一
牛、羊、猫这些动物再我们日常生活中早已习以为常，几千年来与中国的劳动人民一起生活，成为人类社会活动的重要一部分。发展到今天，它们发挥的运用于也有了很大的变化。例如牛不在是用来耕地、推磨的家畜，而且以加工牛肉、奶制品为主，家猫也成为宠物猫而渐渐丧失了捕鼠本能，有些个体甚至惧怕鼠类，尽管在农村扔发挥一些作用，但其捕鼠能力已经极大程度弱化。
至于这些动物的起源，我们都能说出是由野生品种驯化而来，但它们是否起源中国却少有人追究。
旧石器时代，中国南北方皆有野牛化石出土，他们是上古先民的重要狩猎对象，在所食用的动物中地位尤为重要（上古先民崇尚祭祀，祭品以牛最为珍贵，羊次之）。及至新石器时代到青铜器时代，中国北方扔存在野牛，并被先民做成卜骨（即祭祀用的胛骨，上面用工具刻下占卜内容，埋入地下，当时人热认为这样可以和天帝沟通，卜骨成为一种信息沟通的载体）。
今天的DNA研究结果表明，当时野生原牛、野生水牛和家养黄牛有杂交，而距今8000-3000年前在南北方活跃的圣水牛对中国现代家牛没有基因贡献。因环境（上古时中国北京以南都属于热带，两周之际气候变冷，大量热带动植物在北方灭绝）和人为（人类的大肆捕杀），它在东周时期已经灭绝。
根据研究，现代家羊普通牛来源于原牛，最早驯化于西亚的卡耀努遗址、幼发拉底河的佳得遗址及周边地区的其他遗址，年代为距今10800—10300年；其在中国境内最早出现的时间为距今5500—5000年。依考古学发现和DNA对比结果看，大体沿：新疆–西北–中原，欧亚草原–东北亚–中原两条路线传入，再由中原传入周边文明，亦即古人所谓“蛮夷戎狄”。
瘤牛是热带亚热带地区特有牛种，最早驯化于距今8500年前的印度河流域（在今巴基斯坦一带）的印度野牛。在中国境内最早出现于大约2400年前的西南和岭南一带，今天的中国家羊瘤牛大抵是由南亚、东南亚传入。
水牛亦为热带、亚热带特有牛种，于距今5000年前驯化于印度河流域，先祖为野生水牛，在距今3000年前由南亚传入中国。其在中国南方分布甚多，南方多为丘陵、水田，加之一年可多次耕作，水牛与人类关系必密不可分。当地居民对其重视程度可见一斑，至今仍有一些地区的人民把它作为信仰对象崇拜。
牦牛乃青藏高原特有，在这种高原气候下鲜有动物生存，然牦牛世代繁衍于此，后为在此居住的古羌人和原始藏民所驯化，大约在距今三千年前。青藏高原环境苛刻，人类生存举步维艰，随时有死去之险。牦牛作为高原鲜有牲畜，更受重视，以牛毛做服饰帐篷，喝牛奶，吃牛肉，烧牛粪，可谓物尽其用。
