第三卷 归墟问道
夜色像一池冷却的沥青，稠得化不开。沈先生的鼾声是这池沥青里唯一还在翻腾的气泡，粗砺，规律，带着不容置疑的生存感。陈觉躺在那张硬板铺上，闭着眼，但意识深处，那面“心镜”却悬在一片混沌之上，镜面幽深，映不出任何具象，只有一种湿漉漉的、缓慢搏动的质感，像某种深海生物的心脏，在看不见的暗处，一下，又一下。
那是“渊”的回声，是“子夜”过后，沉淀在意识底层的、挥之不去的余震。
直到工棚外，突然响起“哗啦”一声。
很轻，但在沈先生鼾声的间隙里，清晰得刺耳。是水声。不是雨滴，不是水管漏水，而是某种有体积的东西，落入水中，搅动水面，又迅速沉没的声音。带着一种奇异的、粘滞的滑腻感，不像寻常的鱼跃，倒像是什么沉重而柔软的东西，被从高处抛下，砸进了不够深的水里。
陈觉的眼皮动了动，没睁开。但“心镜”的镜面，却微微转向了声音的来处——工棚外，那片被废弃建材和杂草包围的、集装箱后面的空地。那里，确实有个水池。或者说，曾经是个蓄水池，施工初期挖的，不深，也就一米多点，后来工程烂尾，池子也就荒废了，积了些雨水，成了蚊虫滋生的地方。池水浑浊，漂着油花和落叶，平日里，连野猫都不太愿意靠近。
那池子里，不该有能发出这种动静的东西。
“哗啦……”
又是一声。比刚才那声更沉闷，更短促，像是那落水的东西，挣扎了一下，但很快被什么拽了下去。水声里，夹杂着一种细微的、仿佛皮革摩擦池壁的“沙沙”声，湿漉漉的，令人牙酸。
沈先生的鼾声毫无变化。他像是睡在另一个维度，对这边的动静毫无所觉。或者说，这工棚方圆百米内的任何动静，只要不是直接威胁到他那张板铺的安稳，都难以穿透他那堵由酒气和疲惫筑成的睡眠高墙。
陈觉慢慢坐起身。板铺发出轻微的呻吟。他摸黑穿上鞋，动作很轻，像怕惊扰了什么。不是怕惊扰沈先生，而是怕惊扰了……池子里的东西。
推开工棚吱呀作响的铁皮门，夜风带着深秋的寒意，猛地灌了进来，卷着尘土、铁锈和某种若有若无的、类似水草腐烂的腥气。远处塔吊上的红灯，依旧不紧不慢地旋转，将一片片游移的、暗红色的光，扫过堆满建筑垃圾的空地，扫过那个黑黢黢的、轮廓模糊的集装箱，最终，停留在集装箱后面那片更深的黑暗上——那里，是水池的方向。
陈觉站在门口，没立刻过去。他让眼睛适应了一下外面更深的黑暗，也让“心镜”的感知，如同缓慢张开的手，朝着水池方向“探”去。
没有声音了。刚才那两下沉闷的、带着粘滞感的水声，消失了。只剩夜风吹过集装箱缝隙的呜咽，和远处公路上偶尔传来的、遥远得像另一个世界的车声。
但“心镜”映照出的，不是“安静”。
那是一片……粘稠的、蠕动着的、充满不安的“静”。就像一潭表面平静、内里却暗流汹涌的沼泽。空气里弥漫的、那股若有若无的腐烂水腥气，似乎更浓了些，丝丝缕缕，钻进鼻腔，带着一种奇异的甜腻，令人作呕。
陈觉的指尖有些发凉。他慢慢走下工棚前两级歪斜的水泥台阶，踩在碎石子铺就的、坑洼不平的地面上。脚底传来粗砺的摩擦感，很真实，将意识从“心镜”感知到的、那片粘稠不安的“静”中，稍微拉回来一些。
他朝着集装箱走去。脚步很慢，每一步都踩得很实，仿佛在确认脚下大地的存在。绕过那个锈迹斑斑、贴着褪色施工标语的蓝色集装箱，那片黑沉沉的水池，便毫无遮掩地呈现在眼前。
池子不大，也就十几平米，形状不规则，像是当初挖的时候就没打算规整。池水是浓得化不开的黑，在塔吊红灯扫过的瞬间，会泛起一层油腻的、暗红的光，随即又沉入更深的黑暗。水面漂浮着枯叶、塑料袋、泡沫饭盒，还有一些辨不清本来面目的垃圾，静静地在池心缓慢打转，形成一个微小而慵懒的漩涡。
