导语

儿子遇见了心爱的姑娘，说要娶她为妻。

姑娘长得极美，人前对着儿子含情脉脉，转身却破口大骂。

被我抓个正着。

姑娘毫无惧意，甚至理直气壮。

后来日日黏着我，还跟我说，她是为了找我才来的。

1

霍岩说他想成亲了，是他在上元灯节偶遇到的女子。

嘉定侯府的老太君，也就是我的婆母，却对她孙儿自己选的女子非常不满。

“我的孙儿是堂堂嘉定侯府的公子，就是娶个皇亲国戚做正妻都不为过！一个商人家的女儿，怎么配得上，简直是笑话！传出去我这张老脸都不知道往哪搁！”

霍岩要娶的那个姑娘是江南首富家裴家的女儿，江南一带的织造茶叶药材几乎都有裴家涉足。

只可惜，就算富可敌国，也入不了老太君的眼。

商人满身的铜臭味，哪比得上京中高门贵户。

“成亲要有父母之命，媒妁之言！这个什么裴小姐，随随便便就跟男子私定终生，真是不要脸，这种女子怎么可以娶进门？简直有辱门楣。”

老太君大发雷霆的时候，府中上下都噤若寒蝉。

她是嘉定侯府的老夫人，她的母亲生前是最得圣上宠爱的公主。

自从她的夫君去世，她在侯府中拥有最高权势，说一不二。

虽然这些年她一直病着，身子越来越消瘦，可威严和气势依然不减，无人敢违背。

作为儿媳，我自然也是低着头不说话。

老太君气急攻心，咳个不停，我低眉顺眼地端上一杯茶。

心里却忍不住嗤笑，你看不上，可你的孙子却铁了心要娶。

霍岩说要娶这位女子时，从来对孙儿有求必应的老太君第一次发了火。

可是霍岩没半点害怕。

先是讨巧卖乖，然后是哀求，后来见老太君还是无动于衷，便黑着脸抛出一句非她不娶，然后扬长而去。

祖孙俩还是互相犟上了。

一个摆出长辈的威严，拿孝道说事，一个气呼呼地坚持要护着心爱的女人，后来甚至绝食抗议。

这一招掐到了老太君的命脉。

她一向把她的儿子和孙子看得比谁都重要，甚至比她自己的命还重要。

霍岩绝食才一天她就吓得颤颤巍巍，立即妥协了。

可是妥协的背后是不甘与愤怒，她不忍心向孙儿发火，便把一腔怒火发泄在我身上。

一如既往地。

“你这个娘是怎么当的，外面那些不三不四的女人耍手段勾引你的儿子，你居然都没发现！素日里也没见你把心思放在服侍夫君身上，现在连自己儿子的事也不上心！咳咳！”

老太君咳得脸色发白。

这样训斥的话已听过上千回，我内心早已毫无波澜，只做出温顺的样子，低着头默默听着。

见我不说话，她似乎更生气了。

“一个两个都不让人省心，岩儿真是，好的不学，偏偏学他爹在婚事上自作主张！”

她的怒气中夹杂着讥讽，我面无表情，仿若没听到一般。

藏在袖中的双手握在一起，互相摩挲，右手指腹不经意地拂过左手手腕上的一处微微的凸起。

老太君仍是怒不可遏，“岩儿要是真的喜欢，当个侍妾也不是不行，正妻是想都别想！你这个做娘的切记要多看着点！”

“是。”我垂首答应着。

刚走到老太君院外，霍岩不知道从哪窜出，堆出满脸笑意。

“娘，儿子是一定要娶素素的，你一定要帮我。”

显然他在屋外候了许久，什么话都听到了。

我瞧着他。

霍岩继承了他父亲的容貌，有一张极美的脸孔，我知道京城中好多女孩子都倾慕于他。

烛火忽明忽暗，我突然瞧见他脸上有一抹嫣红的唇印，身上也有隐约的脂粉味，忍不住蹙起了眉。

他察觉到了，毫不在意地道：“儿子刚从怡香院回来。”

怡香院，京城最大的青楼。

我淡淡地说：“你祖母何时能听我的话？”

“祖母无非是在你面前多唠叨几句，你又不是没听过。你就不能为了儿子的终身大事着想吗？反正我非素素不娶，我心里就只有她一个人！”

我又回身望了他一眼。

夜色昏暗，他脸上那抹嫣红在烛火中却异常显眼。

我的儿子，不仅继承了他父亲的好皮囊，还长了同样一副虚伪自私的心肠。

2

没人料到，裴素素自己上了门。

她披罗戴翠，乘着华丽车舆，载着几车璀璨夺目的见面礼登了门。

侯府上下都被惊动了。

她明眸皓齿，身段窈窕，温顺地跟在霍岩后面，眼里没有怯意，反而大大方方地对众人问了安，行了礼。

对上她的眼神时，我忍不住看了她好一会。

真不愧是江南首富家养出来的女儿，样貌身段仪态都是万里挑一，跟霍岩站在一起，任谁看了都会感叹一句郎才女貌。

霍岩像呵护珍宝似的围在她身边，连一向眼高于顶的夫君霍钧年都睁大了眼看了她许久。

老太君原本持着侯府的体面，以礼待之，却在裴素素笑脸盈盈地说出要在侯府暂住之后，变了脸色。

“素素已跟父母禀明心迹，此生非岩郎不嫁，江南家中正在筹备嫁妆，只等侯府去提亲下聘了。”

她一张美艳的脸羞得通红，眼中闪着坚毅。

“素素斗胆，恳请老太君恩准，让我成婚之前在侯府中住下，与岩郎多相处，成亲前多互相了解，反正以后就是一家人了。正好哥哥在京中也有生意，以后还请老太君多多照顾。”

