《许三观卖血记》的作者是当代作家余华，讲述了一个男人卖血换钱的故事，就是这样一个看似简单的故事，却构成了这个男人平凡的一生，写出了那个时代人们的话朴实无华的美德。
故事的主人公叫许三观，一生中共卖过十二次血。第一次卖血是因为好奇，在同乡阿龙阿根的引领下，他成功的完成了卖血，这次经历让他了解了卖血的整个过程，首先，要准备一些礼物给医院的血头，为的是让血头优先选择自己；其次，卖血前，要大碗喝水，而且要喝到膀胱快要爆，这样能冲淡血水，卖更多的血；最后他还明白了，卖血的钱是救命钱，好钢用在刀刃上，这钱坚决不能随便花掉。所以，他拿着第一次卖血的钱办了人生中的第一件大事，娶到了油条西施许玉兰。
第二次卖血，是因为大儿子许一乐打架闯了祸赔人家钱，在这件事之前，许三观刚刚知道一乐不是自己的亲生儿子，他为自己白白替别人养孩子而感到莫大的耻辱，但是，当看到自己辛辛苦苦经营了七八年的家被外人一点点搬空的时候，却忍不住坐在门槛上和许玉兰留下了伤心的眼泪。最后，许三观决定卖血换回了自己的家，同时承担了一个做父亲、丈夫的责任。
第三次卖血，是为了给自己的情人林芬芳买补品，为此，他和林芬芳的婚外情暴露出来，但是他不后悔，因为他觉得只有这样才能和妻子许玉兰在道德上扯平，才能给自己白白替别人养孩子出口恶气，心里终于平衡了许多。
第四次，第五次卖血，是给了上山下乡的一乐、二乐，为的就是尽快让孩子们回到自己的身边。通过这么多年的相处，许三观已经彻底将养子一乐当成了自己的亲生儿子。
第六次至第十二次的卖血，许三观拼了命从家乡出发，分别在林蒲、百里、松林、黄店、七里堡、长宁等六个地方上岸，一路卖着血到了上海。为的就是救活这个让他既爱又恨的孩子许一乐。许三观用自己的命保全了许一乐，一家人平安的渡过了难关。
新中国以后，孩子们都回到了城里，娶妻生子，生活一点点好起来了。这时候，五十岁的许三观突然决定为自己卖一次血。可是谁知道，在历经世事，当年风华正茂的小伙，已经变成了垂垂老矣的老头，医院已经不愿意再要他的血，许三观被新换的年轻血头毫不客气地拒之门外。许三观想到家里万一有了危难，自己再也帮不上忙，他在街头哭了起来，哭得停不下来，故事到此结束了。
在这部小说里，没有激情澎湃的宏大叙事，只有细碎的生活、平凡的人事，但正是在这简简单单的场景和生活里，让我们感受到了一个平凡男人的坚韧、伟大、不屈不挠。许三观和我们的父辈们一样，他们的感情没有那么多的轰轰烈烈，更多的是油盐酱醋、鸡毛蒜皮、吵架拌嘴。但那种平凡生活里的点点温情，那种对妻子、孩子、乃至养子彼此的不离不弃，以及那种艰难困苦里的相濡以沫，却让今天的我们无限怀念。许三观的人生轨迹里没有什么惊天壮举，却在一个个普通的瞬间，让无数人泪目。平凡里的伟大，最让人动容。许多人说，在许三观的身上看到了自己家人的身影，他们奔波、忙碌，在人间的万般疾苦里拼命，为的就是一家人能平平安安的生活在一起，令人无不为之感动。
