“师父，何故需远行?”
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“你心不定，需去尘世，了却凡尘。此去山水远，若不归，佛亦渡你。”
寺前杏花白一片，小和尚身披裟衣，双手合十拜别住持，顺着潺潺溪水就此远行去了。九岁时一和尚说他此生有一大劫，需皈佛门，方可化解，小和尚便被师父带进了寒山寺，从此忘却红尘名姓，世间只有小和尚了功。师父赐这一法号，意为了断凡尘梦，修功德于世；这一修便十一年光阴，弱冠这年，小和尚因为迟迟无法入定，被师父送下山净心。
佛渡众生苦厄，此去山水远，若不归，佛亦渡你。
小和尚一路化缘，路过无数村庄，庄庄有寺庙，庙庙可打坐，打坐难入定。师父说：“若遇一有缘人，方可助你修行，切记一事——此去不可破戒，不可流连红尘风月，不可急于求成。”小和尚听罢，谨记于心。
前路不通，是一正遭瘟疫的小村，小和尚站在路边，心想若绕过此村，可继续前行，寻有缘人助修行。然我佛慈悲，既到此，怎可袖手。
了功走进这个村庄，饿殍满地，死尸遍野，路边被瘟疫折磨的村民哀嚎声不绝于耳。
刚走两步，便被一壮汉拦住，说：“小和尚，你快些离去，此处瘟疫横行，要想活命，去别处化缘罢！”
小和尚双手合十作揖谢壮汉好意：“阿弥陀佛，我佛渡世间苦厄，我既到此，怎可袖手？我略通医理，略懂医术，可助你村过这一难关。”
壮汉见阻拦不成，便将小和尚迎进村，村民见村庄苦难至此，竟还有人进来，甚是惊讶。
一路小和尚引数人注目，却并不露怯，一双澄明眼寻察着瘟疫之源，小和尚被带进了村长家旁边的医馆，将裟衣束袖，蒙住口鼻，上手把一病人脉，见此病人脉象紊乱，如盘走珠，四滑不定，又换一病人，此病人脉象微弱，鼻息近乎难寻，溃烂的手缓缓伸向小和尚，似是想要佛祖庇佑，然而一脉把毕，此人的手缓缓降落，小和尚再一抬头，竟是已然咽了气了。修行十一年，第一次见有生命在自己面前凋零，小和尚难掩心中悲痛，却顾不上念经渡他，只得匆匆去看下一病人。
把脉数人之后，小和尚心下了然，于是提笔开方，要村长寻数种药材，药材珍稀，有些竟是在山野峭壁处，小和尚恐村民不力，又恐认错药材带回药方致人性命，于是毛遂自荐，自己背上背篓去寻药材。
逢天大雨，然疫势不容缓，小和尚只得冒雨前行，步行数十米，忽感头顶雨势变小，于是抬头望去，一把油纸伞出现在脑袋上空，回头一看，竟是一少妇，素手撑纸伞，低眉顺眼，小口轻启：“小师父，雨势太大，若一直冒雨前行，少不了是要生病的，村里此时离不得您，让我撑伞与您同行。”
见了功不言，又道：“我儿时便与父亲上山采药，您放心，绝不拖你后腿，且我熟悉村中路径，与我同行，不会迷路。”
了功心想也是，若是自己迷路少不得耽误救人，便与该女子同行。雨势渐停，妇人收了伞，跟在小和尚后面，偶尔出言指路，二人到了一斜坡边，小和尚放下背篓小心的滑下斜坡去摘药材，药材在斜坡中央，怎么都够不着，妇人便说：“小师父，你拉着我，我拉着树干，你慢慢向下滑罢。”小和尚摇头拒绝：“不可不可，男女授受不亲，不可如此！”于是撩起下袍，自己试着往前够去。