裴素素身边果然有一个容貌与她有几分相似的俊朗男子，面如冠玉，也说了几句客套话，却面无表情，瞧不出半点欢喜。

侯府如同炸开了锅。

老太君怒不可遏，把恬不知耻，下贱无耻的话来回骂了好几遍。

裴素素有些发怵，也有些委屈地躲在霍岩身后。

早已动容的霍岩当面驳了老太君几句。

老太君气得捶胸口嚎了起来，哭喊着家门不幸，不肖子孙被狐媚妖女迷了心窍。

婆子丫鬟忙扑上去劝慰个不停。

霍均年看着满屋子金银玉器古董绸缎，又看了看裴素素，脸上早已是掩不住的艳羡。

这姑娘……可惜了。

我在心里默默叹着。

3

老太君不肯，但是架不住霍岩愿意，裴素素便在侯府中住了下来。

老太君见霍岩心意已决，便退了一步只允许让裴素素以姨娘身份入府，说商贾身份太过低贱，若娶了她做正妻，有辱侯府门楣。

老太君说这话的时候一脸鄙夷。

霍岩大多时候都对老太君言听计从，此次却生出几分气性，抵死不从。

霍均年此时便会站出来，板着脸骂儿子不孝，不体谅老人家身体有恙。

府中吵得无一日安宁。

老太君更加认定是裴素素用了狐媚手段迷惑了霍岩，对裴素素更加鄙夷和不屑，一提到她就咬牙切齿。

府中不少人等着看裴素素的笑话，她却泰然自若，对着谁都笑脸盈盈。

裴素素也时不时来跟我请安，我看得出来她似乎想跟我套近乎，可是我总是将她拒之门外。

霍岩对她宠爱有加，甚至为了她把通房丫头都遣走了，连怡红院也不再去了。在府中也也不拘着她，任她自由走动，偶尔她那位哥哥裴悠也会往府中递帖子，商量二人的婚嫁之事。

老太君自然是避而不见。

我跟霍均年作为霍岩的父母，却不能失了礼数。

每次裴悠一走，老太君就把气撒在我身上，将我唤去她院中责骂，问我为何还没把这个狐狸精赶走，有时候一骂就是一个多时辰

很快，她便没空理会裴素素的事了。

镇守西北的萧远将军班师回朝了，圣上在宫中设宴嘉奖，将军府中更是大宴宾客。

接到请帖的人非富即贵，所有人都盼着去将军府一睹风采。

老太君撑起病体，亲自置办贺礼，唯恐在宴会上被旁人比下去，得不到将军府青睐。

我去库房亲自挑了一副前朝书法家王颜真人的一副行书真迹。

霍均年有些不屑，王颜真人的书法在前朝几大家中并不是最突出的，知道的人并不多。

这样的礼物，如何能在脱颖而出？

老太君也皱着眉，不过既然已经准备了那么多珠宝玉器，也不差这一件，便没反对。

宴席当日，将军府门前排着长龙，我站在门口，腿有些发抖，强装镇定地跟着人群进门，说着恭维话。

人人都称赞萧远将军威风凛凛，战功赫赫，是国之栋梁。

在堆成山的贺礼中，我放的那副行书真迹不知道怎么的，从角落里被翻了出来。

萧远一听说是前朝王颜真人的真迹，忙叫人打开来看，满眼赞赏。

我看到管家跟他耳语，他的视线慢慢定在我身上。

我跟他四目相对，我瞧见他眼中的震惊和难以置信。

没有多少人知道，在战场上冲锋陷阵，杀气腾腾的威武将军，私下竟是个痴迷书法的人，尤其最爱行书。

我快速低下了头，福身说了句恭喜的话语，不敢再多看他一眼。

可藏在袖中的双手紧紧扭在一起，指甲掐入掌心。

过了半晌，才听到他淡淡说了一句多谢夫人。

他的声音带着一丝几不可察的慌乱。

手腕上的那道旧疤突然有些隐隐生疼，犹如一根刺扎入了我的心里。

4

宴席上，萧将军接受众人的祝贺，萧夫人贵气有礼，他们的一对儿女生得俊朗秀美。

人人称羡，如众星捧月。

回府之后，直到把自己关在房中，我僵了一天的背才松了下来。

坐在妆镜前，我望向镜中的自己。

一张脸似乎还跟十几年前一样，只是当年少女怀春的娇俏变成了如今惨淡昏暗的苍白。

萧远……却添了更多稳重和威严。

再也不是当年那个跟我一起逃去街上看花灯，学书法画画，带着女扮男装的我走街串巷，跑大老远就为了给我买爱吃的金乳酥，跟我诉说训兵的辛苦只为了惹我心疼的少年了。

他如今很好，那就好。

门吱呀一声开了。

我立即敛去满心的神伤。

是霍均年。

我很意外。

他已经很多年不来了。

霍岩出生后没多久，他便开始娶妾室。去年刚娶了第五个姨太太，花了五百两银子从青楼里赎来的，比霍岩还小两岁。

每纳一个妾室，老太君就把我叫去训斥一次。

训斥我这个正妻没用，得不到夫君的爱，才让夫君的心跑去别的女子那里。

若是正经人家的女子就罢了，偏偏却娶些不三不四的女人回家，连戏子妓女都往家里带，丢尽侯府的脸。

这一切都是我这个没用的正妻造成的。

千错万错，她的儿子都没有错。

我见过那些女人，个个如花似玉，声音娇滴滴，腰肢也够软，俯首帖耳，百般柔顺。

都是我做不来的。

刚进门的时候，她们都对我很忌惮，个个都做出温顺乖巧的模样。

但又有些不一样，有的是真乖巧，只为了求一处安身之地，吃饱穿暖，拿月例银子回娘家，便夹着尾巴谨小慎微地做人。

也有的只是装乖巧，背地里挖苦咒骂我的话说得不少。

我从不在意，连她们请安的礼节都免了。

不来往不为难，依照府里的份例，该怎么安置便怎么安置。

渐渐的，她们也不怎么在意我了。

加上霍均年几乎从不在我房中过夜，她们看我的眼神甚至还多了几分同情。

我却只觉得好笑。

不过无妨，我不在意她们。

这些年，五个妾室只生了一儿一女，现在都还不到六岁。

老太君的脸色很难看，对着庶出的孙子还偶尔关心一下，对孙女完全视而不见。

姨娘们战战兢兢，我宽慰她们，吃穿用度上，对两个庶出子女一视同仁，跟霍岩不相上下。

姨娘们对我感激不尽，老太君却在背后说我沽名钓誉。

有一回她心情不爽利，把我叫去房中训示。

为什么后院才生了两个孩子，是我心存嫉妒？还是我仍在记恨她当年抱走霍岩养在膝下十年才还给我，为了报复她，才故意对姨娘们使了龌龊手段？

“儿媳不敢。”我垂下眼眸，冷冷说着。

老太君一时有些气结，又找不出证据，便把我打发走了。

5

“夫人……”

霍均年的声音传来，打断了我的思绪。

我才想起他还在我房中。

他似乎喝醉了酒，满脸通红。

“看不出你倒有几分心思，礼备得不错，今日萧将军还找我去说了几句话。”

我心猛地一跳，装作不经意，“是吗？说什么了？”

他却不答，只盯着我，“你怎么突然对我在外面的事感兴趣了？”

我不由地从心底冒出几分烦躁，自顾自在镜前梳头，声音也带了冷意。

“你喝多了，我让桃红扶你去休息吧，你想要哪位姨娘伺候？”

他俯下身，脸贴着我，一股浓烈的酒气混杂着腻人的胭脂香味窜入我的鼻孔，隐约还闻到呛人的丹药味。

霍均年常年服用城南道观供奉的丹药，说既可以用于房事，还可以延年益寿。

我心生厌恶，一把将他推开。

他发了怒，抓着我的双肩，“苏念，我已经忍你这么多年了，你耍性子也该有个限度！”

我压下心中不耐，不想与他多话，想挣脱他，他却愈发用力，掐得我双肩生疼。

不得已，我只能对上他的眼神，说道：“我们说好的，不互相招惹。”

“你嫁入侯府这些年，到底有什么不满意？你是正妻，又掌着家权，要不是我，你还只是个五品侍郎家的女儿，能享这些福？你呢，不但不感激我，还整天摆脸色给我看。”

“后院有的是女人冲你笑。”

“那你怎么不冲我笑？”

他掐着我的脖子，我疼得皱起脸，几乎要喘不过气，却不肯服软，带着恨意看着他。

他双眼通红。

我咬着牙一字一字说：“当年要不是你害我……”

话还没说完，他双眸闪过一丝心虚，随即恼羞成怒地甩手给了我一巴掌。

我摔倒在地，脸颊刺痛，眼冒金星，嘴里一股腥甜，血从嘴角渗出。

“贱货！不知好歹！”

霍均年恶狠狠抛下一句话，走出了房外。

耳鸣声嗡嗡，浑身摔得疼，不知道过了多久，有人把我扶了起来。

我定睛一看，是丫鬟桃红。

两只眼睛红通通，湿漉漉的，一脸心疼地看着我。

我小心翼翼硬咧着嘴笑了一下，拍拍她的手，安慰道：“没事。”

门外突然传来通报声。

“夫人，公子说要见您。”

