福布斯网站曾在2007年公布了“美国史上15大富豪”排行榜，当时连续十三年蝉联世界首富的比尔·盖茨排名第十三位
而航运、铁路、金融巨头科尼利尔斯·范德比尔特（Cornelius Vanderbilt）高居第三，仅在排名第一的石油大亨约翰·洛克菲勒和和第二的钢铁巨子安德鲁·卡内基之后
范德比尔特在1877年去世时，大概坐拥1亿美元的财富，这在当时是个什么概念呢，相当于美国GDP的1/87,比美国财政部持有的资产还多
如果换算成2007福布斯排名时的美元，他的资产大概是1684亿美元
老范这个人比较有独立想法，11岁时因厌恶学校死记硬背的教育模式而辍学，16岁时靠母亲借给自己的100美元起家，没多久就还清了借款，还额外给了母亲1000美元的“利息”
他用了不到30年的时间就成为了美国最大的航运业巨头，同时代的人都叫他“船长”
而后他积极参与了当时新兴的铁路行业，随后控制了包括哈林铁路、哈德逊铁路以及纽约中央铁路等多条铁路，成为名副其实的铁路大亨，后来风靡一时的电脑游戏“铁路大亨”就是以他为原型开发的
关于他的事迹网上很多，大家可以看看，本篇文章主要跟大家聊聊他为什么能成功，在我看来，他的成功主要有三个方面的原因，我会分别在三篇系列文章中跟大家分享：
第一，远超常人的不懈努力
老范在向母亲借100美元的时候，母亲要求他在自己过生日前也就是四周之内把一块8英亩的土地清理干净，并且犁好地种上作物
这对当时一个只有16岁的孩子来说是个几乎不可能完成的任务，但他通过自己努力并组织邻居小孩，在规定时间内奇迹般的完成了
他刚开始入行的时候在斯坦顿岛和曼哈顿之间运送旅客，很快就成为了港口公认的最可靠的船长
1812年美英第二次独立战争期间，军队需要他们能够完全信任和依赖的船运商向保卫纽约港的要塞运送物资，他报价并不低，但仍然拿到了合同
他总是能做到自己的船队比别人更好、更便宜、更快，只要他所在的水域，都能让其他船运商组成的联盟给他钱求他离开去开发新航线
老范一生始终非常努力，只要去做一件事情就能把一件事情做好，无论遇到什么困难，总是在积极想办法解决，并且总能找到更好的办法
正是因为他能不断地发现自己的不足，改善自己的产品和服务，从不停下前进的脚步，所以当时很多人，客户、供应商、合作伙伴、下属都很信任他
虽然历史记载不过短短数语，但作为一个新入行者，从白手起家到行业第一，中间遇到了多少艰难险阻，不用细说也知道
没有远超常人的努力，就不会有他后来举世瞩目的成就
现在在很多人年轻人当中流行丧文化，觉得努力没用，殊不知，你自己不努力，连与别人竞争的机会都没有
机会总是偏向有准备的人，不是一句空话
想想如果你是一个公司高层，下面的员工自身不努力，只有些小聪明，你会把重要的事情交给他么？
一个人不努力，自身的成就必然有限
有的人会反驳我，说机会和运气比努力重要
的确，机会和运气很重要，但努力是一个前提
是在机会和运气来的时候，你能把握住和关键时刻顶上去的前提
古往今来有大成就者，无不是自身努力+机遇的结合，没有谁是只靠机会和运气就青史留名的
相反，即使你就是个普通人，资质平平，不那么聪明，不那么圆滑世故，也没有什么大机遇
但只要你肯努力，那么，我相信，你至少过的不会比别人差
而且，你怎么知道你努力之后没有大机遇降临呢？
近些年被大家推崇的曾国藩不就是最好的例子么
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