看起来，和白天没什么两样。除了那股挥之不去的、更浓烈了的腐烂水腥气。
陈觉站在池边，离水大约两步远。夜风吹过水面，带来一阵湿冷的潮气，扑在脸上，那甜腻的腥味几乎凝成实质。他皱了皱眉，目光落在水面上。水面除了那些缓慢漂移的垃圾，没有别的动静。没有涟漪，没有气泡，更没有刚才听到的那种沉重落水声。
是听错了？是“渊”的回声干扰了感知，产生的幻听？还是……
他的目光，缓缓移向水池边缘。池壁是简陋的水泥抹的，已经斑驳不堪，爬满了深色的水渍和滑腻的、墨绿色的苔藓。靠近水面的地方，水泥剥落，露出里面锈蚀的钢筋，像某种巨兽的嶙峋骨骼。
然后，他看到了。
在池壁靠近水线的位置，有一片新鲜的、湿漉漉的痕迹。不是水渍溅上去的那种，而是……好像有什么湿滑的东西，刚刚从那里爬上去，又或者，滑落下来。痕迹不大，但在一片干涸的、蒙着灰尘的水泥池壁上，显得格外刺眼。那痕迹的颜色，比周围深暗的苔藓还要深，是一种接近墨黑的、泛着某种诡异幽绿的色泽。而且，在塔吊红灯扫过的刹那，陈觉似乎看到，那痕迹的表面，有一层极其微弱的、粘液般的反光。
他蹲下身，想凑近些看。
就在他蹲下的瞬间，水面，毫无征兆地，裂开了。
不是被什么东西破开，而是水面本身，像是承受不住下方的某种压力，悄无声息地向两边分开，露出一个不规则的、黑洞洞的缺口。没有水花，没有声音，就那么静默地裂开，仿佛一张无声张开的嘴。
裂口下，是比池水更深的黑暗。浓稠如墨，仿佛能吸收一切光线。然后，从那裂口深处，缓缓浮上来一样东西。
不是鱼。至少，不是陈觉认知中的任何鱼类。
那东西大约有成人小腿粗细，通体是一种不自然的、死气沉沉的灰白色，表面布满了粘液，在暗红色的塔吊灯光下，反射出腻滑的光。它的形状难以形容，像是一段过度膨胀的、剥了皮的蛇身，但又没有清晰的头部和尾部，两端都是钝圆的，而且似乎还在极其缓慢地、令人不适地蠕动着。在它那灰白色的、粘滑的体表上，分布着一些暗红色的、仿佛溃烂的斑点，还有几道深深的、像是被什么利器划开的伤口，翻出里面颜色更深的、像是内脏一样的组织，但没有血流出来，只有一种浑浊的、半透明的液体，从伤口处不断渗出，融入周围的黑水中。
最诡异的是它的“表面”。那看起来光滑的灰白色皮肤，在塔吊灯光偶尔照到的角度，会浮现出极其细微的、密密麻麻的纹路。那些纹路不是皮肤本身的褶皱，而是某种……更像“图案”或者“符号”的东西，深深地“嵌”在皮肉里，随着那东西的缓慢蠕动，那些纹路也在微微扭曲、变化，仿佛有生命一般。
陈觉的呼吸停滞了。他蹲在那里，一动不动，眼睛死死盯着那浮上水面的、诡异的东西，感觉一股寒意从尾椎骨猛地窜起，瞬间蔓延到四肢百骸。那不是恐惧，至少不全是，而是一种更复杂的、混杂着恶心、惊悚和一种难以言喻的、仿佛触及了某种深层禁忌的颤栗。
那东西浮在那里，一半浸在黑水里，一半露出水面，静静地，缓慢地，蠕动着。没有眼睛，没有嘴巴，没有任何可以称之为“五官”的结构，但陈觉却有一种被“注视”的感觉。不是被某个具体的器官注视，而是被那团灰白色的、布满诡异纹路的、不断渗着粘液的肉块，以其整体的、混沌的“存在”，所“注视”着。
然后，那东西靠近水面的一侧，皮肤突然裂开了一道细缝。不是伤口，更像是……张开了。裂口里，没有牙齿，没有舌头，只有一片更深邃的、仿佛能吸收一切光线的黑暗。接着，一股极其细微的、带着浓烈甜腻腥气的泡沫，从那个裂口里冒了出来，啵啵地破裂在水面上。
伴随着泡沫，一种声音，极其微弱，却清晰地钻进了陈觉的耳朵。