我还未反应过来，霍岩已经冲了进来。

我下意识地想转过身去，他却已经站在了我面前。

脸颊火辣辣的，不用照镜子我都知道自己现在的样子有多狼狈。

霍岩微怔，神情有些局促，眼神飘忽，然后慢慢移开了目光。

我全身僵住，从脚底窜起一股凉意，又被我硬生生压了下去。

深吸一口气，我强装镇定，沉着脸问道：“这么晚了，有什么事？”

他似乎松了口气，堆着一脸笑，讨好地说：“娘，祖母不让我娶素素做正妻，只能做妾，我……”

一股莫名的厌恶油然而生，我故意出言讥讽：“你不是爱她，非她不娶吗？怎么能委屈人家做妾呢？”

霍岩脸上有些挂不住，“我……我不是为了祖母嘛，她还病着呢，我总不能只顾着自己，让她老人家气出个好歹来。”

我在心底冷笑一声。

“还好，素素通情达理，说只要能陪在我身边就行，她不计较名分。只不过……”

他欲言又止，我故意不接话，假装在等他说下去。

他又讨好地笑，亲昵地挨着我。

我没忍住，抬眼看了看他。

已经过了这么多年，他都长得比我高了。

印象中，这是我们母子少有的温情时刻。

“娘，能不能把你的嫁妆给我，当做给素素的聘礼？”

我的心沉了下去，偏了偏身子。

看着眼前这张宛如润玉的脸，回忆像潮水般翻涌而来。

6

霍岩出生三天，就被老太君抱走了。

我还在月中，身子不便，精神恍惚，感觉像从鬼门关走了一遭。

寒冬腊月，我跪在老太君院中，哭着喊着求她把孩子还给我。

地上的雪洇湿了我的衣物，寒风刺骨，我的脸被冻到失去了知觉，可我什么也顾不上。

为什么要抢我的孩子？他是我辛辛苦苦怀胎十月生下的。

他可能是我接下来人生中唯一的光亮和希望了。

为什么要抢我的孩子？

老太君阴沉着脸，声音冰凉刻薄如同淬了毒的利刃。

“你心术不正，用了龌龊手段让均年娶了你，让你进门已经是抬举你了，你却不消停，怀了孕都敢往自己手腕上动刀子！你这个毒妇，差点让我的孙子跟着你一起死！你如此心性，怎么能养我嘉定侯府的继承人？你若是安分点，这孩子养大了兴许还能叫你一声娘，你若是不安分……”

我又去求霍均年，他总在外面厮混，我过了好多天才在府中等到他。

他对我的哀求无动于衷，很不耐烦。

“孩子给娘带有什么不行，她是孩子亲祖母，还能害他不成？你安心养好身子，不用担心那么多，不挺好的吗？行了，别没事找事。”

说完，他又急匆匆地出了门。

整个月子期间我几乎都在高热中度过。

从那之后，我只有逢年过节或者家宴的时候才能见到我的孩子。

老太君防我跟防贼似的，几乎不让我跟孩子单独相处。

霍岩，连名字也是老太君起的。

我不喜欢这个名字。

可我想要个什么样的名字呢？

我也不知道，我还没来得及想。

那时候我心如死灰，肚子里的生命让我厌恶，恐惧。

我恨不得腹中孩子从未来过，又怎么会去幻想他是男是女，会长什么样子，要取什么名字。

后来，他降临到世上，看着襁褓里那雪团似的人儿，我整颗心都在颤抖。

突然就心软了。

他们都说，女人当了娘就不一样了，她会爱自己的孩子，会为了保护自己的孩子变强大起来。

我想，要不给自己一个机会试试？

可是这样的机会被剥夺了。

霍岩过了十岁生辰之后，老太君才让他回我院里。

他看我的眼神跟看陌生人似的，我想尽了办法哄他，疼他，可他喊娘的时候很不情愿，总是哭着扑向祖母的怀抱。

老太君这个时候总是一脸慈爱，还隐隐有些沾沾自喜，接着就是当着满屋子的人，居高临下地责怪我不会当娘。

某日我听到霍岩冲伺候的婆子踢了一脚，气呼呼地喊着：“我才不要当那个女人的孩子呢！她算什么东西！真恶心！”

老太君在一旁露出欣慰的笑，脸上满是得意之色。

我把自己关在房中三天。

三天后，我出了房门，打起精神，之后日日去跟老太君请安示好，殷勤着在跟前伺候。

老太君很受用旁人对她的谨小慎微的恭敬和近乎卑微的奉承，对我多了些和颜悦色。

后来她身子渐渐不好，经常生病，半年后便让我接了掌家权。

7

“你要娶妻，老太君自会帮你备着聘礼，你可是嘉定侯府三代单传的独苗，还会亏待了你不成？”

我坐回妆台前，看着镜中的自己。

右侧脸高高肿起，五个指印清晰可见，已经变成了青色，脖子也紫了一圈。

嘴角的血丝已经被我擦掉，我才发现嘴角破了皮，头发也有些凌乱。

霍岩蹲下身，像头摇尾乞怜的狗。

“哎呀，娘，我不是没办法了嘛。祖母说纳妾不可太过张扬，得按规矩来，不然日后娶正妻就不好办了，外面多少眼睛盯着。可是素素家可是江南首富，聘礼要是给少了，那不是让裴家看轻我了嘛？我想让您帮忙给我添点。”

我不为所动，接过桃红递的湿手帕敷在脸上。

“娘，现在要您的嫁妆只是拿来跟她父亲表个态，素素说了，就是彰显下嘉定侯府的诚意而已。”

我听出了端倪，“素素说的？是她让你来打我嫁妆的主意？”

“不是，娘，您怎么说那么难听呢？”霍岩眼神可见地慌乱起来。

“娘，您就当为了儿子，帮帮我。你想想，以后我娶了素素，就是裴家的半个儿子，那裴家的钱不也有我的份吗？就当儿子跟你借的，以后一定还您。”

我转头冷眼看他。

他跟他爹一模一样，嘴上说着情爱，心里却在算计女人。

我心里厌烦得很，找了个借口，“家中库房钥匙在你祖母那里，找我没用。”

霍岩有些恼羞成怒，“娘，你就别装了，现在家里上下都是你掌着，祖母那身子早就管不了事了，我都问过嬷嬷了，库房的账都在你这边管着。我可是你唯一的儿子，我跟素素婚事成不成就看你了，你怎么这么狠心呢？”

我把帕子递给桃红，从妆匣中取出一个精致白釉瓷药瓶，用手指沾了点膏药轻轻往脸上涂。

霍岩站了起来，我眼角的余光瞥见他垂在身侧紧握的拳头。

他的嗓音里满是怨恨，还带着一丝讥讽，“难怪爹要打你。”

我颤着手，把手中的药瓶掷去地上，发出清脆的声音，药瓶碎了一地。

“滚！”我吼着。

他狠狠地看了我一眼，转身走了。

我望向镜中的我，眼睛通红，一滴泪涌出，滑落在那张苍白发颤的脸。

8

第二天夜里，我独自一人在府中花园角落散心时，无意中看见正在卿卿我我的霍岩和裴素素。

他们两个都没发现我。

“素素，你再给我点时间，我昨天已经跟我娘说了，我一定会把聘礼凑齐的。”

“岩郎，委屈你了，我也是没办法，我嫁到你们家做妾，我爹已经很生气了，要不是我跟我哥劝他，怕是早把我带回江南了。”

“我懂我懂，我有什么委屈，委屈的是你才对。你放心，这事我一定办妥。”

