汉武帝身边有一位乐师名叫李延年 ，他技艺非常高超，能歌善舞 ，会弹会唱，拥有有极高的音乐天分，有一次，汉武帝请李延年来宫里唱曲儿，听到他这样唱到“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。”原来这美人就里李延年的妹妹。
汉武帝见到妹妹李延年的妹妹以后，发现他果然是国色天香，眼睛都看直了，便立即封她为夫人。可没想到，李夫人红颜薄命，没过多长时间就去世了。汉武帝非常伤心，连续好几天茶饭不思。
过了很久，汉武帝还是对她念念不忘。汉武帝听一书一个叫少温的方式能够把死人的魂魄招回来，就让他替自己招李夫人的魂魄来和自己见面。从此以后，武帝越来越迷求仙问道了。