不是通过空气震动传来的声音。那声音，更像是直接响在意识深处，湿漉漉，黏糊糊，断断续续，像是用某种钝器在浸水的海绵上缓慢刮擦发出的、令人极度不适的摩擦声。而且，那声音里，似乎夹杂着某种……破碎的、难以辨识的音节。
陈觉的“心镜”猛地一震。镜面上，那灰白色肉块的影像骤然清晰，而更清晰的是它体表那些扭曲的、仿佛在自行游动的诡异纹路。那些纹路，他在哪里“见”过。
不，不是“见过”。是“感觉”过。
是“渊”。是那口冰冷、潮湿、无边无际的“渊”里，所弥漫的那种“质感”，所蕴含的那种“纹”的基调。虽然微弱了无数倍，扭曲了无数倍，被某种令人作呕的、腐败的血肉所包裹、所呈现，但那种“感觉”，那种冰冷的、粘滞的、仿佛来自另一个维度深渊的“回响”，是相似的。
这池子里的东西……和“渊”有关？
这个念头像一道冰冷的闪电，劈进陈觉的脑海。几乎同时，那灰白色肉块体表的纹路，似乎微微亮了一下，发出一种极其晦暗的、仿佛随时会熄灭的幽绿色微光。而那种直接响在意识深处的、湿漉漉的刮擦声，也变得更加清晰，更加……具有“指向性”。
它“说”了什么？
陈觉集中全部精神，将“心镜”的感知催发到极致，不去抗拒那种令人极度恶心的、仿佛有湿滑触手在意识表层爬过的感觉，而是强迫自己去“听”，去“辨认”那破碎声音里蕴含的信息。
“……饲……主……”
“……新……血……”
“……池……养……”
声音极其破碎，夹杂着大量的、无意义的刮擦杂音，而且似乎不止一个“声音”，而是许多个细碎的、重叠的、充满怨毒和贪婪的“意念”，混杂在一起，勉强拼凑出几个模糊的音节。
饲主？新血？池养？
陈觉的瞳孔微微收缩。他猛地想起刚才在工棚里，捕捉到的、来自“渊”的回声里，那些破碎的字眼：“缺”、“不能补”、“回不来”、“顺纹不可逆则断”……
和眼前这池中怪物的“话语”，似乎隐隐有种扭曲的关联。都破碎，都充满一种非人的、冰冷黏腻的质感，都指向某种不祥的、令人不安的“缺失”或“渴求”。
这怪物……是在呼唤“饲主”？是在渴求“新血”？这“池子”，是用来“养”它的？
谁养的？沈先生？不，不可能。沈先生身上虽然有种说不清道不明的、令人心悸的“杀气”，但他的“杀气”是炽烈的、霸道的、如同烧红的铁，和这池中怪物散发出的、阴冷粘腻的、腐烂腥甜的气息，截然不同。而且，沈先生若是知道这池子里有这种东西，恐怕早就一铲子下去，连池子带怪物一起拍成肉泥了。
那会是谁？
陈觉的脑海中，飞快地闪过几个模糊的念头。工地早已停工，除了他和沈先生，应该没有别人。但这么大的废弃工地，有几个流浪汉或者别的什么人偷偷栖身，也未必不可能。可什么样的人，会“养”这种东西？用这腥臭浑浊的废水池？
而且，这怪物的状态……那灰白色的、不断渗着粘液、布满诡异纹路的身躯，那些暗红色的、仿佛溃烂的斑点，那翻开的、流出浑浊液体的伤口……它看起来，不像是“健康”的，倒像是……濒死的，或者，正在发生某种可怕“畸变”的。
就在陈觉心念电转的这几秒钟，那灰白色的肉块，似乎“察觉”到了陈觉的注视，以及陈觉意识深处那面“心镜”的探知。它体表那些诡异的纹路，突然急促地扭动、闪烁起来，幽绿色的微光明灭不定。那个裂开的口子里，涌出的泡沫变得更多、更急，甜腻的腥气骤然浓烈了数倍，几乎凝成实质，冲得陈觉一阵眩晕。
然后，那肉块猛地一颤！不是挣扎，而是一种蓄力。紧接着，它那露出水面的部分，以一种与其笨拙外形完全不符的、迅猛到极点的速度，骤然拉长、弹起！不是整个跃出水面，而是像一根巨大的、湿滑的、布满粘液的舌头，或者触手，朝着蹲在池边的陈觉，闪电般“舔”了过来！
