根据国际探讨研究协会（International Association for the Study of Pain，IASP）定义：疼痛是一种令人不快的感觉和情绪体验，伴有实质上或潜在的组织损伤。在SCI后，患者可能因椎体骨折、韧带损伤、椎间盘或骨头压迫神经根、脊髓或脊神经受损以及软组织损伤或身体其他部位损伤而导致疼痛。因此，患者在同一时间可能存在不同源性的疼痛。
国际脊髓损伤协会、美国脊髓损伤协会、美国疼痛学会和IASP联合，根据SCI后疼痛的病理生理特征，发布了SCI后疼痛的具体分类及分型。详细如下：
1伤害性疼痛
1.1骨骼肌肉性疼痛：
特征：疼痛可位于身体不同部位，但至少应位于感觉保留区；“钝痛”或“隐痛”；疼痛与运动有关；肌肉骨骼对触诊敏感；对抗炎药反应敏感；有骨骼肌肉病理证据。
举例：脊柱骨折；肌肉损伤；肩关节过用综合征；肌肉痉挛。
1.2 内脏性疼痛：
特征：疼痛位于胸腔或腹腔；与内脏病变或功能障碍相关，“钝痛”、“隐痛”或“绞痛”（如感染或梗阻）。
举例：尿道感染；输尿管结石；肠梗阻。
1.3 其他伤害性疼痛：
特征：不属于骨骼肌肉和内脏的其他伤害性疼痛。
举例：头痛；压疮。