霍岩摩挲着裴素素的手，满脸试探，“素素，今晚我可不可以……”

我皱了眉，正在犹豫要不要出声。

裴素素抽出手，抚了抚头发，满脸娇羞。

“岩郎，我住在你家中，这么多人看着，若是被人说了闲话，你祖母要是再生气，怕是更容不下我了。”

霍岩神色有些不甘，也只能顺从地点头，“行，都听你的。那……我先走了，你早点休息。”

霍岩依依不舍，裴素素含情脉脉。

待霍岩走远，我也正准备离开，却听到背后传来一声嫌恶的声音，“恶心男人，真是让人作呕！”

我回头，正好跟裴素素四目相对。

她眼神闪过一丝慌乱和无措，随即又笑意嫣然地朝我行礼。

9

我把裴素素带往院中，让丫鬟婆子都退下。

刚在软榻上坐下，她就蹙着眉盯着我的脸，“你的嘴角怎么了？脖子上怎么也有淤青？”

她直接走到我面前，伸出手想碰又不敢碰。

我下意识地往后躲了躲。

“你丈夫打你了是吗？”她眼里满是关切。

我垂下眼眸，并不想谈这个。

她却突然愤怒起来，“混蛋，居然搞家暴，就会窝里横”。

我压下心中的困惑和不解，问她：“你接近霍岩有什么目的？”

她愣了，“你是担心他吗？你的儿子可正在觊觎你的嫁妆呢！”

她眼里有嘲讽，不知为何我却不觉得反感，“你是故意的？”

“哼！”她冷哼出声，“一个虚伪油腻又没担当的男人，让人恶心，我又没瞎，能看上他？”

我被她如此直白又刻薄的言辞震惊得一时有些哑口无言。

她挑眉：“你儿子是什么货色，你不会不知道吧？”

原来她并不想嫁给霍岩。

我问：“那你为何还来府中，就不怕坏了名声吗？”

她翻了个白眼，“名声算个屁！”

我瞠目结舌，半晌才说：“你是个好姑娘，霍岩的确不是良配。那你为何还要……”

裴素素直直地看着我，表情严肃，眼底幽如深潭，“苏念，我是来帮你的，我也需要你帮我。”

我怔住了。

她有些着急，一把抓住我的手。

她的手温润柔软，在这深秋夜中透着一股暖意。

“苏念，我不是这个世界的人，我是三年前突然来到这里的。虽然这边的父母哥哥对我很好，可是我不愿留在这里。”

她眼泛泪花，看起来更加惹人怜。

“我不属于这里，我想回去见我的父母，我的朋友。那里有我从小到大生活了二十多年的痕迹，我太想念他们了，我做梦都想回去，我必须回去。”

二十多年？裴素素看起来就十六七岁的模样而已。

“有个系统的声音跟我说，让我要找到你，说只有找到你，帮你，我才能回去。我找了三年，从江南来到京城，才找到你。”

裴素素说得一脸伤心，可我不懂。

我只知道她不是真心喜欢霍岩，也从未想过要跟霍岩在一起。

我松了口气。

比起亲生儿子，我更担心一个陌生女子的未来。

如花似玉的女子，娇嫩得跟花骨朵一样，千万不要……像我一样被毁了。

帮我？

呵，谁能帮我？

我只会在这如牢笼一般的侯府中渐渐糜烂，像见不得光的鬼魅一般，静静死去。

10

裴素素自那日之后便黏上了我。

我不解，既然不是真心想家霍岩，嘉定侯府也没有什么可图的，她为何不回江南。

她仍坚持要与我待在一起，好想出回家乡的法子。

我不愿意。

她便拽着我的衣袖，一双清透的眼眸闪着泪花，嘴里软绵绵地喊着：“苏念，求你了。”

我一下子就心软了，再也说不出半个不字。

之后但凡我在府里，她日日来我院中。

就连我外出去去茶庄或商铺办事，她也要跟着我。

外人问她是谁，她就说是我的故友之子，从不提江南首府的名声，也不说她认识霍岩。

老太君给我的脸色更难看了。

霍均年不明所以，有几回嘲讽我是不是看上裴素素的家产。

霍岩误以为我认同了裴素素，见着我的时候愈显殷勤。

每次来我院中，若是丫鬟婆子在，她就是个端庄持重的大小姐。

一旦无旁人在场，她就会随意在卧榻上用各种奇怪，偶然还略显……不雅的姿势随意卧躺。

她喜欢吃茶点，吃开心了，嘴巴就说个不停，只是崩出的许多话我听都听不懂。

她说那些都是她生活的那个世界的样子。

我问她的家乡不就是江南吗？

她急了，一直解释说不是江南，是别的地方，跟这里完全不一样的地方。

我说好好好，你的家乡就是别的地方。

我又问那你是怎么来这的？

她很沮丧，说是跟朋友外出游玩时，遇到了失火，她被倒塌的房屋砸中了，醒来时就在江南裴家了。

我听得云里雾里，只当她是说胡话。

但是我乐意让她赖在我房中，才没向任何人提起她跟我说的话。

嫁入侯府多年，裴家不曾真心待我，下人见着我当面敬畏，背后或嘲笑或同情，桃红对我忠诚，却太过懦弱和卑微。

裴素素是第一个我觉得能说上话的人。

所以我爱听她说话。

她说在她家乡，即使是老百姓家的女子，也可以跟男子一样，从小读书识字，长大后凭自己的能力赚银子养家，不用像我们这里一样，终日困于后宅之中。

有一次我忍不住说道：“真好，能出生在你家乡的女子真幸福。”

她愣了下，喃喃说道：“也不全是。”

“嗯？”

她神色有些黯然，“我的家乡也有穷人，也有不疼女儿的人，女人在外面生活还是比男人多了很多困难。有的女人被父母剥削，有的被打工的老板欺负，也有的被不靠谱的男人欺骗。她们背了很多道德枷锁，也受了很多罪，都不容易，有时候只能依仗自己。”

这时候她就会跳起来火冒三丈把老太君，霍均年，甚至霍岩，全骂个狗血淋头。

有一次桃红无意间听到，惊得下巴都差点掉下来，扑上去就要捂住裴素素的嘴。

两人在卧榻上缠在一起，一个非要说，一个非要捂。

我失笑出声。

“苏念，你笑起来的样子真好看。”

我立刻敛去了笑意。

“苏念。”

裴素素又出声唤我。

私下无人的时候，她总是对我直呼其名。

按理说她这样称呼我很奇怪，可是我却很喜欢。

我做了很多年苏家的女儿，后来又成为霍家的妻子，儿媳，母亲。

已经很久很久没听到没人喊我的名字了。

好像没人记得我叫我苏念。

我不是别人，我只是我自己。

所以我喜欢她喊我的名字。

因此她每次一来，我都把所有人遣退，为了让她自在，也为了能听听她喊我的名字。

“苏念，你有想过有朝一日离开嘉定侯府吗？”

我看着她，“为何这么问？”

“你在这里不开心。我发现除了跟管事的聊账目，聊外面茶庄布庄的生意时，你还会有几分精神气，其他时间你都一直没笑过，像个空心木偶似的。你要是能出生在我家乡就好了，你的工作能力这么强，一定会有所作为。”

我想起我是如何讨来这掌家之权的，一时陷入了沉思。

“苏念，要不你跟我一起去江南吧！”

