商业是最大的慈善

标题: 商业是最大的慈善 -100天打卡之DAY82-<薛兆丰经济学讲义>薛兆丰

字数:2126

001 世界银行的失败扶贫史

世界银行不是普通的银行,它是国际扶贫机构,专门给世界上贫穷的国家提供帮助,帮助他们脱贫致富。

这个扶贫组织的业绩怎么样?其实不怎么样。纽约大学的经济学教授威廉·伊斯特利在书里说,过去 50年,西方对非洲的援助达到 2.3 兆美元,却未能给每个儿童 12 美分,让死于疟疾的全部人数减半。也就是说 2.3 兆美元砸下去了,要是每个儿童能拿 12美分,打上一针疫苗的话,死于疟疾的人数就会减少一半,但做不到。

然而,在 2005 年 7 月 16 号这一天,英美两国却能够设法把 900 万册《哈利·波特》送到读者的手里面。书店从来没有出现缺货的现象,即使出现了缺货现象,也能够迅速补充,从来不需要有什么哈利·波特的马歇尔计划,这事就做成了

为了救助非洲的儿童,这么严肃的事情,效率却这么低,这是为什么?

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显然不是爱心强弱的问题。我们当然不能说,世界银行官员的爱心就比较弱;我们更不会说,英美出版商的爱心就特别强烈,所以他们能把这件事办得特别有效率。

人的爱心其实差不多的。我们前面讨论过亚当斯密的人性论,那么区别就不在于爱心的强弱,而在于行善和商业这两种模式之间的对比。

002 四大原因让行善扶贫难见成效

在实践中,至少会有如下四大原因让行善扶贫难见成效:

1)缺乏反馈机制

最重要的一点,是市场有很好的反馈机制,而扶贫行善,则缺乏适当的反馈机制。

比方说,在市场里面,我卖一碗牛肉面给你, 10 块钱一碗,你吃了以后有两个选择:你可以继续要,也可以离开。看到你离开后,作为商人,我也有两个选择:要么把质量做上去,要么把成本降下来。否则我就做不下去。

但是在慈善里面,没有这种反馈机制。我送你一碗牛肉面要不要?不要钱的,你说要。不管质量怎么样,下一碗你还要不要?你说还要。我不知道我做的对还是不对。

在商业里面,我很容易挑选谁是善于从商的人,因为标准非常明确。有10个人,我给他们每个人 2 万块钱,让他们出去做生意。半年之后回来,我看他们赚了多少钱,就能判断谁是会做生意的人。

但倒过来呢,我给 10 个人每个人 2 万块钱,让他们去做善事。半年之后回来,我用什么标准来判断,他们谁是最会做善事的人呢?没有明确的标准。

我们遇到两个孩子,一个又穷又笨,一个又穷又聪明。你如果手上只有一笔奖学金,你会把这笔奖学金给谁?是又笨又穷的孩子,还是又穷又聪明的孩子?有标准吗?

我们先不讲这笔钱最后应该给谁。我要说的是,在行善里面,我们缺乏明确的关于效率的标准,所以我们不知道行善怎么才是有效率的,这是最重要的一点。

2)委托代理的问题。

许多负责行善的人,他花的钱不是自己的钱,只要不是自己的钱,他的认真程度就要打折扣。

3)所托非人问题。

有很多地区的贫困,恰恰是政府造成的,而国际扶贫机构却把钱交给这些造成了当地贫困的政府。那么这时候,如果我们要依靠政府去扶贫的话,可能会产生适得其反的效果。

4)养懒汉效应。

持续的扶贫会造成人民的依赖。使他们不愿意再去尝试,不愿意再去努力。相反,他们努力的不是力争上游,而是力争下游。他们争取的是,怎么才能保住扶贫地区的称号,怎么才能够持续获得援助。

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003 商业才是最大的慈善

当然扶贫是一个很大的问题,我们后面还会专门讨论。今天的要点是,商业是一种非常重要的改善我们生活福利的手段。

我们环顾自己身上的财务,有多少是来自于那些爱我们的人生产的?有多少是来自于那些,仅仅是为了赚我们的钱,根本不认识我们、也不爱我们的商人生产的?绝大部分来自后者。或者说,我们每天都要依靠大量的陌生人给予的慈善,那就是----商业。

由于存在缺乏反馈机制、所托非人、养懒汉效应等问题,行善扶贫效果往往大打折扣,完全无法达到预期目标。而商业行为,由于有市场机制发挥作用,协调和鼓励人们分工合作,所以能大幅、持续而高效地改进人们的福利。

004 觉得真不可思议

这篇短文的后面还有一个思考题:如果你有一笔钱可以资助一个学生,在你面前有两个学生,一个是又穷又笨,一个是又穷又聪明,你应该把钱给谁?

脑海里首先想到的是给又穷又聪明的孩子,这样可以帮助他改变生活,可是有人说聪明的孩子容易脱贫致富,比较笨的孩子不容易改变,所以应该帮助又穷又笨的孩子,觉得都有些道理,真是难选呀!

扶贫很难评估效果,也缺乏一个有效的反馈机制,怎么样才是脱贫了。想到很久之前看过的一个热点新闻,有地方受灾了,有的地方强制捐款,然后有人发出声音抵制捐款,理由有很多,比如地方受灾后,会有国家相关部门拨款赈灾,如果捐款了,会影响国家少拨款吗;而且捐的款使用情况也不透明,有些公益组织用公款吃喝之类的负面新闻出来时让人愤怒;到底捐出去的钱能有多少用在受苦的百姓身上,都说不准,我想这也就是它的难度和复杂性所在吧。

还有也想到了我的老家一个小地方的贫困县,听说这个贫困县的指标申请下来以后政府有拨款,播完还没听说扶贫项目,新的政府大楼就盖起来了,后面用在百姓身上的不知道还剩多少,但是觉得这真的不是一件仅仅用钱就可以解决的事情。

而商业本来觉得是和慈善、扶贫相对立的,没想到却能把它俩结合在一起,觉得真是不可思议,以前就是听个标题,从来没去想过,读书的时候想一想,商业带动下人们的效率比较高,而且能起到很好的市场调节机制,是慈善无法达到的。

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