古树，是地球自然环境和气候变迁的记录者，是人类赖以生存的不可再生资源之一，也是在地历史文化的见证者。中国现存超过500万株古树名木，数量较多的树种如松柏、银杏、国槐等，植根于原始森林群落或寺庙、宗祠等文化场所，为子孙后世带去荫蔽。
什么是古树
古树，即树龄在100年以上的树木，是珍贵的林业资源，也是承载着历史与文化的“绿色遗产”。其中树龄在500年以上的为一级古树，300年以上、不满500年的为二级古树,100年以上、不满300年的则为三级古树。而树种稀有、名贵或具有历史价值、纪念意义的树木，则可称为名木。
中国常见的古树种类繁多，如松柏、栎树、杉树、榕树、槐树、樟树、银杏及胡杨等。千姿百态的古树，具有不可复制的自然和人文之美，组成了当地重要的旅游资源;且兼具固碳释氧、保持水土、保护生物多样性的生态价值和科学价值;部分古树的叶、花、果实及种子，还可供以食用或药用。
古树分布
从行政区划上来看，保有古树最多的省份TOP10分别是:云南、陕西、河南、河北、浙江、山东、湖南、内蒙古、江西和贵州。云南凭借100万株古树名木位居首位，占全国现存古树名木总量的1/5，包括名木117株、单株古树7.56万株及古树群2109个。在宏观地理尺度上，自然气候与人为因素都影响着古树的分布。
东北地区属于寒温带和温带的湿润和半湿润地区，大兴安岭中散布着大片白桦林;华北地区处于中温带和暖温带，古树以侧柏、槐树、赤松、油松为主;以干旱半干旱气候为主的西北地区，古树多为耐旱的胡杨;而华南地区大部处于南亚热带季风气候，古树以龙眼、荔枝为主。此外，众多寺庙、墓园、宗祠等文化场所也是古树集中分布地，如黄陵陵古柏、潭柘寺银杏、少林寺罗汉树等。
古树之最
据全国第二次古树名木资源普查显示，中国现有古树名木508.19万株，其中最具传奇色彩的轩辕柏有5000多岁，据说是由黄帝公孙轩辕氏手植栽培，被尊为中国古树之首;占地面积最大的便是有“中国榕树王”之称的福州大榕树，其树干周长为9米，覆盖面积更是达到了5.5亩;最高的云南望天树长到了88米，足足有三十层楼那么高;树干早亏，靠吊瓶和钢筋支撑的景宁柳杉“树坚强”，仍有1500年寿命;最“恩爱”的古树堪称竹溪油杉夫妻树，历经战火仍同气连枝相守千年.
古树保护之路
早在“世纪之交”，《城市古树名木保护管理办法》《古树名木保护管理条例》等为古树保护奠定基础。2001年及2022年，先后两次开展全国古树名木资源普查，为500余万株散生及群状分布古树登记造册。
2019年《森林法》修订，为保护古树名木设立专门条款。常见的古树名木保护方法有:保护外围生态屏障;隔离古树并竖立铭牌，减少人为破坏;加强病虫害防治;营造风道，改善林地通风;加强公益宣讲并打造古树生态公园等。从个人角度而言，应禁止动用明火，采挖树根、剥树皮，攀爬树枝等不文明行为,。
