李贺，字长吉，公元790年出生在河南府昌谷乡（现在河南省宜阳县）。
他是唐朝宗室郑王李亮的后裔（李亮是唐高祖李渊的八叔）。他对自己有李唐宗室血统这点十分自豪。虽有唐朝宗室的关系，但过了两百多年，这层关系已经很远。在古代宗族对族人的影响力很大，但对于两百多年的时间跨度而言，唐朝宗室血统也仅仅是有这么一层关系在。再加上经过武则天执政时期大量杀戮高祖子孙，旁系李唐宗室也难逃厄运。到了李贺父亲李晋肃时，早已是家道中落。
即便有“李唐宗室”高贵血统的他，依然需要为一日三餐劳碌奔波。完全指望不上宗室能够给予他帮助，生活还是得靠自己。
他自幼体弱，身形消瘦，眉毛几乎连在一起，手指修长，写字的速度快。这就是他的特征，从他的身体状况而言，他就不是靠颜值吃饭的。他七岁就能写文章，赋诗，也能看出他对于自力更生有着不一样的执着。他青少年时期未曾离开过昌谷老家，但并不妨碍他出众的才华。
十五六岁的时候，他便已经颇有诗名。他创作和别的人不太一样，其他的诗人在创作时可能是闭门给自己一个安静的思考环境，找那一丝灵光乍现。他则骑着小毛驴，戴着一个破旧的背包，里面装着笔墨纸砚，随行的是一个小书童。一有灵感，就从背包中取出笔墨纸砚将句子写下来。这就不得称赞他写的一手快字，若非如此又怎么能够骑着驴，在抓住灵感的那一刻，精准无误的捕捉并记录下来。他从不会先定好题目再作诗，向来都是灵感在哪里就写到哪里。等到傍晚归来，才会将背包中的句子整理出来补写完成。
只要不是喝得酩酊大醉，他的日常就是：“骑小毛驴外出找灵感，记下灵光乍现的瞬间，晚上回去整理补写成篇。”
每次回来他的母亲让仆人查看李贺的背包，看到他写的手稿，就非常生气：”这孩子非要把心呕出来才肯罢休。”她虽看在眼里，对此却无能为力。
公元807年，李贺的父亲李晋肃去世，他需要守孝三年（其实是27个月），暂停科举考试，在守孝期间，他前往洛阳拜见韩愈，带着他的诗作，放在最上面的是《雁门太守行》：
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。
半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
韩愈看后十分欣赏他的才华，之后也将皇甫湜介绍给李贺。
公元809年，在他守孝将满，前往洛阳准备府试，韩愈和皇甫湜来访，李贺创作《高轩过》：
华裾织翠青如葱，金环压辔摇玲珑。马蹄隐耳声隆隆，入门下马气如虹。
云是东京才子，文章巨公。二十八宿罗心胸，九精耿耿贯当中。
殿前作赋声摩空，笔补造化天无功。庞眉书客感秋蓬，谁知死草生华风。
我今垂翅附冥鸿，他日不羞蛇作龙。
诗题下有序：韩员外愈、皇甫侍御湜见过，而因命作。大约是因为韩愈和皇甫湜都欣赏李贺的才华，在他来洛阳是便造访，顺便也是考校一下他的真诗才。毕竟此前李贺拜谒韩愈，都是提前写好的诗。于是就有这首诗的创作，李贺就眼前的场景当场赋诗，一气呵成。
韩愈和皇甫湜读过他这首诗感到非常震惊，不得不感叹李贺的才华。从此李贺名扬洛阳和京城两地。
公元810年，李贺守孝期满，韩愈写信让他参加科举考试。李贺参加了这一年的河南府试。他在府试中创作的《河南府试十二月乐词并润月》，这组诗按照每个月一首，加上闰月，总共十三首。他凭着这组诗歌获得次年参加第二年春的进士考试的入场券。
他满怀着希望去京城参加进士考试。刚刚到京城没多久，他的竞争对手为了能够减少一位强大的竞争者，竟进行了一场极其“高明”的舆论战，打到了李贺的七寸，说李贺的父亲名“晋肃”，“晋”和“进”同音，应该避家讳，不得举进士，并向礼部举报，此事在当时的京城登上了热搜，如果当时有报纸或者网络，必定是热度第一新闻。
这场争议闹的沸沸扬扬。韩愈担心此事影响礼部的判断，亲自下场为李贺辩护，他写了《讳辩》：
愈与李贺书，劝贺举进士。贺举进士有名，与贺争名者毁之，曰贺父名晋肃，贺不举进士为是，劝之举者为非。听者不察也，和而唱之，同然一辞。皇甫湜曰：“若不明白，子与贺且得罪。”愈曰：“然。”
律曰：“二名不偏讳。”释之者曰：“谓若言‘征’不称‘在’，言‘在’不称‘征’是也。”律曰：“不讳嫌名。”释之者曰：“谓若‘禹’与‘雨’、‘丘’与‘蓲’之类是也。”今贺父名晋肃，贺举进士，为犯二名律乎？为犯嫌名律乎？父名晋肃，子不得举进士，若父名仁，子不得为人乎？
……