目标，赫然是陈觉的脸！或者说，是他脸上那双，正倒映着塔吊暗红灯光、也倒映着这恐怖景象的眼睛！
陈觉浑身的汗毛瞬间炸起！那灰白色肉块弹射而来的速度太快，带着一股令人作呕的、甜腻的腥风，瞬间就扑到了眼前！他甚至能看到那肉块表面不断渗出的、浑浊的粘液，看到那些扭曲纹路在幽绿微光下的诡异流动，看到那裂口深处、仿佛能吞噬一切的黑暗！
躲不开！
距离太近，速度太快，而且这攻击方式完全超出了常理！陈觉甚至来不及思考，身体在本能的驱使下，只来得及猛地向后仰倒！
“噗嗤！”
一声湿漉漉的、令人牙酸的闷响。那灰白色的、粘滑的肉块，几乎是擦着陈觉的鼻尖掠了过去，前端那裂开的口子，甚至碰到了他额前飘起的一缕头发。头发触碰到的瞬间，陈觉感觉额头传来一阵极其细微的、仿佛被冰冷湿毛巾抹过的黏腻触感，伴随着一股强烈的、直冲脑门的甜腥气。
他重重摔倒在地，后背砸在坚硬冰冷的碎石地面上，疼得他眼前一黑。但他顾不上疼痛，立刻手脚并用地向后急退，拉开与水池的距离，眼睛却死死盯着那怪物。
那灰白色的肉块一击不中，前端在空中诡异地扭动了一下，裂口开合，仿佛在无声地嘶吼。但它似乎无法完全脱离水面，或者说，脱离水池的范围。在空中僵持了不到一秒，它便“嗖”地一下缩了回去，重新没入那黑沉沉的水中，只在水面留下一圈圈剧烈扩散的涟漪，和一股更加浓郁的、令人作呕的甜腥腐臭。
陈觉喘着粗气，半坐在地上，后背火辣辣地疼，额前被触碰的那缕头发，传来一阵冰冷的湿意。他抬起手，摸了一下，指尖触感粘腻滑溜，带着那股熟悉的、令人窒息的甜腥味。他用力甩了甩手，将那种恶心感甩掉，眼睛却不敢离开水面。
水面渐渐恢复了平静，只剩下那慵懒的、缓慢打转的垃圾漩涡。仿佛刚才那惊悚的一幕，从未发生过。但空气中浓得化不开的甜腥腐臭，和池边留下的那滩湿漉漉的、泛着幽绿微光的粘液痕迹，还有陈觉额前那缕冰冷的、粘腻的头发，都在无声地证明着刚才的一切。
那东西……缩回去了。但它还在下面。在那片黑沉沉的、散发着恶臭的池水下面。
而且，它“认识”自己？或者，认识自己身上的某种东西？那声“饲主”……那对“新血”的渴求……
陈觉的心脏在胸腔里狂跳，不是因为后怕，而是因为一种急速升腾的、冰冷的疑惧。这池子里的怪物，和“渊”有关，和青见的“缺失”有关，现在，又似乎和自己……扯上了关系。
他撑着地面，慢慢站起身。后背的疼痛让他动作有些僵硬。他盯着那片恢复了“平静”的、却比任何时刻都更令人不安的黑沉水面，看了足足十几秒。
塔吊的红灯又一次扫过，暗红的光掠过水面，那些漂浮的垃圾反射出油腻的光泽。在那光掠过池边那滩粘液的瞬间，陈觉看到，粘液中似乎有些极细小的、灰白色的东西在蠕动，像是什么虫卵，又像是那怪物身体脱落下来的微小碎屑。
不能留在这里。
这个念头清晰地浮现出来。不是害怕，而是一种本能的、对危险的警醒。这东西太诡异，气息太污秽，而且明显对他抱有攻击性。留在池边，不安全。
他缓缓地、一步一步地向后退，眼睛始终没有离开水面。一直退到集装箱的阴影里，退到能完全遮挡住水池视线的位置，他才猛地转过身，快步朝着工棚走去。
脚步有些虚浮，后背的疼痛和刚才那极致的惊悚，让他的身体微微发颤。夜风吹在湿冷的额发上，那股甜腻的腥味似乎还萦绕不散。他几乎是冲进了工棚，反手关上了那扇吱呀作响的铁皮门，背靠着冰凉粗糙的门板，大口地喘着气。
工棚里，沈先生的鼾声依旧如雷，对门外发生的一切，毫无所觉。这鼾声此刻听在陈觉耳中，竟有一种荒谬的、令人心安的踏实感。至少，这里还有一个活生生的、能发出如此巨大鼾声的、属于“这边”世界的人。
