重庆有许多的古镇，在全国都有着极为重要的地位，建设部和国家文物局从2003年开始评选了七批中国历史文化名镇，重庆共有23个个古镇入选，其数量在全国各省市中名列前茅，尤其是2003年评选的首批中国十大历史文化名镇，重庆独占三个，在全国名列第一。但真正提到重庆的古镇，很多人会第一时间想到磁器口，因为磁器口离主城最近，所以去的人也最多，其实就算是重庆主城，类似于磁器口这样的古镇古街也有不少。
比如说东水门老街、老门浩老街、弹子石老街等，他们都有着悠久的历史和厚重的文化，虽然没有磁器口那么大的名气，但也有其自己独特的卖点，比如说本文要向大家介绍的弹子石老街，100年前就曾是西南著名的水陆埠口，坐拥法国水师兵营、王家大院等开埠文化根脉。
在这个弹子石老街往上，依历史还原的海关石、映月池、青云桥、花朝门、余音阁、利川号、涂山窑、爱情墙、一德堂、百岁坊等“十景”星布其中，慢慢品读这些老建筑，便能感悟到许多重庆百年前开埠的故事。
漫步于弹子石老街，道咱两旁各种书店、精品店、咖啡店、美食店。私房菜馆林立，藏在吊脚楼里的网红美食——受气牛肉，还有民国风情宅邸里的泰式料理Nowadays和自然派西餐WHOOPS，以及近千平米的德庄火锅文化体验馆，都能让我们在品读弹子石文化的同时感受到地道的重庆新潮美味。
在众多的建筑中，王家大院算是比较特别的一家，这座大院建于19世纪20年代，是重庆公布的52个消失历史记忆点之一，它被誉为重庆江南名宅、“西部水路门户第一家”，是重庆开埠史的地域标志。而且，王家大院和重庆“盐巴”的历史密切相关，这里的主人就是以盐发家的中国近代首批批民族资本家。
昨天渝帆在湖广填四川移民博物馆的文章中介绍过，许多重庆人先祖都是在“湖广填四川”大背景下从湖北、湖南、陕西、江西等地迁徙而来，而王家大院的主人——王信文也同样如此，他到重庆后最早是先从买卖粮食、豆类入手起家。然而有一年，霪雨成灾，年岁歉收，王信文自家粮仓中有上千斤的胡豆保管不好，已经生虫、发霉、变质，便只能用来喂养牲口，巧的是，这些霉变的粮食竟然无意间治好了一场可怕的瘟疫，后来当地人因此称王信文为“王神仙”。几年后，他积累了一笔财富，便放弃了粮食生意，开始了盐商创业的道路。
这个王信文深谙经营之道，凭着不懈的努力，生意越做越大，并积极把川盐外销到乌江一带苗区和长江中下游城市。随着家资渐厚，他一面在王家沱大兴土木，一面捐资向朝廷买得“奉政大夫”一职，官封五品。从此这个布衣出身的商贾便取得功名，王家正式成为重庆望族。
据王家后人介绍，王信文有两个儿子，大儿子王志修专攻课业、饱读经书，成为国子监太学生；小儿子王敏修（字慎之），子承父业，创办“万茂正”盐号。那时，王家有内外两条庞大的销售渠道：“外线”顺长江而下，过夔门、出三峡，抵达上海滩；“内线”溯乌江而上，经龚滩、转思南，到贵州苗岭山区，沿线各点都有庄客。经王慎之一生经营，“万茂正”盐号享誉川东，并在大儿子王为德手中发扬光大。
经过几代发家积淀，王家在的生意越做越大，为昭示立业的显赫、庇佑下代的安居太平，王为德将王家大院修缮一新，分为上院和下院，共11道门，雄浑、厚重的大门面向长江开在下院，进去有三重，彰显着森严、豪贵的气派。下院直通王家沱的码头，“万茂正”盐号就开在这里，院内左右两边均为厢房。王氏家族就这样群居而生，无虞有乐，从商兴财、劳作生息，从事着庞大的盐业。
重庆像王家大院这样的古老豪宅虽有过不少，但岁月交替，时过境迁，现在多已消失在历史长河之中，据重庆公布的52个消失的历史记忆点中，王家大院便是其中之一，这座被誉为重庆“江南名宅”、“西部水路门户首家”的历史名宅带着一段家族荣耀传奇印刻在时间长廊里，供世人回味追忆，现在修复了一部份，作为渝商文化展览馆、巴渝故事汇及一些商业场所而对外开放，让人们有机会再来了解那一段充满传奇的王家历史故事。
