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从某种意义上说，狄更斯是世界名著的代言人。上大学的时候，读了一部分狄更斯的《双城记》。可惜，当时并不知道读书的意义，也并不像现在这样对书如痴如醉，虽然读了，却没有过脑，内容全部忘了。仔细说来，《远大前程》应算是我认真读狄更斯的第一本书。
这本书，我读了一个多月。一方面，工作压力增大，几乎没有读书的时间，另一方面，《远大前程》和许多世界名著一样，有一些特性：它们不像一些畅销书那样在开头部分就十分吸引人，且情节紧凑，“包袱”多，料足，世界名著往往给人以高冷的感觉，“拒人于千里之外”。诸如《百年孤独》《丧钟为谁而鸣》《呼啸山庄》等都有同感，没有一定的耐心，恐怕才读个开头就想将其压箱底了。但是，如果你能坚持读完三分之一，相信你就很难停下来了。
读完《远大前程》，我终于知道狄更斯何以为狄更斯。虽然读完最后一页的时候，前面的许多细节都已经记不清了，但那并不重要，重要的是，读罢这些文字，突然感觉整个世界都变得纯净了，仿佛所有灰尘都已落下，时间缓缓从眼前流过，似乎刚刚经历了一次人生，再睁开眼，之前所经历过的人生之善恶都已成往事。这种感觉很奇妙，是其他书无法带给我的，这足以证明狄更斯笔下的魔力，真是绝了！
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《远大前程》是狄更斯晚年的代表作，故事背景从1812年圣诞节前夕一直写到了1840年冬天，讲述了主人公皮普从7岁开始的三个人生阶段，书也由此划分成三部，我最喜欢第三部，这一部几乎是狄更斯竭尽一生体悟生命和人性的总结，故事也因此而从冷漠走向了温暖，结尾部分感人至深。
皮普、哈慰香、艾丝苔拉、麦格维这几个人物是作者编织整个故事的关键，狄更斯非常巧妙地用这几个人物设计了一段错综复杂的故事，“剪不断理还乱”，故事的发展和转折大为出人意料，四个人物都经历了从恶到善的反转，作者通过故事的层层推进，揭示了深刻的人生哲理。
皮普暂且放到下一部分单独讲述，我首先想说的是哈慰香小姐。
直至读完整本书，我都还记得这样一幕：哈慰香小姐披着新娘的婚纱，坐在轮椅上，依旧面对着布满了蜘蛛网的结婚蛋糕。几十年过去了，哈慰香小姐的时钟永远停留在那一刻——她盼望着新郎，就像人们等待着永远不会到来的戈多……
这一幕，也是哈慰香小姐内心变态的根源。她在新婚之夜被新郎抛弃后，恨透了世上的男人，她没有放下那段历史，寻找新的幸福，而是选择将自己的仇恨嫁接到养女艾丝苔拉身上，试图让艾丝苔拉凭借其美貌来报复更多爱她的男人，皮普就是其中的牺牲品。
“我清楚知道，她做了一件令人痛心的天大错事，把一个天真无邪的女孩教成像她一模一样，心怀冲天仇恨，压抑自己的情爱，伤害了她的自尊，以此作为复仇的手段；我也清楚知道，她把阳光拒之门外，也就把更多的东西永远地摈弃在外；她与世隔绝……”
这样的一个心怀怨念的女人，不仅祸害了自己的一生，也祸害了艾丝苔拉的一生。但人终有醒悟的那一天，哈慰香选择了自焚以了却此生，没想到救她的却是曾被她视为利用工具的皮普；艾丝苔拉也在经历了一段悲剧人生后，醒悟过来，最终与挚爱她的皮普成为朋友。
而麦格维——那个世人眼中的“恶”，实际上却真诚、善良、知恩图报。他曾迫于无奈做过违法的事，但他终究没有丢失人性，没有丢失爱。是他——那个皮普最厌恶的人，最想逃避的人，不惜一切代价，造就了皮普，将皮普从善的边缘拉了回来。
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译本序中有这样一句话：“虚荣怠惰不劳而获，犹如沙上建塔，最终不过一场空虚。”这短短一句话，几乎可以看做这五百多页的大部头的浓缩概括，说得太经典了。皮普的经历，就是因一笔突如其来的财产改变了，这笔财产曾一度让他变得高傲、冷漠，丢失了部分人性，但当他失去所有，再次一贫如洗的时候，却仿佛噩梦初醒，他终于懂得了真诚与爱，懂得了什么才是人生最宝贵的财富。
现实正如狄更斯笔下的描述，物极必反，富人不一定幸福，穷人不一定不幸。正如皮普所说：“心神疲惫的时候，我常常想，倘若我从未见过哈慰香小姐，而是安心作乔的伙伴，在那间诚实、古老的铁匠铺里长大，会比现在过得快乐，美好。傍晚，当我独自一人坐在壁炉旁，看着炉火时，不知想过多少次，哪儿也没有铁匠铺和老家厨房那样的炉火。”
当经历了这一番命运的洗礼之后，皮普虽然错失了曾经梦寐以求的“远大前程”，却塞翁失马，懂得了幸福与财富皆需要通过自己努力方能都得到。“我恍惚感到，自从离开老家的厨房以来，这许多年莫非不过是发了一场高烧，精神受到磨难，如今已康复如初了？”皮普终于从那场奢华的梦中醒了。
这部小说中有几句话我十分喜欢，摘录如下：
1）正直善良是为人之本，自强务实是成功之源；虚荣怠惰不劳而获，犹如沙上建塔，最终不过一场空虚。
2）要是你走正道撑不了不寻常的人，可不能为成个不寻常的人去走邪道。往后可不能再说谎了，皮普。活要活得正派，死要死得快活。
3） 我们一生中，最软弱，最卑劣的事往往是为了我们最瞧不起的人做的。
4）世界上任何骗子，跟自己骗自己的人比起来，都不值一提。
5）迫在眉睫的死亡是可怕的，但担心死后还要遭受不白之冤比死亡还要可怕。