陈觉慢慢走到自己的板铺前，坐下。床板发出轻微的呻吟。他低下头，看着自己还在微微颤抖的双手，手心里，不知何时已经满是冰凉的汗水。
额前那缕被触碰过的头发，那冰冷粘腻的触感，仿佛还残留着。他抬起手，想要将那缕头发拨开，手指却在半空中停住了。
等等。
那怪物攻击他时，是冲着他的脸，冲着他的眼睛来的。而在他躲避的瞬间，那裂开的口子，碰到了他的头发。
头发……
陈觉的呼吸猛地一滞。他维持着低头的姿势，眼睛却缓缓转动，看向自己垂在身侧的、另一只手的手腕。
手腕上，空无一物。但在那里，在皮肤之下，两天前，那个叫青见的补书人，用那靛蓝小罐里、以无根水、陈糯米、老墙苔粉熬制的浆糊，顺着“脉管天生的纹路”，为他涂抹过。那是修补“断纹”的“引子”。
浆糊早已干涸，被皮肤吸收，表面看不出任何痕迹。但青见说过，那“引子”会持续作用七天，顺着“纹路”，缓慢地将断裂处重新“续”上。
那池子里的怪物，那和“渊”有着相似气息、体表布满诡异纹路、渴求“新血”、呼唤“饲主”的怪物……它攻击的目标，是不是就是……这“引子”？或者说，是他体内，那正在被“引子”缓慢修补的、“断纹”所散发出的某种……气息？
“新血”……
那破碎的、湿漉漉的刮擦声，似乎又在耳边响起。不，是在意识深处响起。
陈觉缓缓抬起头，看向工棚那扇紧闭的、锈迹斑斑的铁皮门。门外，是浓得化不开的夜色，是那个藏着诡异怪物的、黑沉沉的废水池，是塔吊上那不知疲倦旋转着的、暗红色的警示灯光。
而门内，沈先生的鼾声，依旧如雷，充满了粗粝的、不容置疑的生命力。
陈觉慢慢躺下，拉过那床粗糙的、散发着尘土和机油味的被子，盖在身上。后背的疼痛，在冰冷的被褥接触下，变得清晰而具体。额前那缕头发传来的粘腻感，似乎在夜风的吹拂下，慢慢变得干涸，但那股甜腻的腥气，却仿佛已经渗入了发丝，若有若无，挥之不去。
他闭上眼睛。
“心镜”之中，那灰白色的、布满诡异纹路的肉块，那闪电般弹射而来的、粘滑的触手，那裂口深处无尽的黑暗，还有那破碎的、充满怨毒和贪婪的“饲主……新血……池养……”的声音，如同烙印，清晰地印在镜面上，与之前“渊”的那片冰冷、潮湿、无边无际的质感，隐隐重叠，交织出一种更加不祥的、令人窒息的图案。
废水池里的怪物……
“渊”的回声……
青见的“缺失”与自己体内的“断纹”……
这一切之间，到底有一条怎样的、看不见的“纹路”？
而顺着这条“纹路”，又会通向哪里？
陈觉不知道。他只知道，在这个深秋的、寒冷的、充斥着鼾声和铁锈气息的工棚夜晚，在那个漂浮着垃圾和油污的、黑沉沉的废水池底下，有什么东西，被惊动了。或者，它一直都在那里，只是今夜，它“闻”到了什么，它“渴”了。
而“七日之期”，才过去两天。
他翻了个身，脸朝向冰冷的墙壁。墙面上，那些斑驳的、蛛网般的裂纹，在窗外偶尔扫过的暗红灯光下，显得更加深邃，更加复杂，仿佛也在无声地蔓延，生长，交织成另一张巨大的、不祥的网。
夜还很长。
而池水之下的黑暗里，那灰白色的、布满纹路的肉块，或许正睁着无数只看不见的眼睛，静静地，贪婪地，凝视着工棚的方向。
凝视着，那缕沾染了它粘液的、冰凉的头发。
以及，头发之下，那正在被缓慢修补的“断纹”。
塔吊上的红灯，再一次扫过。
暗红色的光，掠过紧闭的铁皮门，掠过墙面上蛛网般的裂纹，掠过陈觉紧闭的眼睑，最终，消失在工棚深处，那片更浓的、被沈先生鼾声填满的黑暗里。
一切，重归寂静。
只有那池黑沉沉的水，在无人看见的深处，似乎，极其缓慢地，冒出了一个粘稠的、甜腥的气泡。
啵。
一声轻响。
像是什么东西，在深水里，满足地，打了个嗝。
——未完待续——
