观呼吸，讲的是内观禅修，也就是呼吸冥想。这是上座部的禅修方式，上座部也称南传佛教，是小乘佛教，与藏传佛教、汉传佛教一起组成佛教主要的三大宗派。
这本书最中心的思想只有一个：正念。
正念是一种纯粹的当下的觉知，一种不偏不倚的觉察。正念看每一刻就像是这世上的第一次与唯一的一次，永远带着初学者心态，永远充满好奇。
正念与禅定的结合助我们冥想禅修，书中也教了很多方法，比如姿势、数息以及处理分心和身体疼痛的方法。
说了这么多，冥想能带来什么？佛教的说法是体会无常，苦与无我，修炼慈心。通俗说就是理解生命的变化无常，任何生命的身、心都在刹那不停地变化着，所以没有一个不变的“我”存在；而人生又总是充满苦痛的，正念能帮助我们看清痛苦的过程，淡化痛苦的感受；慈心不必多说了，大概也就是因为无限的慈的感同身受，而有着不悲不喜不闹不怒的心态和带给他人的无与伦比的亲切感吧。