多番尝试仍未果，便爬下斜坡，一点一点在坡上移动，此坡陡峭，甚是危险，妇人不住地喊他回来再找别的办法，小和尚听着女子尖细的呼喊，心中一急，脚下便滑了出去，霎时整个身体翻了下去，一路滚在了不少树枝花刺上，妇人探身一瞧，小和尚遍体鳞伤的躺在斜坡下昏了过去，急得直哭，边哭边想着如何下去救人，跑进树林砍了好几条树藤树枝，绑在一起顺着溜边下去，斜坡太陡，快到底的时候妇人也滑了一跤，滚到了小和尚身侧，幸而无大碍，妇人急忙起身扶起昏厥的小和尚，让他靠在怀里掐他的人中，半天不醒，又扯下衣料包住他可见的伤口，雨又渐渐大了起来，妇人怕小和尚摔伤又淋雨会发热症，急着找地方避雨，看见不远处有一破庙，便用树藤树枝简单绑在一起，把小和尚放了上去，拖着他进了破庙避雨。
日头西沉，天渐渐黑了，小和尚仍昏迷不醒，电闪雷鸣，雨声噼里啪啦的传进破庙里，妇人心中恐惧，又怕小和尚有碍，将小和尚的头抱在怀中，不住哭泣，口中缓缓诉说着自己的身世，想唤醒小和尚。
原来此妇人是一孤女，儿时便父母双亡，被人牙子卖给了现在的丈夫，丈夫又因瘟疫故去，二人育有一子，刚满两岁，丈夫在世时对她动辄打骂，对儿子也少有尽心，儿子从小便缺衣少食，此番丈夫故去，家中光景更是败落，儿子又染上瘟疫，雪上加霜。在妇人唠唠叨叨的述说中，小和尚半梦半醒，口中不住呓语，妇人附耳过去，只听小和尚在梦中唤谁：“娘……娘亲……娘。”
小和尚九岁便入了寒山寺，对于生身母亲的记忆已非常模糊，此番叫了娘亲，想必是想起儿时在家中的光景。又拥紧了妇人，头埋进妇人的胸口，竟是将妇人当成了娘亲。
一阵闪电劈过，妇人借光看到小和尚惨白的脸庞，小和尚被惊了一下，眼睛霎时睁开，分不清眼前的人是谁，在模模糊糊的影子间求助：“水，我要喝水……娘亲……水。”话毕，呕出一口血来，又晕了过去。
妇人急得不行，此番去哪里找水，雨水浑浊，且在疫区，断断不可入口，见小和尚已然唇色惨白，情急之下，将自己还未断的奶水挤出来，一滴一滴喂给小和尚，小和尚尝到唇间一丝甜，缓慢睁开合上的眼睛，脑袋竟凑过去，一口含住了妇人的乳头吮吸起来，妇人一惊，慌忙想推开小和尚，小和尚感受到推拒，牙关一咬，生生将妇人的乳头咬出了血。妇人疼得小声惊呼，又见小和尚满足地合起了眼，便叹了一口气不再推拒，将唱给自己儿子的摇篮曲哼给小和尚听，轻摇着他的脑袋哄睡，此刻，她不再是一个陌生妇人，而是一个母亲罢了，她只想救活小和尚，让小和尚回去救活自己的儿子。
天边白光渐现，小和尚睡了一夜，身上的疼痛渐显，生生的将他疼地醒了过来，他一睁眼，便是一对白生生的绵软双乳，像寒山寺前的杏花一样白，又一动嘴，感受到嘬在口中的乳肉，惊的一下子坐了起来。妇人也被他这一动作吓得醒了过来，慌忙敛起衣襟说：“小师父，对不起！你……你昨夜将我当成了娘亲，又受伤很严重，我不得已才这样……”小和尚摇着头，竟是半句话也说不出来，眼中两行清泪流下：“怎……怎可这样？男女授受不亲，你怎可让我破戒！我……我怎么对得起师父？我还怎么面对我佛！”
