作者简介:林海音，原名林含英，（1918-2001）原籍台湾，生于日本，长在北京。父亲在她12岁离世，由她和母亲照顾5个弟妹。她主持《联合报》副刊10年，成立纯文学出版社，一生有代表作《城南旧事》、《冬青树》、《绿藻与咸蛋》、《晓云》等。
内容简介:本书写的是林海音在北京的童年，她爸生前的那段快乐时光。
在作者懵懵懂懂的记忆中的惠安馆，别人口中的疯女人——秀贞，被家人遗弃的婴儿——妞儿，妞儿是秀贞跟一位大学生未婚先孕生下的女孩。婴儿生下就被秀贞父母遗弃，那个大学生一去不复返。妞儿是海音儿时玩伴，被一对夫妇捡去抚养，为他们唱戏赚钱的工具，还受他们辱骂、殴打。从秀贞的口中得知她拋弃的女儿，后背有胎记，恰巧妞儿也有，海音帮她找到女儿，天下有这么巧的事。
海音拖着发烧的身体，趁她妈出去为她买药，并偷了她妈的金镯做秀贞路上的盘缠带着她女儿去找那位大学生。
在孩子的眼中她也分不清，秀贞是否精神正常与否。在她们逃走的那一夜，发烧的她徐徐倒下，醒来已是10天后。她发现妈妈的镯子已物归原主，她也不知发生什么，秀贞的故事就像断了线的风筝，没了下文。之后海音被搬去离惠安馆较远的地方，她们的故事渐渐在她童年的记忆中淡忘了。
在她搬到新帘子胡同，遇见的那个草丛大叔，为了供养成绩名列前茅的弟弟出人头地，以偷为生，但最终落入法网。
故事中还有个兰姨娘，为了瘫痪在床的哥哥被母亲16岁就卖给一个可以40几岁的人做妻子，25岁跑出来的女人。在她幼小的年纪里，恰巧撞见父亲与兰姨娘暧昧的一面，那时家里刚好来个父亲的好友德先叔。年幼的她想方设法搓合他俩，最终成一双，离开她家，伤心的是他父亲，他哪知道是她女儿捣的鬼呢？
再说宋妈，一个被丈夫打出来她家当奶妈的女人，儿女自幼就交给丈夫。几年后，丈夫瞒着她把女儿送人，儿子也溺水死了。心碎了的宋妈，女儿下落不明。
小学刚毕业那年，她爸爸走了，一夜之间她失去了依靠，她觉得她不再是孩子，是长女要肩负起照顾弟妹的重担。一夜之间她就成长起来，她很坚强。
文中童年的林海音是快乐的，养尊处优，无忧无虑，内心充满好奇，愿意走近不同寻常的人内心，了解别人，洞察这个世界。
幸福的孩子，父亲的去世，她并没很悲惨，她是那么的淡定，负起老大该有的责任。
全书透过童雅的双眼展现大人世界的喜怒哀乐和悲欢离合，淡淡的哀愁，浓浓的诗意。显示出她对童年北京城南的景色及人物思念情怀。
