改革开放初期，重庆独特的地理环境产生了一种职业-棒棒，因随身携带一根棒棒而出名，巅峰的时候，山城重庆有三十万棒棒，而如今，仅有不多的老龄棒棒在坚守。导演何苦跟棒棒一起待了一年多，自己也去做棒棒，从而有了这部《最后的棒棒》
起源
曾经是重庆的名片，如今是边缘职业，而这仅用了三十多年。三十多年，一个人从出生到成家；也可以是一个人从青春到老迈。棒棒的产生，源于重庆的特殊地形和港口经济，整个城区依山而建，出门就爬坡，下船即上坎，搬运东西成为难题。重庆市民于是习惯了这样一种生活方式——大到买家具、电器，小到买几斤肉，如果不想自己动手，叫一声‘棒棒’，即有人应声而到。”改革开放初期，城市建设的材料都是棒棒肩挑出来的，有人说是因为棒棒才有了这个城市。随着运输工具和运输路线的完善，棒棒越来越少，大多数的棒棒都转行了，有些脑筋灵活的棒棒要么用积蓄学了门手艺，要么做了些小生意。现在还剩下的，要么年纪大了要么身有不便，而下一代不会再有这个职业了。
边界
每个职业的诞生，总是因为需要解决一种问题，但是一旦有了更简便舒适得解决方案，老方案就被会淘汰。就像是解放碑边上的自立巷，随着商圈的扩大，不知何时建造的老房子总是要被拆。
社会的发展是飞速、热情、令人向往的，但其背后的冷酷，很多人是看不到，因为后来的人已经在前辈的肩上生活。但相同是，都有规则，无规矩不成方圆，但规则背后也是利益使然。解放碑和朝天门是不同的棒棒圈子，不守“规矩”有可能遭受拳交相向。有固定东家的叫家棒棒，没有固定东家的叫野棒棒，相对而言，野棒棒的生活更加困难。
棒棒，不仅仅是带着跟棒棒干活，也做一些不需要太费力思考的短工。如果三十年时间都做一件事，会成为业内经验丰富的人，但是如果这件是是需要体力支撑的，则两说。
不说在机械的帮助下，实际工作中对于力量和体力的门槛越来越低。即便是初出茅庐的小伙子，也更受雇主喜欢。抬两大大箱子，两公里，十块钱。有些人，两公里打个滴滴也不过十块钱。
变化
棒棒不仅仅是东家搬东西卸货，也开始做一些别人不愿意做的脏活累活，并且开价都不高。老黄说，棒棒不能落地，得背着，棒棒是吃饭的工具而流浪汉手中的棒子是用来打野狗的。这是他的尊严。老了老了，身体不行了，他们开始接一些轻松的活计，才发现帮人搬家最大的利润不在于卖力气，而在于剩下的那些垃圾，一倒手就比搬东西挣得多。做的事情越来越杂，但不变的是不愿意吃亏，也不愿意占人便宜。有人指望着存钱开个小店，但总抵不过伸手党，越是没钱的时候，越攒不下钱。也有人想着是赚快钱，但捞偏门，也是要看命的。
未来
随着这一代的老去，棒棒这个行业终将消失。一代人有一代人的使命，一种职业有一种职业的价值。社会发展和时代的更替，唯一不变的是变化本身。就像是物流和外卖行业的迅速发展，带来了极大的运输人员的需求，与此同时，运输机器人的发展，也将会逐渐代替这部分的人群。棒棒从巅峰到消失，用了三十多年，那么其他行业呢？生产能力的大幅提升离不开工具的升级，工具的升级又会带来新的职业，汽车司机代替了马车夫，拖拉机干掉了驴车，外卖干掉了泡面，微信干掉了短信。
没有什么职业会是常青树，社会或者科技的发展，总会压缩一些人的生存空间，同样也会给另一些人足够的发展空间，新旧交替在所难免。但诚实、踏实、对美好生活的向往是一致的，解放碑的美女和解放碑的棒棒，是两种完全不同的形象，但都是山城重庆的名片，不久的将来，棒棒会成为历史课本中的一种古老职业，但我们必须承认，他们用自己肩上的棒棒，给这座城市带来了发展的燃料。衣衫褴褛，但凭自己本事吃饭；劳动者都是值得尊重的。