妇人在一旁不知所措，口中不住道歉。小和尚冷静下来，心下知晓并非妇人的错，是自己意志薄弱、不够坚定，才造成了这番局面。于是面朝庙中的佛像跪了下来，口中诵经，试图让自己波澜的心冷静下来。外面寒风呼呼的吹着，破庙挡不住风，小和尚浑身湿透又吹风，照理应该冻得不行，然而小和尚白生生的额间却不住的渗出密汗，口中佛经越念越快，额间冷汗涔涔，更难入定，几进崩溃。
妇人见小和尚如此，更是急得不行，拽了拽他的裟衣，说：“小师父，既已摘到药材，我们该回去了，村里的病人还在等着呢！”小和尚硬挺挺地跪着不为所动，耳中似是听不到妇人急切的呼喊。眼见时间一分一秒的过去，妇人知道流逝的时间也是儿子的性命，心下一凛，双手抓住他的耳朵，捧着他的脸，嘴唇便咬向小和尚薄红的唇，小和尚惊得睁开眼睛，手都不知道往哪放，一推便感受到掌下妇人柔软的身体，又急的双手合十，然口唇被堵，无法诵经，眼中映出前方的佛像，心里大急。
妇人见小和尚终于有了反应，跪下磕头求他回村，小和尚慌忙站起，不顾身上的伤口，一路深一脚浅一脚跑回了村庄，妇人便在后面跟着跑，她一夜汤水未进，又是一柔弱女子，自然追不上小和尚。
小和尚回到村庄，将药材分发下去，熬成汤药，挨个给已染病的村民服了下去。妇人这才回到了村里，四处找寻自己的儿子，却见有一个小木板上躺着一个孩子，面部溃烂已看不出原样，夫人扑了过去抱起孩子，仔细一看，果然是自己的儿子，孩子嘴唇发紫，早已没了气息。
妇人凄厉地吼着，喊着儿子的名字，哭的像是断了气。小和尚听见妇人的喊声，忙跑过来一探鼻息，又一把脉，说道：“还有救，还有救。”便将背篓里的银针取了出来，几针下去，孩子咳了起来，睁开眼睛看到娘亲，小手无力地抓着娘亲的手指。小和尚叫一旁的村民端来药，一点一点给孩子喂了下去，低头不敢看妇人的眼睛，只小声说：“夫人放心，药已经灌下去了，不出几日，病情便会有所好转。”妇人未答，只痴痴地抱着自己的孩子流泪，小和尚见状，便离去救助其他人了。
一晃半月过去，村子里的染病的人渐渐少了起来，在小和尚的医治下，整个村子渐渐度过了瘟疫，而妇人与那小和尚再未相见，好像那晚的事从未发生过一样。只是每日都有人在小和尚住的房中放下饭菜，又在小和尚离开之后将杯盘收走洗净，第二日饭菜又放在原处，小和尚一直不知送饭的是谁，问村民也无人知晓。
但人可以骗得了自己，骗不了心中的佛。小和尚更难入定，夜间一躺下，脑中便出现那日妇人柔软的怀抱，绵软的双乳和甘甜的乳汁，又想起寒山寺前的杏花树，白茫茫一片，每晚都汗涔涔地惊醒，下床倒水，口含杯壁，都能感觉到那日自己被妇人亲吻的触感。小和尚只能一夜一夜不睡，不断诵经，想让破戒的自己求得佛祖原谅。
这天夜里，小和尚刚睡下，便感觉有一人推开了自己的房门，坐到自己的床边，小和尚睁眼一看，竟是那日的妇人。忙起身披上衣服，双手合十说到：“阿弥陀佛，夫人深夜来此，是家中小儿病情不稳之故？” 妇人摇摇头道：“小儿的病情已经稳定，日渐好转，我……我是来谢谢小师父的。”说罢向前走了几步，小和尚赶忙退后，摇头道：“救人一命胜造七级浮屠，这本是佛门之人应当做的，夫人深夜来此，已于礼不合，快快请回。”那妇人却不住往前，扑进小和尚的怀里，解开衣襟道：“小女子身无长物，唯有这般报答小师父。”
见她解开衣襟，眼前又浮现梦中的那对白嫩绵乳，小和尚吓得忙闭起双眼，口中叫道：“夫人不必如此，我救人不图报答，请夫人速速回去，阿弥陀佛，阿弥陀佛……”
