在互联网时代，每个人都需要对网络有一个更加深刻的理解，这个理解的程度决定了每个人最终的高度，无论是社会还是人生。
网络越来越模糊了现实和虚拟的界限，打游戏也许是虚拟世界，那和一个宿舍的游戏玩家进行互动是现实世界还是虚拟世界；我们在网络上微信聊天是虚拟世界吗？它和打电话的区别在哪里？在不知觉中，我们从原本显而易见的世界走过来，越来越快的向我们以前想象的世界前进。
本书的作者是克莱•舍基，前一本著作是《未来是湿的》，本书核心的观点是认知盈余。整本书的逻辑主线是当人们拥有前所未有的自由时间、特殊才能以及工具赋予我们的可能性，再加上一个由少数人的组织，这个认知盈余将会发生前所未有的力量。
本书分为三个方面，第一是自由时间是如何累积成认知盈余的，认知盈余形成的本质。第二部分是工具赋予了我们可能性，分享有时候是自发的。第三部分，分享创造了一个慷慨的时代。
自由时间累积认知盈余
人类的自由时间是怎么来呢？它是人类社会由农业社会转化为工业化社会的一种自然结余。这一变化首先是在20世纪初期的美国，对于我们中国来说大概在10年前完成。在人类拥有自由时间的20世纪大多数时候，被电视机充满。美国人一年花在看电视的时间约为2000亿个小时，关于看电视我们中国应该毫不逊色，前十年彩电行业涌现出了一大批企业，我们为全世界造电视机。另外一个侧面就是，在20世纪最初的10年，应该是电视节目、广告的黄金年代。认知盈余就可以看成是民众自由时间的集合体，只要这个1%的时间产生作用，这个世界也会发生巨大改变。
一个四岁的小女孩在看DVD，突然她跑到屏幕的后面去找鼠标。对于新一代的小孩来说，能够和电视的内容进行互动是理所当然的事。方式、动机和机会融合，自由时间这个原材料最终演变为认知盈余。
方式、动机和机会
在电脑逐渐普及，尤其是智能手机的普及，大家随手携带着一个个人电脑、摄像机，自由时间开始以其它的方式累计。微博、微信朋友圈、知乎、微信公众号、各类越来越普及的新闻网站，在这个时代每个人都是记者，每个人都是信息的分享者和观众。
工具最终是增加了我们的可能性，在没有手机之前有可能大家只能守在电话机旁边，而有了手机之后可以随时随地的打电话，这是工具扩充了我们生活可能性最好的例子。
动机，人们做事分为内在动机和外在动机。在专业职场内，外在动力居多，内在动力在其次。而业余活动则以内在动力为主。有很多人喜欢吃饭前发一张自拍，在旅游的时候自拍也永远是最重要的，这个很明显都是由内在动力驱动的。
机会，我们在有知乎一类的软件之前，个人的知识、经验、专业只能在很小的范围内传播，而拥有这个平台之后，我们都偏向于长篇写作、深度分析。并且一次性完成，它的影响力是相当深远的。
用书中的例子就是，2008年，韩国因为某一偶像明星的网站刊登了一则反对韩国政府向美国进口牛肉，（之前因为疯牛病，韩国禁止向美国进口牛肉禁令已达5年）。最终引起该偶像粉丝们的游行和强烈抵制，这些粉丝大多数都只是十六七岁的女高中生。李明博政府一开始采取弹压的政策，但是武警的野蛮行为被上传到网上，整个事件如同烈火烹油一样，游行和抗议进一步扩大。最终，李明博政府向民众道歉，禁止进口美国牛肉。
一个慷慨的时代
这个时代可以说是知识的时代，在变化如此之快的世界，学习成为人们最根本的一种生存能力。而认知盈余在网站上产生的大量的知识，极大的满足了大家的需要。
除了知识被分享之外，还有汽车、单车都在共享。我们的社会从这些公用价值慢慢演变出公民价值。在互联网时代，我们需要的远远大于我们拥有的，我们需要一种东西完全没必要拥有它。
在这个时代我们会更多学会分享、贡献，而不仅仅是索取。在这里我们会形成很多无形学院，在这个无形学院里实现自己的价值。