然而，虽有韩愈为李贺辩护，驳斥这种“避家讳”的荒谬说法，但是没用。李贺依然因为避讳的争议被礼部剥夺了考进士的资格，从此他与进士举无缘。
在进士考试资格被取消之后，他创作了《致酒行》：
零落栖迟一杯酒，主人奉觞客长寿。主父西游困不归，家人折断门前柳。
吾闻马周昔作新丰客，天荒地老无人识。空将笺上两行书，直犯龙颜请恩泽。
我有迷魂招不得，雄鸡一声天下白。少年心事当拿云，谁念幽寒坐呜呃。
抒发遭受不公对待之后的哀愤之情，也表达了虽受挫折，但不改凌云之志。
公元810年底，他离开长安回老家。次年春天，他在老家接到了朝廷的聘书，让他担任太常寺奉礼郎。
唐朝入仕有科举考试和门荫两种途径。对于李贺而言，科举考试这条路已经是绝路，他再无可能通过科举入仕，这条最体面，最有前途的上升通道已经被彻底堵死。门荫入仕这条路对于李贺而言，荫补的资格本就很弱，正常而言，他都没有资格通过荫补入仕。
李贺偏偏就顺利的拿到京官的职位，而且比正常宗室子弟所要走的流程都要快得多。这不是他凭本事考来的，也不是他凭门第得来的，是利益的交换，对他被阻科举的一种安抚，补偿。
他心中也清楚这个廉价的补偿，本来可以凭才华考进士，最终却靠施舍得来的小官维持生计，他在屈辱和不甘中做官，因此他在奉礼郎的这几年创作的诗歌，有抒发怀才不遇，壮志难酬的孤愤。像《秋来》：
桐风惊心壮士苦，衰灯络纬啼寒素。谁看青简一编书，不遣花虫粉空蠹。
思牵今夜肠应直，雨冷香魂吊书客。秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧。
他也创作了没有身世之叹，也没有怀才不遇之愤，纯粹是他对乐师高超技艺的极致赞美，极具浪漫主义色彩的《李凭箜篌引》：
吴丝蜀桐张高秋，空山凝云颓不流。江娥啼竹素女愁，李凭中国弹箜篌。
昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。
女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨。梦入神山教神妪，老鱼跳波瘦蛟舞。
吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔。
公元813年，李贺辞去了奉礼郎的职位，东归昌谷，表面上是因病体难支，实际是对奉礼郎这个职位仅仅是负责朝会和祭祀的利益引导，毫无前途，没有啥谨慎空间，再加上这年他的妻子病逝，这一打击让他彻底的心灰意冷，失去了再长安坚守的动力。
他辞官回乡，是为了摆脱当前的贫困，希望能够需求新的生机，在归乡途中创作了《金铜仙人辞汉歌》：
魏明帝青龙元年八月，诏宫官牵车西取汉孝武捧露盘仙人，欲立致前殿。宫官既拆盘，仙人临载，乃潸然泪下。唐诸王孙李长吉遂作《金铜仙人辞汉歌》。
茂陵刘郎秋风客，夜闻马嘶晓无迹。画栏桂树悬秋香，三十六宫土花碧。
魏官牵车指千里，东关酸风射眸子。空将汉月出宫门，忆君清泪如铅水。
衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。携盘独出月荒凉，渭城已远波声小。
强烈的主观情感，他没有客观的写历史，而是借助铜人写自己的悲愤，失意之痛。
回到家乡闲居时，他的创作也没有停止，目睹了藩镇割据，山河破碎，但又痛感书生报国无门，他写下了《南园十三首·其五》：
男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？
虽有报国之志，却壮志难酬。他身体本就多病，科举被阻，仕途失意，多重打击，身体状况越发的差。
在老家，他有一回患病，恍惚间看到穿着红衣服，骑着红色虬龙的仙人腾空而来，手里带着一封书信，里面写着的是上古时期的篆文，大概意思是：“天上的仙帝新建的白玉楼落成，召您去写篇记文。”
李贺推辞说：“母亲老迈需要人照顾。”
仙人说道：“天上比人间更快乐，没有痛苦啊。”
没过多久，窗户中升起浓郁的烟云之气，还能够填到车轮滚动的声音，随后李贺便断气了。或许他随着仙人回到白玉京了。
他的一生，是苦难的一生，也是辉煌的一生。他扛住了命运的重击，写下了千古传颂的诗篇。千百年之后，再读他的诗，依然能够感受到那份穿透岁月的悲怆和炽热。那是一个诗人用生命铸就的诗魂，有唐诗的地方，都会流传着他的故事。
参考资料：
1、《唐才子传》李贺传
2、《唐诗鉴赏辞典》
3、《新唐书》列传一百二十八
4、《旧唐书》列传八十七