妇人抓住小和尚合十的双手，将小和尚的手放在了自己的身上，埋入小和尚怀中……烛台被打翻，屋子里完全暗了下来，推搡间二人倒在了床上，窗子被风吹的吱呀作响，外面却月光柔和，是那夜破庙的风吹来了……
……
天边渐泛鱼肚白，小和尚睁眼坐了起来，以为自己做了一场荒唐的梦，却看见自己身上未着寸缕，妇人已经离去。小和尚悔恨万分，深知自己破戒，转念一想，这些日子的饭菜想必也是那妇人送的，二十年不近女色，却一朝功亏一篑，深知自己无颜面对师父，更无颜面对佛祖，小和尚只得坐下思考今后的去处。
再三思索之后，小和尚决定还俗，负起自己的责任，便去找那妇人。谁知问起村民才知，妇人今早便收拾行装，带着儿子去了别处，临行前留下一句，若有人问到自己去往何处，便回答：“不必寻人，世间人人皆修行，走好自己的修行路便罢。”
小和尚呆在原地，坐了许久，回到房间收拾行装，跑出了村子，一路寻人未果，数日过去皆打听不到妇人的消息，心中无比痛苦悔恨，回头跑往寒山寺，期间跌跤数次，滴水未进，仍不屈不挠，几日过后，眼前映入了寒山寺脚下的石阶，小和尚深知自己此刻已不配再进入寺中，便跪在下面的青石阶上，任一树梨花撒在自己的身上，白茫茫一片。
出晨功的小弟子在打扫石阶时，见一人跪在那里满身白，慌忙上前查问，一看是了功，急道：“了功师兄，您不是下山历练了吗？怎得此时回来？又为何跪在此处不进去？”说罢便想扶起了功，了功不起，只不住朝着寺门方向磕头，小弟子见状，自己也没了法子，只得回到寺中，请了功的师父前来，师父一见了功，四目相对，便长长叹了一口气说：“罢了，罢了，世间缘法果然自有定数，佛曰不可违，你既已有难以了断的尘世情缘，便不必再回寺中了。”话毕便转身上山，留了功一人在寺下痛哭。
了功几日未进水米，又不住痛哭，铁打的身子也受不住，跪着跪着便栽倒在石阶边。小弟子看到了，便招来几个师兄弟，将了功抬入寺中，放入禅房，请来郎中为其探病。
了功病了数日，无法下床，师父都未曾前来探望，只说个人自有命数，了功命中一劫，逃不过。
大病一场，这天清晨了功终于清醒，起身听着寺中钟声打坐，心中竟是无比平静，耳中无杂声，心中无杂念，凡过往种种皆不念。这样一坐，竟坐到了下午，照顾了功的弟子，将饭菜放在他眼前劝他吃下，了功手里捧着饭菜，心中记起多日之前，似是有人也给他送上一碗碗素斋，又有什么场面在脑中闪过，了功忙放下饭菜，诵起了经。
……
后来寒山寺中弟子都传，了功师兄下山一趟，回寺之后便疯了，口中总是念叨着一些不曾听闻之事，师父也不愿见他，他便整日整日的在房中打坐，再不见人。
一晃数十年过去，寺中老住持已然圆寂，了功也垂垂老矣，浑浊的眼睛已然看不清东西，将死之际，眼中浮现的竟不是信了一生的佛祖，而是破庙里妇人的面庞和一碗碗热腾腾的素斋。
白茫茫的杏花落了一地，那夜的风不住地吹，吹下了更多杏花，被小弟子扫下石阶。
“你告诉我肉有多好吃以后，我就当不了小和尚了，可是你转身离开，告诉我这样才算是修行。”
——莫言《四十一炮》
垆边人似月，皓腕凝霜雪。
凝恨对残晖，忆君君不知。
