每一个城市，每一个乡村，每一个人的梦里，都有一条属于自己的母亲河。胶州西南乡人民的母亲河就是——胶河。
胶河发源于今天胶南市的铁橛山以北孙家沟村以南，在村东南原有八突清澈泉水，称八突泉，胶河水便从这里发源。都说“百川东到海”，虽然胶河发源地离灵山湾的大海只有20公里，但由于地势的原因，胶河并没有流向东南入海，而是一路向北，绵延200余里，流经里岔、铺集镇入王吴水库, 再东北于胶州、高密、平度交界处注入南胶莱河。
胶河水色清澄，明澈见底，鱼虾游弋，堤柳扶风，波光粼粼，碎波摇金；每当秋空云敛，皓月沉水，月光映碧流，夜色尽澄秋。河道逶迤蜿蜒，在铺集镇南侧大桥为堤，盘桓成湖，成为赫赫有名的“澄月湖”。“胶河澄月”在清朝乾隆年间便是“胶州八景”之一。清代诗人胶州州牧周于智就曾有诗赞云：“一片晶光映碧流，长川夜色尽澄秋。浮槎从此凌波去，定到清虚府里游。”
这泓碧水，未曾随着远古时期那一次次的潮涨潮落而消失，未曾因为历代文人骚客吟诵不绝而改变，也未曾因为四季的更迭而韶华不再，数百年来它只是用沉静的目光注视着这片土地的人们，用它无声的河水滋润着这片土地的人们，也见证着这片土地上太多的人世沧桑。
胶河孕育着河水两岸的生命，也滋润着这片土地上成长的文化。胶东半岛流行的戏曲形式——茂腔，就主要在胶河流域久久传唱，未曾衰败。澄月湖北侧的铺集镇地处胶州、高密、诸城三市交界中心，距三市各70华里，铺集镇素有"三七"铺之称，所以也可以算是茂腔戏曲流行的中心地带。
逢年过节，集市开张，娶妻嫁女，都会以唱茂腔戏助兴。每逢唱戏，早已得知消息的群众们不远几十里，从四面八方聚集过来，酣畅淋漓的听一场大戏，也算是贫穷年代最高级的娱乐节目了。尤其当《西京》中裴秀英出场一句“千里路迢迢~~我奔上了长安~”，唱腔婉转高亢，最后甩腔到顶，总会赢得阵阵欢呼和掌声。