11

我的父母来到了嘉定侯府求见我。

我的哥哥惹了官司，被京兆尹抓进大牢，他们动用了力所能及的人脉都没能把人捞出来。

这些年来，这些戏码一直在重复上演。

儿子惹事，父母兜底，兜不住就想起还有个嫁入嘉定侯府的女儿。

“念念，你救救你哥哥，你哥哥是被人害了的，要不是那些猪朋狗友撺掇，他哪能一时冲动干出酒后伤人的事。唉，真是倒了血霉了，偏偏是国公家的公子，这要是个平民百姓不就什么事都没了吗？”

父亲恨得直咬牙，彷佛儿子受了大委屈。

母亲怯生生地看着我，“念念，你跟世子爷和老太君说说，要多少银子我们都给，你哥哥不能有事。”

在酒楼喝醉拌了几句嘴，就能把别人的腿硬生生打瘸了，如此恶行，到了我父母嘴里，只是被人撺掇，一时冲动。

从小到大都这样，哥哥永远是父母的心头肉，掌中宝。

我淡淡说道：“老太君身子不好，均年现在也只是在礼部挂个闲职，怕是说不上什么话。那毕竟是定国公的儿子，谁敢去说情。”

“这……念念，你不能见死不救啊，你哥哥要是出什么事，我们俩老就完了，你再跟均年说说。”

母亲坐在椅子上弓着腰，父亲眼神也有些闪躲。

自从我成婚后，我从未回过娘家，他们若来便是因为哥哥有事，有求于我，每回对着我都是这副卑微怯懦的模样。

我面无表情，“既然没出人命，总归不过坐几年牢，赔些银子，不会出什么事的。”

母亲噌地一下站了起来，一脸怒容。

“苏念，你还有没有良心？你怎么能眼睁睁地看着你哥去坐牢呢？”

我冷笑出声，“我只是眼睁睁看着他去坐牢你就受不了了？当年你们可是亲自下药，把我送到霍均年床上去的，那时候怎么没人说话呢？”

母亲的脸瞬间就白了，父亲也嗫嚅着不敢说话。

我装作恍然大悟的样子，“也是，毕竟我嫁进侯府，你们那个没用的废物儿子才有机会进入少府混个文职，还顺便把父亲的贪污案压了下去。苏家真是多亏我了，不然你们哪来的今天。”

父亲脸上青一阵红一阵，眼中冒着怒火。

“要不……”我戏谑着调笑，“你们再想办法看看能从哪里弄个女儿出来，只要能卖个好价钱，何愁不能把人从牢里捞出来？说不定还能顺便升个官呢！哈哈。”

我笑出了眼泪，心却像刀扎一样地疼。

父亲终于恼羞成怒了，“放肆！我们做的一切都是为了你，没有我们，你能进侯府享受荣华富贵，能做这高高在上的当家主母吗？外面多少人羡慕不来，你这个忘恩负义的东西！”

真是从来没变过啊。

母亲似乎想起了什么，神情有些不屑，“你该不会还惦记着萧远吧？人家已经娶了骠骑大将军女儿了，就算没有发生那样的事，他也不会娶你！不然当年为何你在府中苦苦等了那么久，都不见他来提亲？”

我站起身，全身发冷，脚步踉跄。

沉寂许久的心早已荒芜了多年，此时却像有道雷劈中，燃起一片怒海。

裴素素突然出现，一把扶住了我，不耐地喊了句：“来人，送客！”

在一片骂骂咧咧中，父母不情愿地走了。

眼前一片天旋地转，我双腿一软，陷入黑暗。

12

我第一次见到萧远是在萧老夫人的寿宴上。

父亲在席上忙着跟同僚应酬，母亲只顾着帮哥哥物色合适的姑娘，他已经到了议亲的年龄。

我一个人有些局促地坐在宾客中。

一群身穿华丽衣裙的姑娘在玩闹，有人不慎撞到我身上，我手中的茶水泼到了她身上。

姑娘气极了，用手指着我骂。

那些姑娘都带着责备的眼神看着我，让我无地自容。

萧远就是在这个时候冲出来，挡在我面前。

“明明是你自己先撞到人，不但不道歉，还反咬一口，真是不知羞！”

那姑娘涨红着脸，眼中夹着泪花跑开了。

我有些不安。

不知道那位姑娘是哪位官家的小姐，万一是什么不得了的人，父亲又要责罚我了。

萧远上下打量我，“被欺负了都不说话，吃亏的是你自己哦。”

