠的声音闷闷的，像从窑洞深处传出来，“跟大伯学徒三年了，手艺咋样？心里有底没？”
锤娃憨憨一笑，挠了挠头：“大伯，您教得好，我这笨脑子也记住了七八分。只要您不嫌我笨，我还能学。”
“不笨，不笨，你这娃实诚。”陈老铁匠顿了顿，像是下了很大决心，声音压低了些，“那……大伯再问你个事。你来陕北也快十年了，眼瞅着其他知青都走光了，就剩你一个。你……真打算在这黄土窝窝里，把一辈子都耗干了？”
锤娃听了，脸上的笑容收敛了些。他望着炉膛里渐渐暗下去的炭火，眼神变得深邃。他想起了刚来时的恓惶，想起了那些年吃糠咽菜的日子，也想起了眼前这位大伯和他那个总是默默给他送褯子水（洗锅水）的三女子。
“大伯，”锤娃的声音低沉却坚定，“北京，我是回不去了。我妈走得早，家里也没个念想。这陕北，有您，有这炉火，还有……”他没再说下去，只是脸微微有些发烫。
陈老铁匠心里跟明镜似的，他嘿嘿一笑，猛地一拍大腿：“好！锤娃，大伯就喜欢你这股子实诚劲儿！既然你没打算走，那大伯就给你个准话——我家那三女子，秀兰，你也见过，今年二十一了，人勤快，心眼实，就是个子矮了点。你要是不嫌弃，咱俩这门亲事，就……”
“大伯！”锤娃猛地站起身，脸“唰”地一下红到了耳根子，像那炉里的铁块一样烫，“我……我没嫌弃！我就是……就是怕秀兰妹子看不上我这个没文化的北京知青。”
“看不上你？她敢！”陈老铁匠佯装发怒，瞪起了眼，“只要你点头，这事儿，大伯给你做主！”
锤娃低着头，脚尖蹭着地上的黄土，声音细得像蚊子哼：“那……那得给我爸写封信，问问他的意思……”
“写！赶紧写！”陈老铁匠乐得合不拢嘴，顺手抄起个铁钳子，在空中划了个弧，“这事儿，包在大伯身上！”
心火
炉火映着锤娃的脸，那火光像活物一样在他眼底跳动，可他的心却沉得像块刚淬了火的生铁。他望着那烧得通红的铁条，仿佛那就是他自己，被命运这把大锤，一下下砸得变了形，却也硬了骨头。
“北京？”他在心里默念着这两个字，嘴角扯出一丝苦笑。那地方对他来说，早成了个模糊的影子，像梦里见过的海市蜃楼。他记得离开时父亲那醉醺醺的背影，记得妹妹递给他车票时那双红肿的眼睛。回那里去？回那个没有暖炕、没有热汤，只有冰冷墙壁和更冰冷人心的家去？不，他打心眼儿里抗拒。这陕北的土是苦的，风是硬的，可这土里埋着他流过的汗，这风里有陈大伯的骂声和秀兰的笑。他这把“野草”，要是挪回北京那花盆里，指定活不成。
他偷偷瞥了一眼陈大伯。老头子正眯着眼，用那双满是裂口的手摩挲着一把刚打好的锄头。锤娃心里一酸，又一暖。三年前，他还是个连锤都抡不圆的生瓜蛋子，是陈大伯，用那粗粝如砂纸的手掌拍着他的肩膀，一句句教他“打铁要趁热，做人要实诚”。这话他记在了心里，也刻进了骨头里。他感激这老头，把他当亲儿子一样疼，教他手艺，给他饭吃，现在，还要把心尖上的闺女交给他。
想到秀兰，锤娃的心猛地一缩，像被炉火烫了一下。那是个多么好的女子啊！不嫌他穷，不嫌他出身不好，每次他从炉边下来，她端来的水总是温的，递来的馍总是软的。他想起那天，他不小心烫伤了手，她急得直掉泪，用那小手捧着他的大手，吹着气，那气息像春风一样，吹进了他心里最荒凉的角落。他配吗？他一个小学都没念完的“假知青”，一个靠力气吃饭的粗人，怎么配得上她？可陈大伯的话，又像鼓点一样敲在他心上：“只要你点头，这事儿，大伯给你做主！”这世上，除了死去的娘，还有谁这样给过他“做主”的底气？
他低下头，看着自己布满老茧和烫疤的双手。这双手，能抡起十二斤的大锤，能打出结实的农具，却从来没牵过女娃的手。他怕，怕自己这双粗糙的手，会弄疼了她那双细嫩的手；怕自己这副笨嘴拙舌，会给不了她想要的日子。可转念一想，这三年，他看着她从一个梳着羊角辫的小丫头，长成了能顶门立户的大姑娘。她看他的眼神，那里面没有嫌弃，没有怜悯，只有一种让他心安的坚定。或许，她要的，正是他这份能让她依靠的实诚，正是这双能为她遮风挡雨的手。
“大伯……”他在心里默默地说，“您放心，我王二柱，这辈子就是块废铁，也要在您这炉子里，炼成一把能用的锄头！秀兰跟了我，我绝不让她受半点委屈。这陕北，就是我的家。这炉火，就是我的命。我哪儿也不去，就守着您，守着她，守着这黄土高坡，过一辈子！”他握紧了锤柄，那冰冷的木头，此刻竟也有了温度。他深吸一口气，将那翻涌的心绪，连同那烧红的铁条，一起砸进了现实里。叮！当！那声音，是他对这片土地，最深沉的誓言。
缘定
1975年的秋后，锤娃和秀兰的婚礼在前马家河二队热热闹闹地办了。
没有 洁白的婚纱，没有轿车，锤娃骑着大伯的那头老毛驴，秀兰坐在后面，两人在乡亲们的簇拥下，进了陈家的窑洞。
大队书记亲自来祝贺，拍着锤娃的肩膀说：“锤娃，你是好样的！扎根陕北，娶了陕北婆姨，你是咱马家河的模范知青！”
锤娃咧着嘴笑，心里甜得像喝了蜜。
婚后的生活，就像那炉膛里的火，红红火火。秀兰贤惠能干，把家里打理得井井有条。锤娃的手艺也越来越好，不仅能打农具，还能修些简单的机械。
1978年春天，秀兰生了个大胖小子。锤娃抱着儿子，眼泪都下来了。他觉得自己是这世上最幸福的人。
后来，政策变了。1983年，锤娃被招工到县皮革厂当锅炉工，转了城市户口。第二年，秀兰和孩子也跟着进了城。
锤娃没有忘本。他把老父亲接到了陕北，带着老人逛了延安城，看了宝塔山，喝了延河水。
1998年，儿子考上了延安大学。锤娃捧着那张录取通知书，哭了半天。他想，儿子替他圆了那个没文化的梦。
如今，锤娃和秀兰都已年过花甲，住在延安城里，但每年都要回前马家河住上一阵子。他们家那三孔窑洞，早已翻修一新。
每当夕阳西下，锤娃总会坐在窑洞前，望着那连绵的黄土高原，听着远处传来的信天游，心里充满了感慨。
“锤娃，吃饭了！”秀兰的声音从窑洞里传来，带着浓浓的陕北味儿。
“哎！来了！”锤娃应了一声，站起身，拍了拍身上的土，脸上露出了憨厚的笑容。
他这一辈子，就像那块被他千锤百炼的铁，虽然经历了风雨，却最终锻造成了最坚硬、最温暖的模样。而这，就是他用汗水和真情，在陕北高原上锤炼出的，最珍贵的缘分。
