“计利当计天下之利”——2013年9月~10月间，习近平主席分别在哈萨克斯坦和印度尼西亚演讲，提出“丝绸之路经济带”和“海上丝绸之路”的倡议。“一带一路”倡议，是在中国历史上久有之并发挥积极作用的陆上“丝绸之路”和海上“丝绸之路”基础上所提出——“一带一路”提倡多文明的交流，深化不同国家和地区之间的合作，强调互利互赢。此外，“一带一路”主要是通过中国的边疆省份来实施的，使得这些省份由原来的商贸末梢变为前端，由原来的“边缘地区”一跃而为“区域中心”——使古老的“丝绸之路”重新焕发光彩。而“丝绸之路”这个概念的提出者，其实是一个叫“李希霍芬”的外国人。
李希霍芬（1833~1905），德国地理学家，地质学家。1868至1872年间，他对中国进行了七次考察活动，是中国地质学的奠基之人。在1877年出版的著作《中国》中，第一次提出“丝绸之路”的概念，并在地图上进行了标注。历史，就是在偶然和必然之间闪烁着迷人的光辉。在长达四年的行走后，李希霍芬对中国记录之文字，成为当时西方了解中国的重要资料，而他“重新发现”并命名的“丝绸之路”，则成为今日中国乃至世界最熟悉的名字之一。
李希霍芬是“重新发现”，而“发现”丝路的人是西汉的张骞。确切的说，叫“凿空”。凿空，开通道路。《史记·大宛列传》：“然张骞凿空，其后使往者皆称博望侯。”裴骃集解：“凿，开；空，通。张骞开通西域道路。”