我抬眼就瞧见一个面容清朗的少年郎。

脸色有些黝黑，双眸却清透如明月。

自那之后，我跟萧远便熟识起来。

萧远的父亲在羽林军中任职，他自小就爱习武，正在军中历练。

那时，我刚过了及笄，母亲不喜我出门，常常把我拘在府中学女红，学各种规矩。耳提面命的都是将来要嫁个高门贵户，要为苏家争口气。

萧远的出现给了我喘息的空间。

父亲掂量着他父亲的职位，又瞧了瞧他的模样，并不阻拦我们见面。

父亲应允，母亲也不拦着。

我满心欢喜，每晚都带着笑意入眠。

他偷偷带我去骑马，去打猎，陪我走遍了城郊的每个角落。

我们去酒楼听说书，在大街上看杂耍。

我第一次尝试了话本里和戏文中的女扮男装，甚至大胆子偷溜出府。

我喜欢跟他待在一起，哪怕是安安静静地陪他写书法，画画。

他会宽慰在家中受了委屈的我，因为父母眼里只有哥哥，从来都没有我。

我也心疼被家族重担压得喘不过气来的他，因为他的父亲对他寄予厚望，而他孤身一人在军中却备受排挤。

我们像寒冬里两只互相取暖的刺猬。

背上都是刺，只有对彼此才会袒露最赤诚的柔软。

有时候他从府中离去后又偷偷翻进我院中，我们在窗下说话，直到夜色苍茫都不舍得离去。

他的手强而有力地把我揽在怀里。

他的双唇温热而颤抖着吻上我的唇。

我知道我的心将一生都为他颤动，我觉得我在遇见他之前受得所有委屈都化为云烟。

他涨红着脸跟父亲说他想娶我，父亲没有出声反对。

我很开心，很快就可以如愿以偿。

可是，霍均年突然出现了。

一次赏花宴过后，他便借故登门拜访，言辞中透露着对我的倾慕。

他是长得极美，可我完全不记得在赏花宴上见过这样一张脸。

而且他眼中赤裸裸的欲望让我害怕，他看着我的眼神像在欣赏一匹华丽的绸缎，一件发光的珠宝。

父母却欣喜坏了。

嘉定侯府的门楣他们做梦都不敢想。

我开始胆战心惊。

而且萧远突然也不来找我了。

我让人给他递了口信。

见面时，我跟他诉说心中的不安，催他快点上门提亲。

他却顾左右而言他，连看我都不敢，只让我再耐心等等。

霍均年每日都来，我总是冷眼相待，他却被激起了胜负欲，对我更加殷勤。

父母脸上喜色与日俱增。

我跟父母说我非萧远不嫁，他们便打我，骂我放纵，我的婚事只能他们说了算。

他们说萧远家世如何能跟嘉定侯府比，傻子都知道该选谁。

可我只想要萧远，在我眼里他就是最好的。

我每日翘首以盼，萧远怎么还不来？

他知道我每日在府中担惊受怕地等着他吗？

霍均年终于失去耐心了。

那日他来府中，父母逼着我陪他喝酒。

酒醒之后，我发现我跟霍均年赤身裸体地躺在被褥中。

浑身的疼痛和不适告诉我发生了什么。

我发了疯一样地厮打他，骂他畜牲。

父母惺惺作态地对他说了些不痛不痒的责备之话，私下却告诉我，我已经失去清白，没得选了，就算不嫁入侯府，萧远也不会要我了。

我不肯答应。

父亲又说他被御史参了一本，被揭露了贪污之事。

母亲说哥哥如果不能入朝为官，就不能如愿娶个好妻子，光宗耀祖。

而这一切只有霍均年能帮忙，我是苏家的女儿，应该以家族荣耀为重。

我还是不肯，任凭他们打骂都不松口。

父母把我关在府中，不让我跟任何人接触。

几日后，萧远上门了。

他来救我了！

母亲故意让人放我出来，我冲到前堂，却听见父亲趾高气昂地告知萧远，我已委身于霍均年，不日将会成亲，让他不要再痴心妄想。

我只见到他惨白的脸和摇摇欲坠的身体。

眼泪夺眶而出，我还来不及说话，他就毅然决然地离去，只留下了我赠给他的镯子。

他的背影在泪光中闪烁着，变得模糊，直至消失。

都是我的错，是我负了他。

两日后，萧远去了西北，之后我再也没见过他。

我被父母强押进花轿。

霍均年像得到战利品一样得意，老太君把我视作工于心计的恶毒女人。

我生不如死，日夜想着萧远。

得知有孕的消息成为击溃我的最后一记重击。

我每时每刻想起我是如何被算计被侮辱的，想起萧远是如何离我而去的。

这个孩子不应该来。

我毫不犹豫地拿着茶杯碎片往手腕割去，血流了一地。

很疼，可是一想到可以解脱，我又觉得痛快。

我没死，被救了回来。

霍均年骂我不知好歹，老太君恨我差点害死她未来的孙子。

房中所有利器都被收走，好几个丫鬟婆子看着我，我想绝食，霍均年便拿父母的性命威胁我。

我日日夜夜被关在房中，直到霍岩出生。

13

静养的那几日，裴素素一直陪在我左右，她看出我心情不好，这几日话也少了许多。

霍岩来找她，她甚至会忍不住露出不耐之色，拒而不见。

我不得不承认，有她在，我很安心。

所以，在接到萧远约我私下见面的信笺后，我谁都不说，只带了她陪我出门。

她看出我心里有事，却体贴，一句都不问。

见面的地方在城郊一处山上凉亭处，站在此处可以远眺整个京城的景色。

当年萧远便经常骑马带我来此处。

男人立身站在凉亭中，此时已入冬，他披着黑色的绒毛大氅，浑身散发着凌气逼人的气势。

当年那个皱着脸诉苦的少年郎已经变成微风赫赫的大将军了。

“霍夫人。”他朝我拱手，语气恭敬有礼。

我脚下一顿，苦笑了一下。

裴素素想扶我，我摇头示意不用。

萧远有些警觉地看着裴素素，又看了我一眼。

在嘉定侯府掌事这么多年，我早已练出察言观色的本领，一眼看出他在提防我。

我面不改色地在亭中坐下，有些赌气的意味，并没有要屏退裴素素的意思。

萧远似乎有些意外，却没说什么。

“霍夫人，令尊前两日去找过我，说希望我能替他给令兄的案子说情。”

我如遭雷击，浑身发冷。

萧远如今备受朝廷器重，如日中天，有他作保，哥哥的案子定能网开一面。

我那位唯利是图的父亲，毫无廉耻之心，丝毫不顾我的自尊，竟自己找上了萧远。

萧远有些为难，像是隐忍了许久。

“霍夫人，此事我会尽力一试。当年你我之间……虽有情义，但已经过了这么多年，你我如今都各自安好，你何苦……要以此威胁于我。”

我难以置信地看着他眼中的不满之色。

“我威胁你？”

萧远避开了我的眼神，“你有难，我能帮自然会帮。可你若是将我们的旧情说出去，于你又有何益？”

我募地站起身，“我爹是这么跟你说的？你信了？”

萧远沉着脸不说话。

我在他心目中竟是会为了一己之私做出胁迫他之事的人。

此时他的样子变得陌生，再也不是当年满心只有我的少年了。

我再也不能承受，转身就要走。

萧远在背后脱口而出唤了我一声：“念念。”

我顿住，转身冷声问他：“萧远，我问你一句，希望你如实回答我。当年你远赴西北之前去了一趟苏府，到底是为了何事？”

他垂眸，似是不敢说话。

“回答我。”我的声音在发抖。

他再抬起眼，眼中有悲痛，“念念，我也是没办法，萧家需要我撑起来，当年程将军很赏识我，我若失去这次机会，萧家就再没有翻身之日了。”

萧远的夫人程氏，是骠骑大将军之女。

“所以你当日是想去苏府告知我，你不能娶我了是吧？”

他的沉默告诉了我真相。

我自嘲地笑了下，“萧将军能有今日，来之不易。你说得对，你我如今都各自安好，前尘往事早就不值一提，万不能因为我前功尽弃。”

“萧将军不必为我兄长之事奔波，如若心中真顾念往日情谊，还请静候佳音，过几日我送你一份大礼。”

萧远不解，我掉头就走。

裴素素紧张地跟在我身后，上马车之时，我脚下一个踉跄，她扶住了我。

我的泪水滴在她的手背上。

“苏念……”她不忍地看着我，眼眶通红，轻轻地拥住了我。

“傻丫头……”

我笑着，眼泪却涌得更凶。

14

过了几天，我去见萧远的消息不知怎么的被霍均年知晓了。

疑心一起，当年他在府中发现的蛛丝马迹就更加明显了，只是当时他太过骄傲，从不放在心上。

他像被人抢走玩具的小孩一样，暴跳如雷，做出一副被心爱之人背叛的惨痛模样出来，控诉我的背叛。

上窜下跳的样子，滑稽如跳梁小丑一般，我冷笑出了声。

他恼羞成怒，一把将我推倒在地。

“霍均年，你除了给女人下药，打女人，还会做什么？你妻妾成云，日日留恋青楼，如今做出这副坚贞样子给谁看？你真的很假，比台上的戏子差远了，连你的四姨太还不如。”

霍均年气得脸色发白，扬长而去。

消息一下子传遍府中上下，没有一个下人敢进来我房中。

只有裴素素冲进来，气得发抖。

“苏念，你跟我走吧，我带你去江南，这个地方一天都待不下去了，我们女人没有丈夫孩子一样可以活得很好，还会活得更好。我求你了，你不要这样苛待自己。”

我拒绝了。

哄她回去之后，我让桃红搬了一盆炭火到房中。

寒冬快要来了，天越来越冷，终日不见阳光。

我在柜中搬出一个匣子，放在脚边，打开将物件一件件取出。

有萧远给我画的画像，我们俩一起写的字，有他送我的提线木偶，我亲手绣的还未来得及送出的香囊，我第一次见他时穿的衣裙……

当年出嫁时我偷偷把这个匣子塞进嫁妆，这些年来它一直被我藏在房中。

好多次撑不下去的时候，我就一件件拿出来翻看，脑子里想的都是当年的点点滴滴。

如果能回到过去多好。

可惜人生没有如果，错过就是错过，得不到就是得不到。

这些年在侯府中生不如死的日子，是心底里那个爱我护我的少年成了我唯一的念想。

如今少年不复存在，幻影破灭，梦也该醒了。

我流着泪，把物件一件件丢进炭盆中，看着它们被燃为灰烬。

如同我那颗千疮百孔的心。

快到子时的时候，门外响起敲门声，传来一声倨傲的嗓音。

“夫人，老太君身子不适，传您去侍疾。”

