假设一架200个座位的飞机，起落飞行一次，成本是10万美元。那么我们知道，每个座位的平均成本是10万美元，除以200，即500美元。于是会有人说：为了不亏钱，航空公司的票价决不应低于500美元。可是，飞机即将起飞时，如果仍有10个空位。在登机口等退票的乘客愿意支付300美元买一张票。航空公司应该卖给他吗？
这个问题会让很多人纠结：这不是亏了吗。亏不亏，要看你怎么来算。如果拿销售价格，也就是300美元，和平均成本，也就是500美元比较，确实亏了。但是，我们真的应该这么算吗？其实，最后一分钟增加一位旅客的额外成本，也就是一些小吃、饮料而已，估计不超过10美元。用300美元的收入，对比这10美元的成本，其实，我们是赚了。这就叫“边际成本”。
