近来天气渐暖，小区内山桃已经开花了，陆续杏花、李花和梨花等也会渐次开放，一个喧闹的春天交响曲即将开始。植物不仅是自然的一部分，而且千百年来已经交融进了我们的文化血脉和日常生活里。当我们亲近自然的时候，如果想起这些典故，也许会觉得更增添几分趣味，甚而升起一种与古往今来执手相握的开阔感。
比如，位列华夏“五果之首”的桃树，传说起源于夸父。上古夸父追日，渴极而逝，为避免其他逐日者步其后尘渴死于道，遂“弃其杖，化为邓林（即桃林）”。于是，灿灿桃林承载了夸父勇于追求理想不畏牺牲的精神。如果说西王母的蟠桃宴赋予桃以神仙长寿的色彩的话，待至东晋陶渊明的《桃花源记》中，“黄发垂髫，并怡然自乐”的是一众普通人，桃花源已然成了美好社会的象征，是中华文明之大同理想的化身。不知当年夸父追日，可是为了追求这样一个漫长而深远的理想。
桃树不仅有自己的文化血脉，此外，桃与李还携手构成了“桃李满天下”的典故。据王蘭考证，该成语出自西汉韩婴《韩诗外传》。春秋时期，魏国大臣子质当权时提拔了很多趋炎附势之人。后来子质获罪逃跑，一度和朋友简子抱怨他当年培养的人都没有帮助自己。简子说：“种植了桃李，夏天可以乘凉，秋天可以吃到果实；而种植了蒺藜，只能被刺伤。关键是你能否培养如同桃李一样品德高尚的人”。落难后，学富五车的子质靠教学谋生，他要求学生在书馆院中的桃树和李树下拜师，并教导他们刻苦学习将来如同桃李一样开花结果。子质培养了很多栋梁之才，这些学生散布到各国做官。而学生们为了感谢子质的教诲，每人都在自己的住处亲手种植了桃树和李树。子质知道后感叹：“我真的是桃李满天下啊”。从此，“‘树人’指培养人才，‘桃李’指培养优秀人才”（王蘭）。
“桃花落尽杏花嫣”，关于杏的典故也有很多。其中“杏林”是中医的代称，典出三国时期吴国的道医董奉。董奉与张仲景、华佗齐名，并称建安三神医。传说董奉为人治病分文不取，只要求治愈之人手植杏树，病重的人病愈种植5株，病轻者病愈种植1株，如此十年，得杏林十万株。之后董奉又将杏子换米，米用来救济灾民。后世“杏林春暖”、“誉满杏林”都成了专用于医生的赞语。
此外，“杏坛”指孔子讲学的地方，典出《庄子·渔父篇》，言说孔子常在杏林里聚徒授业，休息时就坐于杏坛之上。故而“杏坛”也泛指教书育人。“杏苑”则指新科进士游宴处。语出唐朝，当时朝廷在长安曲江公园设宴祝贺新科进士及第，因园中遍植杏树，遂称“杏苑”。据说宴会上常选少年俊美的进士乘马采花助兴，称“探花郎”。想来，刘禹锡的“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”颇有当时风采。
最后我们再看看梨园。今人李尤白考证了梨园的来历：唐中宗时，梨园是皇家禁苑中与枣园、桑园、桃园、樱桃园并存的果木园；后来热爱音乐的玄宗李隆基将其变成了教习演练歌舞戏剧的场所。“梨园子弟”的称呼，自此流传。
几个典故看下来，不难发现这些常见的果木和我们的生活密切相关，特别是和我们的身心联系紧密。比如，桃、李、杏都和教育相关，可谓“育心”；杏林又和中医有缘，可谓“愈身”；梨园与艺术相关，而艺术又可教化人心。由此可见，在古人的思想里，花木和教育有着不解之缘。常说相由心生，即我们看待、理解世界的方式取决于我们的内心。中华民族赋予这些普通植物的寓意，未尝不是对我们自身和世界的导引、教化、祝福。