是老太君身边的嬷嬷。

我抹干脸上的泪，补了妆容，换了衣裳。

到老太君病榻前时，她见我笑脸盈盈，满头珠翠，低骂了一声水性杨花。

我当作听不到，回头问嬷嬷：“孙大夫来看过了吗？”

“看过了，他开的药也煎好了。”

我一看，病榻前的案上果然有一碗热气腾腾的药。

我笑了，“那就好，这么多年来老太君的病都是孙大夫看的，有他在，我就放心了。嬷嬷，你先下去吧，我陪着老太君就行。“

嬷嬷退下了，她走之后，我把房门锁上了。

走到榻前，端起药，舀了一勺递到她嘴边。

老太君皱紧眉头，说：“还烫……“

我一把将勺子硬塞进她嘴里，她被烫得大叫，药从她嘴里流出，弄湿了衣裳。

她气得大喊：“你这个蠢货，是想烫死我吗？“

我敛了笑意，伸手掐住她的下巴，忍着指腹的灼烫将满满一碗药灌进她口中。

老太君惨叫一声，几乎要从榻上滚下来。

她的嘴巴被烫得通红，说话都有些不利索，一脸怒容，抖着手指着我。

我冷笑道：“老太君不是一向最喜欢儿媳侍疾吗？儿媳伺候得还满意吧？”

我入府后，老太君看我不顺眼，最爱仗着婆母长辈的身份对我呼来喝去，有点头疼脑热就把我唤到跟前日夜伺候，还不让下人帮忙。

饭菜冷了热了，茶水浓了淡了，半夜要喝水要如厕，她动一下我就得随时服侍，折腾得人一天不得闲，晚上也没得睡，一点做得不如她意就大声喝叱。

每次她病好了我自己就瘦一圈。

待到我掌家之权拿捏得越来越稳妥，偶尔我也以身子不适为由躲懒，她才有所收敛。

“你这个贱人！”

她怒极，咳得上气不接下气。

我拂拂衣袖，满意地欣赏她暗沉的病容，倾身在她耳边低声说道：“娘，孙大夫的医术不错吧，这么多年来你的身子是不是越来越没力气了？”

老太君听出我的弦外之音，满脸惊恐地看着我。

我扮作无辜模样，“孙大夫在咱们府伺候了这么多年了，儿媳可是花了好大价钱才把他收买的。唉，这么多年你身子一日不如一日，为了换来侯府的掌家之权，儿媳可是煞费苦心了呢，那药里的毒可是很难得的。”

我努努嘴看着那个空碗。

老太君颤抖着拿手指抠着喉咙，发出恐惧的呜咽声。

我冷笑，“蠢货！都喝了这么多年了，还差这一碗吗？”

“你这个毒妇！来人啊！”

屋外无人应答，每回我侍疾，老太君都会遣退所有人。

我挥手用力扇了她一巴掌，精心护养的指甲在她脸上刮出一道血痕，她翻身摔倒在地，额头磕在地上，出了血。

我把药碗摔碎在地，拿起一片瓷片，抵在她喉咙。

她吓得浑身颤抖，刚才的凶狠劲都不见了。

“我毒？你的儿子给我下药，让我失身于他，强娶了我。你抱走我的孩子，教唆他连亲娘都不认，要说毒，没有人比得过你们母子。”

手一用力，老太君的喉咙渗出了血丝。

她不敢说话，眼里满是恐惧，趴在地上，狼狈不堪。

“在你眼里，你霍家的子孙做什么都是对的，错的永远都是别人。霍均年和霍岩之所以这么虚伪卑劣下作，都是你教导无方。老太君，你们霍家的血脉真脏啊！”

我扔掉了瓷片，走去拿烛台，将床帏点着，大火迅速燃了起来。

回头去看老太君，她张大了嘴，看着屋内火光，目瞪口呆。

我笑出了声，看她这副惊恐的样子，真让我痛快。

我举着烛台走到她面前，蹲下，准备再给她一击。

“不过老太君请放心，两个姨娘生的孩子一定会被养得很好，毕竟他们身体里流的又不是霍家的血，一定不会重蹈覆辙。”

老太君如遭雷击，哆嗦着说：“你……你说什么？”

烛火映在老太君眼中，照出我如鬼魅的脸。

“霍均年常年服用的丹药，不但有损年寿，而且还会让他生不出孩子。姨娘们为了在府中立足，只能另寻法子要孩子了。您放心，除了我，没人知道，万一哪天霍岩出了什么意外，世子之位还是有人继承的，那两个孩子会一直姓霍。”

“霍均年替别的男人养孩子，算是给霍家积点阴德，你还得谢谢我呢！”

顿了顿，我又说：“哦，对了，那些丹药也是我收买道士掉了包的。虽然你们霍家从里到外都腌臜不堪，但是侯府的权势跟钱财还真是好用，难怪我爹娘拼了命都要把我送进来。”

老太君彻底被激怒，发疯似得挥手朝我打来，嘴里不停喊着：“你这个贱人！毒妇！我要杀了你！杀了你！”

她瘦弱不堪，盛怒之下更是无力，拳头打在我身上不痛不痒。

我嫌恶地一把将她推开。

整个床铺已经被烧起来，屋外传来撞门的声音。

15

霍均年砸破门进屋的时候，屋内的火势越来越大。

老太君瘫软在地，我冷着脸举着烛台站在屋中一动不动。

霍均年瞧出了不对劲，像看疯子一样地看着我。

“苏念，你疯了？”他骇然地看着满屋大火。

屋外的下人乱成一团，喊着救火。

老太君挣扎要起身，她刚想开口，我用力将烛台往她脸上挥去，她的脸瞬间血流如注，倒在了地上，一只手颤颤巍巍地朝霍均年挥着。

霍均年怒极，冲我走过来，我眼疾手快，掏出藏在袖中的短刃，往他大腿用力一刺。

他惨叫一声跌坐在地，血汩汩流了出来。

我又拎起身边的椅子，他逃不了，我用力往他头上砸去。

他流了满脸的血。

“霍均年，你留在这里跟我一起死吧！”我冷冷地说道。

霍均年吓得连滚带爬，有胆大的下人听到惨叫声，冲了进来。

“老太君……”

“别管她了，快救我，救我！这个女人疯了”

霍均年被人扶了出去，老太君浑身僵住，难以置信地看着她的儿子弃她而去，面如死灰，终于一动不动。

我笑出了声，笑出了泪。

疯狂的火舌窜到房顶，蔓延至窗台，滚烫的灼气几乎要将所有东西都熔了。

烧吧，烧吧。

把一切都烧个一干二净。

从此不需要再委曲求全，也不用再心存妄念。

这世间再无挂念。

“苏念，苏念！你在哪里，快出来！”

耳边传来熟悉又焦急的声音，是裴素素。

她急出泪，拼命想把我拉走。

我挣脱了，用力推她出门。

“苏念，别做傻事，快跟我走！”

“素素，你快走，我已没有任何挂念的人和事，你不一样，你还要回去你的家乡的，快离开侯府吧。”

她怔了下，不知所措，泪从她眼中流出。

这世上只有她还会为我流泪了。

满屋大火熏得我几乎睁不开眼，全身滚烫灼痛，头顶上方传来木头被灼烧裂开的嗞裂声。

我看见裴素素头顶有梁木坍塌掉下，眼看就要砸到她身上。

我扑过去用力将她推开。

身上一阵剧痛，眼前一片黑，我感觉到似有一股激流从全身流窜，自己在地上滚了两圈，一阵天旋地转，脑中剧痛。

耳边传来巨响的嗡嗡声，我睁开眼睛，却感觉到一阵晕眩。

心里只有一个念头。

素素，快走……

我努力定了定神，再睁开眼睛时，眼前的一幕却让我震惊万分。

眼前的女子倒在地上，背上被梁木砸伤。

可是那个女子的容貌，还有她穿的衣裙，却分明是我。

是我自己，是苏念。

那我是谁？

我魂惊胆颤地伸出手，冲去还没着火的妆镜前一看。

镜中的人是裴素素，毫发无伤，我伸手抚上这张脸。

我变成了裴素素。

这是怎么回事？

来不及细想，我跑回去把她扶起。

无论如何，要赶紧离开这里。

她醒了，背上的伤太严重，腿也在流血，她起不来，疼得龇牙咧嘴。

抬头看清我的时候，她的眼神从惊惶，难以置信，到惊喜，激动。

她抓着我的手，欢喜地说着：“苏念，成功了，我们换过来了，我可以回去了。”

我听不懂她在说什么，用力扶起她：“素素，快走。”

“不！苏念，你听我说！没时间了！”她用力拽着我，眼里透着坚毅。

“听着，苏念，你还记得我跟你说我是因为失火才来这里的吗？幸亏有你，现在我要回去了，回去我的家乡了，你相信我，我一定不会有事的。”

我看着满屋大火，摇了摇头，泪水涌了出来。

我不信。

“苏念，你要用裴素素的身份活下去知道吗？你离开京城，去江南，重新回到十七岁。你会有全新的人生，有爱你的家人。你可以去念书，去经商，天南地北地游历，以后可以嫁给心爱的人，如果找不到心爱的人也没关系，你可以一个人活着，你一定会活得很好的。”

我怔住了，喃喃地问：“就跟你在你的家乡一样吗？”

“对！”她流出了泪，“就跟我在我的家乡一样，我回去之后也会好好地生活。你帮我在这里，让裴素素也好好地活着，可以吗？”

我还没来得及点头，她已经朝我身后大喊：“快把她带走！”

一群人将我带出屋外，离开屋子的瞬间，屋内传来坍塌声。

整座院子被大火吞没，浓烟蹿至上空，远处的天边开始露出鱼肚白，似有晨光破云而出。

16

侯府一夜之间失去了两位女主人，老太君和侯府夫人在火灾中丧生。

吊唁的人络绎不绝。

裴悠也来了。

霍均年瘸着腿一拐一拐地招待了他，向他致歉让裴家小姐受了无妄之灾。

裴悠看着我，双眸深沉，说无妨，只是要来将妹妹接回家中，家中父母知晓侯府发生这样的大事，亲事还是作罢吧。

霍均年连连说理解，本来两家就还未走婚嫁之礼，只是两人口头约定，做不得数。

他已经焦头烂额，根本无心此事。

霍岩不甘，“爹！我要娶素素，你答应过我的！”

霍均年怒极了，给了他一巴掌，“混账！你还敢提这件事！你老实交代，你把你娘的嫁妆弄到哪里去了？她的嫁妆都不在库房了，肯定是你，要不是你如此忤逆，她怎么会……白养了你这个畜生！”

霍均年不敢往下说。

侯府夫人纵火自焚这样的丑事，自然是不能往外抖的。

霍岩气得连说冤枉，讥讽道：“别以为你是老子就能把事情赖在我身上，你自己做了什么事自己心知肚明！”

角落里披麻戴孝的几个姨娘瑟瑟发抖，把孩子护在身后。

我的嫁妆早在前几日已经偷偷分配安置给了几个姨娘，让她们自己守口如瓶地拿着，他日若有难处，还能有个依傍。

霍岩有些不甘地看着我，我偏过头不去看他，留他一脸错愕地呆在原地。

裴悠拉起我的手，“妹妹，走吧，跟哥哥回家。”

我站在侯府门口，门上挂着白幡。

素素，不，苏念的尸首我亲眼看到，已经烧得认不出样子。

她真的死了。

又有两辆吊唁的马车停在侯府门口。

萧远和我的父母同时出现。

父亲见到萧远，立刻跪在他面前，磕着头求饶。

“萧将军，求您高抬贵手，放老夫一马，别把那些东西递到御史台，不然老夫就完了！老夫知道错了，您就看在……看在念念的份上，放过我吧。”

我的父亲，连死去的女儿都能拿来讨人情。

要是他知道他贪污舞弊的那些罪证是我派人拿给萧远的，不知道会怎么样？

萧远不发一语，一脚将他踢开，转身不经意对上了我的眼神。

他一脸悲痛。

我怔了一下，下意识偏开头，才突然想起我现在是裴素素。

萧远迈步走进侯府。

我进入马车，放下帘子，马车行驶，将那座我困了十几年的牢笼抛在了身后。

17

裴悠说我们的父母会亲自来接我，此时我们正在江边候船。

我几次欲言又止。

“怎么了？”他柔声问道。

“裴……”要我开口叫这个不到二十岁的年轻男子做哥哥，我还真开不了口。

裴悠笑了下，交代说：“以后要习惯改口叫哥哥，别被人看出破绽。”

我惊得摔了手中的茶杯，裴悠立刻把我拉起，怕我被碎片扎伤，又叫了下人来收拾干净。

下人退下之后，我惊异且有些心虚地低声问他：“你知道我不是……素素？”

裴悠看着我，眸中冒出一丝哀伤。

“素素出娘胎就带着一身的病，爹娘遍寻天下名医都束手无策，大夫曾说她活不过及笄。三年前有天夜里，素素突然病发，本来已经……去了，却又突然醒了过来。”

“醒来之后，她性情大变，什么都不记得，可身体却一天天康健起来，我们觉得她跟以前的素素不太一样，但她还是素素，仍然是我们家的女儿。”

“爹娘很高兴，可是素素好像过得并不开心，只不过她孝顺，从不在爹娘面前表露出来。我知道她一直想回去一个地方，但是就是回不去，这三年来她可以说是为了我的爹娘才一直装作开心的样子。”

“半年前，她吵着非得来京城。我不知道她是怎么知道嘉定侯府的，但是她想做什么我都无条件支持她，就帮她瞒着爹娘，没说嘉定侯府的事。”

“她说要嫁给霍岩，可每次写信见面，她跟我说的全都是……侯府夫人苏念。”

“我看到你的第一眼，就知道你不是她。但我知道她肯定是回去她日夜思念的地方了，我替她开心。”

他深深看了我一眼，我张了张嘴，什么都说不出口。

“素素，如果你愿意，就安心当裴家的女儿吧！爹娘和我一定会让你过你想要的人生，你想做什么都可以。天高地阔，还有很多东西等你去探寻，以前的事都忘了吧，从新开始。”

江边有船靠岸，一对面容和善的夫妇上了岸。

妇人一把把我搂进怀里，激动地念叨：“素素，你想死娘了，离家这么久，过得好不好，终于想起要回家了吧。”

中年男子笑得眯起了眼，满眼关切，“是啊！这京城有什么好玩的，入了冬这么冷，你从小就畏寒，赶紧上船，暖炉都给你备好了，家里的厨子也给你带来了，吴婶的手艺你是最喜欢的。”

我有些无措，看着裴悠，他笑着冲我眨眨眼。

“爹，娘。”我颤着声轻轻喊道。

爹娘满脸喜色，带着我上船。

我回头看看京城，它离我越来越远。

天边的暖阳照过天际，在江面上洒下粼粼波光。